Romeinse Heliopolis en tempellocatie in Baalbek in de Bekavallei in Libanon

De oude Romeinse Heliopolis & Temple Site in Baalbek in de Beqaa-vallei in Libanon is een must-see voor elke geschiedenisliefhebber. Dit UNESCO-werelderfgoed, gelegen in het oostelijke deel van het land, herbergt enkele van de meest indrukwekkende en best bewaarde Romeinse ruïnes ter wereld.

Geschiedenis van de website

De site werd oorspronkelijk gebouwd door de Feniciërs in de 9e eeuw voor Christus en stond bekend als Heliopolis, of 'Stad van de Zon'. Het werd later veroverd door de Romeinen in 64 voor Christus en omgedoopt tot Baalbek. De Romeinen bouwden een aantal indrukwekkende tempels en monumenten, waaronder de Tempel van Jupiter, de Tempel van Bacchus en de Tempel van Venus.

Wat te zien

De site herbergt enkele van de meest indrukwekkende en best bewaarde Romeinse ruïnes ter wereld. Bezoekers kunnen de ruïnes van de Tempel van Jupiter, de Tempel van Bacchus en de Tempel van Venus verkennen, evenals het Grote Hof, het Zeshoekige Hof en de Propylaea.

Conclusie

De Romeinse Heliopolis & Tempelsite in Baalbek in de Beqaa-vallei in Libanon is een must-see voor elke geschiedenisliefhebber. Met zijn indrukwekkende en goed bewaarde ruïnes is het een geweldige plek om de geschiedenis van het gebied te verkennen en te leren kennen.

01 van 13

Het transformeren van de Semitische, Kanaänitische God Baal in de Romeinse God Jupiter

Bibliotheek van het Congres ' />

Baalbek Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitische Zeus) Baalbek, Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitische Zeus): Plaats van aanbidding van de Kanaänitische God Baal. Bron: Bibliotheek van het Congres

Tempel van Jupiter, Tempel van Bacchus en Tempel van Venus

Gelegen in de Beqaa-vallei in Libanon, 86 km ten noordoosten van Beiroet en 60 km van de Middellandse Zeekust, is Baalbek een van de minst bekende Romeinse vindplaatsen ter wereld. Gebaseerd op tempels voor de zich ontwikkelende Romeinse drie-eenheid van Jupiter, Mercurius en Venus, werd dit complex gebouwd op een oudere heilige plaats gewijd aan een triade van Kanaänitische goden: Hadad, Atargatis en Baal. Rondom het tempelcomplex van Baalbek liggen graven die eeuwen eerder in de rotsen zijn uitgehouwen uit de Fenicische tijd.

De transformatie van een Kanaänitische naar een Romeinse religieuze plaats begon na 332 vGT toen Alexander de stad veroverde en een proces van hellenisering op gang bracht. In 15 BCE maakte Caesar er een Romeinse kolonie van en noemde het Colonia Julia Augusta Felix Heliopolitanus. Dat is geen erg gedenkwaardige naam (wat misschien de reden is waarom het beter bekend stond als Heliopolis), maar het was vanaf die tijd dat Baalbek zelf bekender werd - vooral vanwege de enorme tempel van Jupiter die de plek domineert.

Baalbek proberen te lokaliseren in de geschiedenis en in de Bijbel ...

Oude archieven hebben helemaal niets te zeggen over Baalbek, zo lijkt het, hoewel menselijke bewoning daar vrij oud is. Archeologische opgravingen onthullen bewijs van menselijke bewoning in ieder geval terug tot 1600 BCE en mogelijk tot 2300 BCE. De naam Baalbek betekent 'Heer (God, Baal) van de Beqaa-vallei' en ooit dachten archeologen dat het dezelfde plaats was als de Baalgad die in Jozua elf:

• Zoals de Heer Mozes, zijn dienaar, bevolen had, zo beval Mozes Jozua, en zo deed Jozua; hij liet niets ongedaan maken van alles wat de Heer Mozes geboden had. Zo nam Jozua al dat land in, de heuvels, en het hele zuidelijke land, en het hele land van Gosen, en de vallei, en de vlakte, en de berg van Israël, en de vallei daarvan; Zelfs van de berg Halak, die omhoog gaat naar Seir, tot aan Baalgad in het dal van de Libanon onder de berg Hermon: en al hun koningen nam hij, en sloeg ze, en doodde ze. Jozua voerde lange tijd oorlog met al die koningen. Er was geen stad die vrede sloot met de kinderen van Israël, behalve de Hevieten, de inwoners van Gideon: alle andere namen ze in de strijd. [Jozua 11:15-19]

