Basisovertuigingen en principes van het boeddhisme
Het boeddhisme is een religie en filosofie die rond de 6e eeuw voor Christus in India is ontstaan. Het is gebaseerd op de leringen van Siddhartha Gautama, bekend als de Boeddha, of 'Ontwaakte'. Het boeddhisme is een belangrijke wereldreligie, met naar schatting 500 miljoen aanhangers wereldwijd. De kernovertuigingen van het boeddhisme zijn gecentreerd rond de vier edele waarheden en het achtvoudige pad.
Vier edele waarheden
De Vier edele waarheden zijn de centrale leerstellingen van het boeddhisme. Zij zijn:
- De waarheid van lijden (dukkha)
- De waarheid van de oorzaak van het lijden (samudaya)
- De waarheid van het einde van lijden (nirhodha)
- De waarheid van het pad dat leidt naar het einde van lijden (magga)
De eerste waarheid stelt dat het leven gevuld is met lijden, pijn en ontevredenheid. De tweede waarheid legt uit dat dit lijden wordt veroorzaakt door hunkering naar en gehechtheid aan dingen die vergankelijk zijn. De derde waarheid stelt dat lijden kan worden overwonnen en geluk kan worden bereikt door begeerte en gehechtheid los te laten. De vierde waarheid is het Achtvoudige Pad, dat de stappen schetst die genomen moeten worden om een einde te maken aan lijden.
Achtvoudig pad
De Achtvoudig pad is de vierde van de vier edele waarheden en vormt de basis van de boeddhistische beoefening. Het is een ethisch en spiritueel pad dat leidt tot het einde van lijden. De acht stappen van het pad zijn:
- Juist begrip
- Juiste gedachte
- Juiste spraak
- Goede actie
- Recht levensonderhoud
- Juiste inspanning
- Juiste aandacht
- Juiste concentratie
Deze stappen bieden richtlijnen voor hoe je een moreel en ethisch leven kunt leiden, vrij van lijden. Door het Achtvoudige Pad te volgen, kan men een staat van verlichting en waar geluk bereiken.
De basisovertuigingen en leerstellingen van het boeddhisme zijn gecentreerd rond de vier edele waarheden en het achtvoudige pad. Deze leringen bieden richtlijnen voor hoe je een moreel en ethisch leven kunt leiden, vrij van lijden, en uiteindelijk een staat van verlichting kunt bereiken.
Het boeddhisme is een religie gebaseerd op de leer van Siddhartha Gautama, geboren in de vijfde eeuw voor Christus. in wat nu Nepal en Noord-India is. Hij werd 'de Boeddha' genoemd, wat 'ontwaakte' betekent, nadat hij een diepgaand besef had ervaren van de aard van leven, dood en bestaan. In het Engels werd gezegd dat de Boeddha verlicht was, hoewel het in het Sanskriet 'bodhi' of 'ontwaakt' is.
De rest van zijn leven reisde en onderwees de Boeddha. Hij leerde de mensen echter niet wat hij had gerealiseerd toen hij verlicht werd. In plaats daarvan leerde hij mensen hoe ze verlichting voor zichzelf konden realiseren. Hij leerde dat ontwaken komt door je eigen directe ervaring, niet door overtuigingen en dogma's.
Op het moment van zijn dood was het boeddhisme een relatief kleine sekte met weinig invloed in India. Maar tegen de derde eeuw voor Christus maakte de keizer van India het boeddhisme de staatsgodsdienst van het land.
Het boeddhisme verspreidde zich vervolgens door Azië en werd een van de dominante religies van het continent. Schattingen van het aantal boeddhisten in de wereld van vandaag lopen sterk uiteen, deels omdat veel Aziaten meer dan één religie aanhangen en deels omdat het moeilijk te weten is hoeveel mensen het boeddhisme beoefenen in communistische landen zoals China. De meest gebruikelijke schatting is 350 miljoen, waarmee het boeddhisme de op drie na grootste religie ter wereld is.
Het boeddhisme verschilt duidelijk van andere religies
Het boeddhisme verschilt zo van andere religies dat sommige mensen zich afvragen of het überhaupt wel een religie is. De centrale focus van de meeste religies is bijvoorbeeld één of meerdere. Maar het boeddhisme is niet-theïstisch. De Boeddha leerde dat geloven in goden niet nuttig was voor degenen die verlichting wilden bereiken.
De meeste religies worden bepaald door hun overtuigingen. Maar in het boeddhisme gaat het er niet om alleen in doctrines te geloven. De Boeddha zei dat doctrines niet geaccepteerd mogen worden alleen omdat ze in de Schrift staan of door priesters worden onderwezen.
