Het Mahayana-boeddhisme is een van de twee belangrijkste takken van het boeddhisme, de andere is het Theravada-boeddhisme. Het staat ook bekend als het 'Grote Voertuig' vanwege de nadruk op het pad van de Bodhisattva, of het verlichte wezen, die anderen probeert te helpen verlichting te bereiken. Het Mahayana-boeddhisme is gebaseerd op de leer van de historische Boeddha Siddhartha Gautama en wordt in veel landen over de hele wereld beoefend, waaronder China, Japan, Korea en Tibet.
Kernovertuigingen
Het Mahayana-boeddhisme is gebaseerd op de Vier edele waarheden en de Achtvoudig pad . De vier edele waarheden zijn de waarheid van het lijden, de waarheid van de oorzaak van het lijden, de waarheid van het einde van het lijden en de waarheid van het pad dat naar het einde van het lijden leidt. Het Achtvoudige Pad is een reeks richtlijnen voor het leiden van een moreel en ethisch leven, en omvat juist begrip, juist denken, juist spreken, juist handelen, juist levensonderhoud, juiste inspanning, juiste aandacht en juiste concentratie.
Bodhisattva-pad
De kern van het Mahayana-boeddhisme is de Bodhisattva-pad , wat het pad is van het verlichte wezen dat anderen probeert te helpen verlichting te bereiken. Dit pad is gebaseerd op het idee dat alle wezens met elkaar verbonden zijn en dat elk individu het potentieel heeft om een verlicht wezen te worden. De Bodhisattva probeert anderen te helpen door de Zes Perfecties te beoefenen, namelijk vrijgevigheid, moraliteit, geduld, inspanning, concentratie en wijsheid.
Conclusie
Mahayana-boeddhisme is een belangrijke tak van het boeddhisme die de nadruk legt op het pad van de Bodhisattva en de beoefening van de Zes Perfecties. Het is gebaseerd op de leer van de historische Boeddha, Siddhartha Gautama, en wordt in veel landen over de hele wereld beoefend. Mahayana-boeddhisme is het 'grote voertuig' omdat het een pad naar verlichting biedt dat voor iedereen toegankelijk is.
Mahayana is de dominante vorm van het boeddhisme in China, Japan, Korea, Tibet, Vietnam en verschillende andere landen. Sinds het oorsprong ongeveer 2000 jaar geleden is het Mahayana-boeddhisme verdeeld in vele subscholen en sekten met een breed scala aan doctrines en praktijken. Dit bevat Vajrayana (Tantra) scholen zoals sommige takken van het Tibetaans boeddhisme, die vaak als een apart 'yana' (voertuig) worden gerekend. Omdat Vajrayana is gebaseerd op Mahayana-leringen wordt het vaak beschouwd als onderdeel van die school, maar Tibetanen en veel geleerden zijn van mening dat Vajrayana een aparte vorm is. Bijvoorbeeld, volgens de bekende geleerde en historicus Reginald Ray in zijn baanbrekende boekOnverwoestbare waarheid(Shambhala, 2000):
De essentie van de Vajrayana-traditie bestaat uit het maken van een directe verbinding met de boeddha-natuur binnenin... waarmee uiteindelijk contact kan worden opgenomen met de verlichte staat...
...Men betreedt eerst de Hinayana [nu algemeen Theraveda genoemd] door zijn toevlucht te zoeken in de Boeddha, dharma en sangha, en men streeft vervolgens naar een ethisch leven en beoefent meditatie. Vervolgens volgt men de Mahayana, door de Bodhisattva-gelofte af te leggen en te werken voor het welzijn van zowel anderen als zichzelf. En dan betreedt men de Vajrayana en vervult men zijn Bodhisattva-gelofte door middel van verschillende vormen van intensieve meditatiebeoefening.
Omwille van dit artikel zal de discussie over Mahayana echter de beoefening van Vajrayana omvatten, aangezien beide zich richten op de Bodhisattva gelofte , waardoor ze zich onderscheiden van Theravada.