Tegenwoordig is dit echter niet langer de consensus van geleerden. Sommigen hebben ook gespeculeerd dat dit de site is die wordt genoemd in 1 Koningen:

• En Salomo bouwde Gezer, en Beth-horon aan de Nether, en Baälath, en Tadmor in dewildernisin het land, en alle voorraadsteden die Salomo had, en steden voor zijn wagens, en steden voor zijn ruiters, en dat wat Salomo wilde bouwen inJeruzalem, en in de Libanon, en in het gehele land van zijn heerschappij. [1 Koningen 17-19]

Ook dat wordt niet meer algemeen geloofd.

Het Baalbek-complex van Romeinse tempels is gesticht op een oudere plaats gewijd aan Semitische goden die werden aanbeden door de Feniciërs die deel uitmaakten van de Kanaänitische religieuze en culturele traditie. Baal, wat kan worden vertaald als 'heer' of 'god', was de naam die in bijna elke Fenicische stadstaat aan de oppergod werd gegeven. Het is dan waarschijnlijk dat Baal de hoge god was in Baalbek en het is helemaal niet onwaarschijnlijk dat de Romeinen ervoor kozen om hun tempel voor Jupiter te bouwen op de plaats van een tempel voor Baal. Dit zou in overeenstemming zijn geweest met de Romeinse pogingen om de religies van overwonnen mensen te vermengen met hun overtuigingen.

02 van 13

Zes resterende kolommen van de tempel van Jupiter in Baalbek, Libanon

Baalbek-tempel van Jupiter Baal (Heliopolitische Zeus) Baalbek-tempel van Jupiter Baal (Heliopolitische Zeus): twee aanzichten van de zes resterende kolommen. Linker fotobron: Jupiter-afbeeldingen; Rechter fotobron: Wikipedia

Waarom hebben de Romeinen juist hier zo'n groot tempelcomplex gebouwd?

Het is passend dat Caesar voor het grootste tempelcomplex in het Romeinse rijk de grootste tempels zou laten bouwen. De tempel van Jupiter Baal ('Heliopolitan Zeus') zelf was 290 voet lang, 50 voet breed en omgeven door 54 massieve kolommen die elk 2 meter in diameter en 22 meter hoog waren. Hierdoor kreeg de Tempel van Jupiter in Baalbek dezelfde hoogte als een gebouw van zes verdiepingen, allemaal uit steen gehouwen in de buurt. Slechts zes van deze gigantische zuilen blijven overeind, maar zelfs zij zijn ongelooflijk indrukwekkend. In de bovenstaande afbeelding laat de rechter kleurenafbeelding zien hoe klein mensen zijn als ze naast deze kolommen staan.

Wat had het voor zin om zulke grote tempels en zo'n groot tempelcomplex te maken? Moest het de Romeinse goden behagen? Moest het de nauwkeurigheid van de daar gegeven orakels verbeteren? In plaats van een puur religieus doel, waren de redenen van Caesar misschien ook politiek. Door zo'n indrukwekkende religieuze site te creëren die veel meer bezoekers zou trekken, was misschien een van zijn bedoelingen zijn politieke steun in deze regio te versterken. Caesar koos er toch voor om een ​​van zijn legioenen in Baalbek te stationeren. Zelfs vandaag de dag kan het moeilijk zijn om politiek en cultuur los te koppelen van religie; in de antieke wereld zou het onmogelijk kunnen zijn.

Blijkbaar behield Baalbek zijn religieuze betekenis in het hele Romeinse rijk. Keizer Trajanus stopte hier bijvoorbeeld in 114 GT op deze manier om de Parthen te confronteren om het orakel te vragen of zijn militaire inspanningen succesvol zouden blijken te zijn. Op ware orakelachtige wijze was zijn reactie een wijnstokscheut die in verschillende stukken was gesneden. Dat kan op allerlei manieren worden gelezen, maar Trajanus heeft de Parthen wel degelijk verslagen - en beslissend ook.