In plaats van leerstellingen te onderwijzen die uit het hoofd moesten worden geleerd en geloofd, leerde de Boeddha hoe je de waarheid voor jezelf kunt realiseren. De focus van het boeddhisme ligt meer op praktijk dan op geloof. De belangrijkste schets van de boeddhistische praktijk is de Achtvoudig pad .
Basisleringen
Ondanks de nadruk op vrij onderzoek, kan het boeddhisme het beste worden opgevat als een discipline en een veeleisende discipline. En hoewel boeddhistische leringen niet blindelings mogen worden aanvaard, is het begrijpen van wat de Boeddha onderwees een belangrijk onderdeel van die discipline.
De basis van het boeddhisme is de vier edele waarheden :
- De waarheid van het lijden ('dukkha')
- De waarheid van de oorzaak van het lijden ('universum')
- De waarheid van het einde van lijden ('nirhodha')
- De waarheid van het pad dat ons van lijden bevrijdt ('magga')
Op zichzelf lijken de waarheden niet veel. Maar onder de waarheden liggen talloze lagen van leringen over de aard van het bestaan, het zelf, leven en dood, om nog maar te zwijgen van lijden. Het gaat er niet alleen om 'in' de leringen te 'geloven', maar ze te verkennen, te begrijpen en te toetsen aan je eigen ervaring. Het is het proces van verkennen, begrijpen, testen en realiseren dat het boeddhisme definieert.
Diverse scholen van het boeddhisme
Ongeveer 2000 jaar geleden verdeelde het boeddhisme zich in twee grote scholen: Theravada en Mahayana. Theravada is eeuwenlang de dominante vorm van het boeddhisme geweest Sri Lanka , Thailand, Cambodja, Birma, (Myanmar) en Laos. Mahayana is dominant in China, Japan, Taiwan, Tibet, Nepal, Mongolië, Korea en Vietnam . De afgelopen jaren heeft Mahayana ook in India veel volgers gekregen. Mahayana is verder onderverdeeld in vele subscholen, zoals Puur land En Theravada-boeddhisme .
Vajrayana-boeddhisme , dat voornamelijk wordt geassocieerd met het Tibetaans boeddhisme, wordt soms beschreven als een derde grote school. Alle scholen van Vajrayana maken echter ook deel uit van Mahayana.
De twee scholen verschillen voornamelijk in hun begrip van een doctrine die 'anatman' of 'anatta' wordt genoemd. Volgens deze doctrine is er geen 'zelf' in de zin van een permanent, integraal, autonoom wezen binnen een individueel bestaan. Anatman is een moeilijk te begrijpen leer, maar het is essentieel om het boeddhisme te begrijpen.
In wezen beschouwt Theravada anatman als de betekenis dat het ego of de persoonlijkheid van een individu een waanidee is. Eenmaal bevrijd van dit waanidee, kan het individu genieten van de gelukzaligheid van Nirvana . Mahayana duwt anatman verder. In Mahayana hebben alle fenomenen geen intrinsieke identiteit en nemen ze alleen identiteit aan in relatie tot andere fenomenen. Er is geen realiteit of onwerkelijkheid, alleen relativiteit. De Mahayana-leer wordt 'shunyata' of 'leegte' genoemd.
Wijsheid, mededogen, ethiek
Er wordt gezegd dat wijsheid en mededogen de twee ogen van het boeddhisme zijn. Wijsheid, vooral in Mahayana-boeddhisme , verwijst naar de realisatie van anatman of shunyata. Er zijn twee woorden vertaald als 'compassie': 'metta en 'karuna'. Metta is een welwillendheid jegens alle wezens, zonder onderscheid, die vrij is van egoïstische gehechtheid. Karuna verwijst naar actieve sympathie en zachte genegenheid, de bereidheid om de pijn van anderen te dragen, en mogelijk medelijden. Degenen die deze deugden hebben geperfectioneerd, zullen volgens de boeddhistische leer op alle omstandigheden correct reageren.
Misvattingen over het boeddhisme
Er zijn twee dingen die de meeste mensen denken te weten over het boeddhisme: dat boeddhisten in reïncarnatie geloven en dat alle boeddhisten vegetariërs zijn. Deze twee beweringen zijn echter niet waar. Boeddhistische leringen over wedergeboorte verschillen aanzienlijk van wat de meeste mensen 'reïncarnatie' noemen. En hoewel vegetarisme wordt aangemoedigd, wordt het in veel sekten beschouwd als een persoonlijke keuze, niet als een vereiste.