Het is moeilijk algemene uitspraken over Mahayana te doen die gelden voor heel Mahayana. De meeste Mahayana-scholen bieden bijvoorbeeld een devotiepad voor leken, maar andere zijn dat in de eerste plaats kloosterlijk , zoals het geval is met het Theravada-boeddhisme. Sommige zijn gericht op een meditatiebeoefening, terwijl andere de meditatie versterken zingen en gebed.
Om Mahayana te definiëren, is het nuttig om te begrijpen hoe het zich onderscheidt van de andere grote school van het boeddhisme, Theravada.
De tweede omwenteling van het Dharmawiel
Theravada-boeddhisme is filosofisch gebaseerd op de Boeddha's eerste omkering van de Dharma wiel , waarin de waarheid van egoloosheid, of leegte van het zelf, de kern van de beoefening is. Mahayana daarentegen is gebaseerd op de tweede draaiing van het wiel, waarin alle ' dharma's (werkelijkheid ) worden gezien als leegte (sunyata) en zonder inherente werkelijkheid. Niet alleen het ego, maar alle schijnbare werkelijkheid wordt als een illusie beschouwd.
De Bodhisattva
Terwijl Theravada de nadruk legt op het individu verlichting , benadrukt Mahayana de verlichting van alle wezens. Het Mahayana-ideaal is om een bodhisattva die ernaar streeft alle wezens te bevrijden uit de kringloop van geboorte en dood, individuele verlichting omzeilend om anderen te helpen. Het ideaal in Mahayana is om alle wezens in staat te stellen samen verlicht te worden, niet alleen uit een gevoel van mededogen, maar ook omdat onze onderlinge verbondenheid het onmogelijk maakt om onszelf van elkaar te scheiden.
Boeddha natuur
Verbonden met sunyata is de leer dat Boeddha natuur is de onveranderlijke aard van alle wezens, een leer die niet gevonden wordt in Theravada. Hoe de Boeddhanatuur precies wordt begrepen, verschilt enigszins van de ene Mahayana-school tot de andere. Sommigen verklaren het als een zaadje of potentieel; anderen zien het als volledig gemanifesteerd maar niet herkend vanwege onze waanvoorstellingen. Deze leer maakt deel uit van de Derde Draaiing van het Dharmawiel en vormt de basis van de Vajrayana-tak van Mahayana, en van de esoterische en mystieke praktijken van Dzogchen en Mahamudra.
Belangrijk voor Mahayana is de leer van de Trikaya ,die zegt dat elke Boeddha drie lichamen heeft. Deze worden de genoemddharmakaya,sambogakayaEnnirmanakaya. Heel eenvoudig, dharmakaya is het lichaam van absolute waarheid, sambogakaya is het lichaam dat de gelukzaligheid van verlichting ervaart, en nirmanakaya is het lichaam dat zich manifesteert in de wereld. Een andere manier om de Trikaya te begrijpen is door te denken aan de dharmakaya als de absolute aard van alle wezens, sambogakaya als de gelukzalige ervaring van verlichting en nirmanakaya als een Boeddha in menselijke vorm. Deze leer maakt de weg vrij voor geloof in een boeddhanatuur die inherent aanwezig is in alle wezens en die gerealiseerd kan worden door de juiste beoefening.
Mahayana-geschriften
Mahayana-beoefening is gebaseerd op Tibetaanse en Chinese Canons. Terwijl het Theravada-boeddhisme de Pali Canon , waarvan wordt gezegd dat ze alleen de feitelijke leringen van de Boeddha bevatten, hebben de Chinese en Tibetaanse Mahayana-canons teksten die overeenkomen met een groot deel van de Pali-canon, maar ze hebben ook een groot aantal soetra's en commentaren toegevoegd die strikt Mahayana zijn. Deze aanvullende soetra's worden in Theravada niet als legitiem beschouwd. Deze omvatten hoog aangeschreven soetra's zoals de Lotus en de Prajnaparamita soetra's.
Het Mahayana-boeddhisme gebruikt het Sanskriet in plaats van de Pali-vorm van algemene termen; Bijvoorbeeld,Sutrain plaats vanonder;dharmain plaats vandhamma.