03 van 13

Overzicht van het tempelcomplex

Bibliotheek van het Congres ' />

Tempels van Jupiter en Bacchus in Baalbek, Libanon Tempelcomplex van Baalbek: Overzicht van het tempelcomplex, Tempels van Jupiter en Bacchus in Baalbek. Bovenste afbeeldingsbron: Jupiter-afbeeldingen; Onderste afbeeldingsbron: Bibliotheek van het Congres

Het tempelcomplex in Baalbek was bedoeld om de grootste plaats van aanbidding en religieus ritueel in het hele Romeinse rijk te worden. Gezien de grote hoeveelheid tempels en tempelcomplexen die al waren, was dit een indrukwekkende onderneming.

Voordat Caesar zijn plan opstelde, was Baalbek echter relatief onbelangrijk - Assyrische archieven hebben niets te zeggen over Baalbek, hoewel Egyptische archieven dat wel zouden kunnen. De naam zelf komt niet voor in Egyptische geschriften, maar de Libanese archeoloog Ibrahim Kawkabani gelooft dat verwijzingen naar 'Tunip' eigenlijk verwijzingen zijn naar Baalbek. Als Kawkabani, dan lijkt het erop dat de Egyptenaren niet dachten dat Baalbek belangrijk genoeg was om zelfs maar terloops te noemen.

Er moet daar echter een sterke religieuze aanwezigheid zijn geweest, en misschien een alom gewaardeerd Orakel. Anders zou er voor Caesar weinig reden zijn geweest om deze plek te kiezen om een ​​tempelcomplex te vestigen, laat staan ​​het grootste in zijn rijk. Er was hier zeker een tempel voor Baal (Adon in het Hebreeuws, Hadad in Assyrisch) en waarschijnlijk ook een tempel voor Begin (Atargatis) ook.

De bouw op de locatie in Baalbek vond plaats in de loop van bijna twee eeuwen en was nooit eerder voltooid Christenen nam de controle over en maakte een einde aan alle staatssteun voor traditionele Romeinse religieuze sekten. Verschillende keizers voegden er hun hand aan toe, misschien om zich nauwer te associëren met de religieuze culten hier en misschien ook omdat er in de loop van de tijd steeds meer keizers werden geboren in de algemene Syrische regio. Het laatste stuk dat aan Baalbek werd toegevoegd, was het zeshoekige voorplein, zichtbaar in het diagram in de bovenstaande afbeelding, door keizer Filips de Arabier (244-249 CE).

Een integratie van zowel de Romeinse god Jove als de Kanaänitische god Baal, werden afbeeldingen van Jupiter Baal gemaakt met behulp van aspecten van beide. Net als Baal houdt hij een zweep vast en verschijnt hij met (of op) stieren; net als Jupiter houdt hij ook een bliksemschicht in één hand. Het idee achter een dergelijke vermenging was blijkbaar om Romeinen en inboorlingen te overtuigen om elkaars goden als manifestaties van hun eigen goden te accepteren. Religie was politiek in Rome, dus het integreren van de traditionele aanbidding van Baäl in de Romeinse aanbidding van Jupiter betekende het integreren van de mensen in het Romeinse politieke systeem.

Dit was de reden waarom christenen zo slecht werden behandeld: door zelfs maar te weigeren oppervlakkige offers aan de Romeinse goden te brengen, ontkenden ze de geldigheid van niet alleen Romeinse religie , maar ook het Romeinse politieke systeem.

04 van 13

Het transformeren van de Baalbek-tempellocatie in een christelijke basiliek

Bibliotheek van het Congres ' />

Baalbek Grand Court, tegenover de tempel van Jupiter Baalbek Grand Court: de locatie van de Baalbek-tempel transformeren tot een christelijke basiliek. Afbeeldingsbron: Bibliotheek van het Congres

Nadat christenen de macht hadden overgenomen, werd het standaard in het Romeinse rijk dat christenen heidense tempels overnamen en ze veranderden in christelijke kerken of basilieken. Hetzelfde gold natuurlijk voor Baalbek. Christelijke leiders Constantijn en Theodosius I bouwden basilieken op de plek - met Theodosius 'geconstrueerd midden in het hoofdhof van de Tempel van Jupiter, met behulp van stenen blokken die uit de tempelstructuur zelf waren gehaald.

