De Jataka-verhalen
De Jataka-verhalen is een tijdloze verzameling verhalen uit het oude India. Het is een van de meest geliefde en meest gelezen boeken ter wereld. De verhalen zitten vol wijsheid, humor en levenslessen. Ze zijn perfect voor zowel volwassenen als kinderen.
The Jataka Tales is een verzameling van 547 verhalen, elk met een eigen unieke boodschap. De verhalen gaan over de vorige levens van de Boeddha en zijn gevuld met morele lessen en spirituele leringen. Ze zitten ook vol met kleurrijke karakters en levendige beschrijvingen.
De verhalen zijn geschreven in een eenvoudige, maar mooie taal die gemakkelijk te begrijpen is. Ze zitten ook vol humor en humor, waardoor ze leuk om te lezen zijn. De verhalen zijn perfect om kinderen te leren over moraliteit en spiritualiteit.
The Jataka Tales is een uitstekend boek voor iedereen die op zoek is naar een tijdloze verzameling verhalen. Het staat vol wijsheid, humor en levenslessen. Het is perfect voor zowel volwassenen als kinderen. Het is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in oude Indiase literatuur.
Heb je die over de aap en de krokodil gehoord? Hoe zit het met het verhaal van de betwiste kwartel? Of het konijn in de maan? Of de hongerige tijgerin?
Deze verhalen komen uit de Jataka Tales, een groot aantal verhalen over de vroegere levens van de Boeddha. Velen zijn in de vorm van dierenfabels die iets leren over moraliteit, vergelijkbaar met de fabels van Aesopus. Veel van de verhalen zijn charmant en luchtig, en sommige daarvan zijn gepubliceerd in mooi geïllustreerde kinderboeken. Niet alle verhalen zijn echter geschikt voor kinderen; sommige zijn donker en zelfs gewelddadig.
Waar kwamen de Jataka's vandaan? De verhalen komen uit meerdere bronnen en hebben een veelheid aan auteurs. Zoals andere boeddhistische literatuur, de vele verhalen zijn onder te verdelen in ' theravada ' En ' Mahayana ' geweren.
De Theravada Jataka-verhalen
De oudste en grootste collectie Jataka Tales bevindt zich in de Pali Canon. Ze zijn te vinden in de Sutta-pitaka ('mandje van soetra's ') deel van de canon, in een sectie genaamd de Khuddaka Nikaya, en ze worden daar gepresenteerd als het verslag van de vorige levens van de Boeddha. Sommige alternatieve versies van dezelfde verhalen zijn verspreid over andere delen van de Pali Canon .
De Khuddaka Nikaya bevat 547 verzen gerangschikt in volgorde van lengte, van kort naar lang. De verhalen zijn te vinden in commentaren op de verzen. De 'definitieve' collectie zoals we die nu kennen, werd rond 500 n.Chr. ergens in Zuidoost-Azië samengesteld door onbekende redacteuren.
Het algemene doel van de Pali Jataka's is om te laten zien hoe de Boeddha vele levens leefde met als doel verlichting te realiseren. De Boeddha werd geboren en herboren in de vorm van mensen, dieren en bovenmenselijke wezens, maar hij deed altijd een grote inspanning om zijn doel te bereiken.
Veel van deze gedichten en verhalen komen uit veel oudere bronnen. Sommige verhalen zijn aangepast van een hindoeïstische tekst, Panchatantra Tales, geschreven door Pandit Vishu Sharma rond 200 vGT. En waarschijnlijk zijn veel van de andere verhalen gebaseerd op volksverhalen en andere orale tradities die anders verloren zijn gegaan.
Verhalenverteller Rafe Martin, die verschillende boeken van Jataka Tales heeft gepubliceerd, schreef: 'Gevormd uit fragmenten van heldendichten en heldenverhalen die diep uit het collectieve Indiase verleden voortkwamen, werd dit reeds oude materiaal overgenomen en herzien, herwerkt en hergebruikt door latere boeddhisten. verhalenvertellers voor hun eigen doeleinden' (Martin,De hongerige tijgerin: boeddhistische mythen, legendes en Jataka-verhalen, P. xviii).