Waarom bouwden ze basilieken in het hoofdhof in plaats van de tempel zelf opnieuw in te wijden als kerk? Dat is tenslotte wat ze met het Pantheon in Rome hebben gedaan en het heeft zeker als voordeel dat het tijd bespaart omdat je niet iets nieuws hoeft te bouwen. Er zijn twee redenen waarom ze dit zouden doen, beide verbonden met belangrijke verschillen tussen de Romeinse en christelijke religies.

In het christendom vinden alle religieuze diensten plaats in de kerk. In de Romeinse religie vinden openbare religieuze diensten echter buiten plaats. Op deze grote binnenplaats voor de tempel zou de openbare eredienst hebben plaatsgevonden; in de bovenstaande afbeelding kunnen we nog steeds de basis van het hoofdplatform zien. Een groot, hoog platform zou voor iedereen nodig zijn geweest om het offer te zien. De cella of het binnenste heiligdom van een Romeinse tempel huisvestte de god of godin en was nooit ontworpen om grote aantallen mensen te bevatten. Priesters voerden daar bepaalde religieuze diensten uit, maar zelfs de grootste waren niet ontworpen om een ​​menigte gelovigen te huisvesten.

Dus om de vraag te beantwoorden waarom christelijke leiders kerken buiten een Romeinse tempel zouden bouwen in plaats van de tempel zelf opnieuw in te wijden: ten eerste bracht het plaatsen van een christelijke kerk op de plek van heidense offers veel religieuze en politieke klappen met zich mee; ten tweede was er gewoon geen ruimte in de meeste tempels om een ​​fatsoenlijke kerk te huisvesten.

U zult echter merken dat de christelijke basiliek er niet meer is. Vandaag zijn er misschien nog maar zes zuilen over van de Tempel van Jupiter, maar van de kerk van Theodosius is niets meer over.

05 van 13

Baalbek Trilithon

Drie massieve stenen blokken onder de tempel van Jupiter Baal Baalbek Trilithon: Drie massieve stenen blokken onder de tempel van Jupiter Baal in Baalbek. Afbeeldingsbronnen: Jupiter-afbeeldingen

Is de Trilithon in Baalbek gehouwen en geplaatst door reuzen of oude astronauten?

Met een lengte van 290 voet en een breedte van 50 voet werd de tempel van Jupiter Baal ('Heliopolitan Zeus') in Baalbek, Libanon, opgericht als het grootste religieuze complex in het Romeinse rijk. Hoe indrukwekkend dit ook is, een van de meest indrukwekkende aspecten van deze site is bijna aan het zicht onttrokken: onder en achter de verwoeste overblijfselen van de tempel zelf zijn drie massieve stenen blokken genaamd de Trilithon.

Deze drie stenen blokken zijn de grootste bouwstenen die ooit door mensen ter wereld zijn gebruikt. Elk is 22 meter lang, 4 meter hoog, 3 meter dik en weegt ongeveer 800 ton. Dit is groter dan de ongelooflijke kolommen die zijn gemaakt voor de Tempel van Jupiter, die ook 22 meter hoog zijn maar slechts 2 meter meten -- en ze zijn niet gemaakt van enkele stukken steen. In elk van de bovenstaande twee afbeeldingen zie je mensen bij de trilithon staan ​​om een ​​indicatie te geven van hoe groot ze zijn: in de bovenste afbeelding staat een persoon uiterst links en in de onderste afbeelding zit een persoon op een steen ongeveer in het midden.

Onder de trilithon bevinden zich nog eens zes enorme bouwstenen, elk 10 meter lang en dus ook groter dan de meeste bouwstenen die ergens anders door mensen worden gebruikt. Niemand weet hoe deze stenen blokken werden gehakt, uit de nabijgelegen steengroeve werden vervoerd en zo precies in elkaar pasten. Sommigen zijn zo verbaasd over dit technisch hoogstandje dat ze fantasierijke verhalen over de Romeinen hebben bedacht met behulp van magie of dat de site eeuwen eerder is gemaakt door een niet-geïdentificeerd volk dat toegang had tot buitenaardse technologie.

Het feit dat mensen zich tegenwoordig niet kunnen voorstellen hoe de constructie tot stand is gekomen, is echter geen vrijbrief om sprookjes te verzinnen. Er zijn zoveel dingen die we tegenwoordig kunnen doen die de Ouden zich niet eens konden voorstellen; we moeten ze niet de mogelijkheid gunnen dat ze een paar dingen zouden kunnen doen waar we nog niet achter kunnen komen.

06 van 13

Wat is de oorsprong van de tempelsite en het religieuze complex in Baalbek, Libanon?

Baalbek, Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitische Zeus) Baalbek, Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitische Zeus): Wat is de oorsprong van de tempelplaats Baalbek?. Afbeeldingsbronnen: Jupiter-afbeeldingen

Volgens de plaatselijke legende werd deze plaats voor het eerst door Kaïn omgevormd tot een plaats van religieuze eredienst. Nadat de zondvloed de plaats verwoestte (zoals al het andere op de planeet verwoestte), werd het herbouwd door een ras van reuzen onder leiding van Nimrod, zoon van Cham en kleinzoon van Noach. De reuzen maakten het natuurlijk mogelijk om de massieve stenen in de trilithon te hakken en te transporteren.

Opgemerkt moet worden dat beide Kaïn en Ham waren bijbelse figuren die dingen verkeerd deden en gestraft moesten worden, wat de vraag oproept waarom de lokale legende hen zou associëren met de Baalbek-tempels. Het kan een poging zijn om de site impliciet te bekritiseren - deze te associëren met negatieve figuren uit bijbelse verhalen om afstand te creëren tussen de site en de mensen die er nog steeds wonen. Deze legendes kunnen ook oorspronkelijk zijn gemaakt door christenen die het Romeinse heidendom in een negatief daglicht wilden stellen.

07 van 13

Baalbek-steen van de zwangere vrouw

Ongelooflijk massieve steen in de groeve bij Baalbek, Libanon Baalbek-steen van de zwangere vrouw: ongelooflijk massieve steen in de groeve bij Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbronnen: Jupiter-afbeeldingen

De Baalbek-trilithon is een set van drie massieve stenen blokken die deel uitmaken van de fundering van de Tempel van Jupiter Baal ('Heliopolitan Zeus') in Baalbek. Ze zijn zo groot dat mensen zich niet kunnen voorstellen hoe ze zijn gesneden en naar de locatie zijn vervoerd. Hoe indrukwekkend deze drie stenen blokken ook zijn, er is nog een vierde blok in de steengroeve dat een meter langer is dan de blokken in de trilithon en dat naar schatting 1.200 ton weegt. De lokale bevolking heeft het Hajar el Gouble (Steen van het Zuiden) en Hajar el Hibla (Steen van de Zwangere Vrouw) genoemd, waarbij de laatste blijkbaar het populairst is.

Op de twee foto's hierboven kun je zien hoe groot het is - als je goed kijkt, heeft elke afbeelding een of twee mensen op de steen als referentie. De steen staat scheef omdat hij nooit is weggehouwen. Hoewel we kunnen zien dat het werd gekapt om deel uit te maken van de Baalbek-site, blijft het aan de basis vastzitten aan het onderliggende gesteente, vergelijkbaar met een plant die nog steeds wortels in de aarde heeft. Niemand weet hoe zo'n massief stenen blok zo precies werd uitgehouwen of hoe het moest worden verplaatst.

Net als bij de trilithon is het gebruikelijk om mensen te vinden die beweren dat, aangezien we momenteel niet weten hoe de oude ingenieurs dit hebben bereikt of hoe ze van plan waren dit enorme blok naar de tempel te verplaatsen, ze daarom mystieke, bovennatuurlijke of zelfs buitenaardse middelen. Dit is echter gewoon onzin. Vermoedelijk hadden de ingenieurs een plan, anders hadden ze een kleiner blok gesneden, en het feit dat we de vragen nu niet kunnen beantwoorden, betekent simpelweg dat er dingen zijn die we niet weten.