De Mahayana Jataka-verhalen
Wat sommigen de Mahayana Jataka-verhalen noemen, worden ook wel de 'apocriefe' Jataka's genoemd, wat aangeeft dat ze van onbekende oorsprong zijn buiten de standaardcollectie (de Pali Canon). Deze verhalen, meestal in het Sanskriet, zijn door de eeuwen heen door vele auteurs geschreven.
Een van de bekendste collecties van deze 'apocriefe' werken heeft wel een bekende herkomst. DeJatakamala('slinger van Jatakas'; ook wel deBodhisattvadanamala) is waarschijnlijk gecomponeerd in de 3e of 4e eeuw na Christus. DeJatakamalabevat 34 Jataka's geschreven door Arya Sura (soms gespeld als Aryasura). De verhalen in deJatakamalafocus op de perfecties, vooral die van vrijgevigheid , moraliteit , en geduld.
Hoewel hij wordt herinnerd als een bekwame en elegante schrijver, is er weinig bekend over Arya Sura. Een oude tekst bewaard aan de Universiteit van Tokio zegt dat hij de zoon was van een koning die afstand deed van zijn erfenis om monnik te worden, maar of dat waar is of een fantasierijke uitvinding kan niemand zeggen.
De Jataka-verhalen in praktijk en literatuur
Door de eeuwen heen zijn deze verhalen veel meer dan sprookjes geweest. Ze werden en worden zeer serieus genomen vanwege hun morele en spirituele leringen. Zoals alle grote mythen gaan de verhalen net zo goed over onszelf als over de Boeddha. Zoals Joseph Campbell zei: 'Shakespeare zei dat kunst een spiegel is die de natuur wordt voorgehouden. En dat is het ook. De natuur is jouw natuur, en al deze prachtige poëtische beelden uit de mythologie verwijzen naar iets in jou.' ('Joseph Campbell: De kracht van de mythe, met Bill Moyers,' PBS)
De Jataka Tales worden uitgebeeld in drama's en dans. De Ajanta-grotschilderingen van Maharashtra, India (ca. 6e eeuw CE) beelden Jataka Tales af in verhalende volgorde, zodat mensen die door de grotten lopen de verhalen zouden leren.
Jatakas in de wereldliteratuur
Veel van de Jataka's vertonen een opvallende gelijkenis met verhalen die al lang bekend zijn in het Westen. Het verhaal van Chicken Little, de bange kip die dacht dat de lucht viel, is in wezen hetzelfde verhaal als een van de Pali Jataka's (Jataka 322), waarin een bange aap dacht dat de lucht viel. Terwijl de bosdieren zich verschrikt verspreiden, ontdekt een wijze leeuw de waarheid en herstelt hij de orde.
De beroemde fabel over de gans die gouden eieren legde, lijkt griezelig veel op Pali Jataka 136, waarin een overleden man herboren werd als een gans met gouden veren. Hij ging naar zijn voormalige huis om zijn vrouw en kinderen uit zijn vorige leven te vinden. De gans vertelde de familie dat ze één gouden veer per dag mochten plukken, en het goud leverde de familie veel op. Maar de vrouw werd hebzuchtig en plukte alle veren eruit. Toen de veren teruggroeiden, waren het gewone ganzenveren en de gans vloog weg.
Het is onwaarschijnlijk dat Aesopus en andere vroege vertellers kopieën van de Jatakas bij de hand hadden. En het is onwaarschijnlijk dat de monniken en geleerden die meer dan 2000 jaar geleden de Pali Canon samenstelden ooit van Aesopus hebben gehoord. Misschien zijn de verhalen verspreid door oude reizigers. Misschien zijn ze opgebouwd uit fragmenten van de eerste menselijke verhalen, verteld door onze paleolithische voorouders.
Drie Jataka-verhalen
- De onbaatzuchtige haas
- Het gouden hert
- De gouden wilde eend