08 van 13

Buitenkant van de tempel van Bacchus

Bibliotheek van het Congres ' />

Baalbek, Libanon Baalbek-tempel van Bacchus: Buitenkant van de tempel van Bacchus in Baalbek, Libanon. Bron: Bibliotheek van het Congres

Vanwege zijn omvang krijgt de Tempel van Jupiter Baal ('Heliopolitan Zeus') de meeste aandacht. Er bevindt zich echter ook een tweede enorme tempel op de site, de Tempel van Bacchus. Het werd gebouwd in de late tweede eeuw tijdens het bewind van keizer Antoninus Pius, veel later dan de tempel van Jupiter Baal.

In de 18e en 19e eeuw noemden Europese bezoekers dit de Tempel van de Zon. Dit was waarschijnlijk omdat de traditionele Romeinse naam voor de site Heliopolis is, of 'stad van de zon', en dit is de best bewaarde tempel hier, maar waarom dit het geval is, is niet duidelijk. De Tempel van Bacchus is kleiner dan de Tempel van Jupiter, maar nog steeds groter dan zelfs de Tempel van Athena op de Akropolis in Athene.

Voor de Tempel van Jupiter Baal is een enorm hoofdhof waar openbare aanbidding en rituele offers plaatsvonden. Hetzelfde geldt echter niet voor de Tempel van Bacchus. Dit kan zijn omdat er geen grote openbare rituelen waren die verband hielden met deze god en dus ook geen grote publieke cultische aanhang. In plaats daarvan was de cultus rond Bacchus misschien een mysteriecultus die zich richtte op het gebruik van wijn of andere bedwelmende middelen om een ​​staat van mystiek inzicht te bereiken in plaats van de gebruikelijke offers die publieke, sociale eenheid aanmoedigden.

Als dit echter het geval is, is het interessant dat zo'n enorme structuur werd gebouwd ter wille van een mysteriecultus met een relatief kleine aanhang.

09 van 13

Toegang tot de tempel van Bacchus

Baalbek, Libanon Baalbek-tempel van Bacchus: Toegang tot de tempel van Bacchus in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Jupiter-afbeeldingen

Bestaande uit tempels voor de zich ontwikkelende Romeinse drie-eenheid van Jupiter, Bacchus en Venus, is het Romeinse tempelcomplex in Baalbek gebaseerd op een eerdere, bestaande heilige plaats gewijd aan een andere triade van goden: Hadad (Dionysus), Atargatis (Astarte) en Baal . De transformatie van een Kanaänitische religieuze plaats naar een Romeinse plaats begon na 332 vGT toen Alexander de stad veroverde en een proces van hellenisering op gang bracht.

Wat dit in feite betekent, is dat drie Kanaänitische of oosterse goden werden aanbeden onder Romeinse namen. Baal-Hadad werd aanbeden onder de Romeinse naam Jupiter, Astarte werd aanbeden onder de Romeinse naam Venus en Dionysus werd aanbeden onder de Romeinse naam Bacchus. Dit soort religieuze integratie was gebruikelijk voor Romeinen: waar ze ook gingen, de goden die ze tegenkwamen, werden ofwel opgenomen in hun eigen pantheon als nieuw erkende goden of ze werden geassocieerd met hun huidige goden, maar ze hadden gewoon andere namen. Vanwege het culturele en politieke belang van de godheden van mensen, hielp een dergelijke religieuze integratie ook de weg vrij te maken voor culturele en politieke integratie.

Op deze foto zien we wat er over is van de ingang van de Tempel van Bacchus in Baalbek. Als je goed kijkt, zie je een persoon onderaan in het midden van de afbeelding staan. Merk op hoe groot de ingang is in vergelijking met de lengte van een mens en onthoud dan dat dit de kleinste van de twee tempels is: de tempel van Jupiter Baal ('Heliopolitan Zeus') was veel groter.

10 van 13

Interieur, verwoeste cella van de tempel van Bacchus

Bibliotheek van het Congres ' />

Baalbek, Libanon Baalbek-tempel van Bacchus: Interieur van de verwoeste cella van de tempel van Bacchus in Baalbek, Libanon. Bron: Bibliotheek van het Congres

De tempels van Jupiter en Venus in Baalbek waren de middelen waarmee de Romeinen lokaal konden aanbidden Kanaänitische of Fenicische godheden, Baal en Astarte. De tempel van Bacchus is echter gebaseerd op de aanbidding van Dionysus, een Griekse god die terug te voeren is op het Minoïsche Kreta. Dit zou betekenen dat het een tempel is die de aanbidding van twee belangrijke goden integreert, een eerdere en een recentere, in plaats van een integratie van een lokale en een buitenlandse god. Aan de andere kant bevatten de Fenicische en Kanaänitische mythologie verhalen over Aliyan, een derde lid van een triade van goden, waaronder Baal en Astarte. Aliyan was de god van de vruchtbaarheid en dit had ervoor kunnen zorgen dat hij geïntegreerd was met Dionysus voordat beiden geïntegreerd waren met Bacchus.

Aphrodite, de Griekse versie van Venus, was een van de vele echtgenoten van Bacchus. Werd hij hier als haar gemalin beschouwd? Dat zou moeilijk zijn geweest omdat Astarte, de basis voor de Venustempel in Baalbek, traditioneel de gemalin was van Baal, de basis voor de Jupiter-tempel. Dit zou hebben gezorgd voor een zeer verwarrende liefdesdriehoek. Natuurlijk werden oude mythen niet altijd letterlijk gelezen, dus dergelijke tegenstrijdigheden waren geen probleem. Aan de andere kant werd zo'n tegenstelling ook niet altijd op deze manier naast elkaar geplaatst en de pogingen om Romeins met plaatselijk Fenicisch of Kanaänitische religieuze aanbidding zou een verdere complicerende factor zijn geweest.

11 van 13

Achterkant van de Kleine Tempel van Venus

Bibliotheek van het Congres ' />

Baalbek, Libanon Baalbek-tempel van Venus: De kleine tempel van Venus in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Bibliotheek van het Congres

De bovenstaande foto laat zien wat er over is van de Tempel van Venus waar de Kanaänitische godin Astarte werd aanbeden. Dit is de achterkant van de tempelruïnes; de voorkant en zijkanten blijven niet meer over. De volgende afbeelding in deze galerij is een diagram van hoe de Tempel van Venus er oorspronkelijk uitzag. Het is interessant dat deze tempel zo klein is in vergelijking met de tempels van Jupiter en Bacchus -- er is echt geen vergelijking in grootte en het ligt ver van de andere twee. Je kunt een persoon aan de rechterkant van deze afbeelding zien zitten om een ​​idee te krijgen van de grootte van de Tempel van Venus.

Is dit omdat de cultus gewijd aan Venus of Astarte oorspronkelijk hun tempel op deze aparte locatie had gevestigd? Werd het ongepast geacht om een ​​massieve tempel voor Venus of Astarte te bouwen, terwijl het met mannelijke goden als Jupiter passend werd geacht?

Terwijl Baalbek onder Byzantijnse controle stond, werd de Tempel van Venus omgebouwd tot een kleine kapel gewijd aan Sint Barbara, die vandaag de dag de patroonheilige van de stad Baalbek blijft.

12 van 13

Schema van de Tempel van Venus

Baalbek, Libanon Baalbek Tempel van Venus: Diagram van de Tempel van Venus in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Jupiter-afbeeldingen

Dit diagram laat zien hoe de Tempel van Venus in Baalbek, Libanon, er oorspronkelijk uitzag. Vandaag rest alleen nog de muur aan de achterkant. Hoewel aardbevingen en tijd waarschijnlijk de meeste schade hebben aangericht, kunnen christenen er wel aan hebben bijgedragen. Er zijn veel voorbeelden van vroege christenen die religieuze aanbidding hier aanvielen -- niet alleen aanbidding in Baalbek in het algemeen, maar in het bijzonder aan de Tempel van Venus.

Het lijkt erop dat heilige prostitutie plaatsvond op de plek en het kan zijn dat er naast deze kleine tempel verschillende andere gebouwen waren die verband hielden met de aanbidding van Venus en Astarte. Volgens Eusebius van Caesarea 'wedijveren mannen en vrouwen met elkaar om hun schaamteloze godin te eren; echtgenoten en vaders laten hun vrouwen en dochters zich publiekelijk prostitueren om Astarte een plezier te doen.' Dit zou kunnen helpen verklaren waarom de Tempel van Venus zo klein is in vergelijking met de tempels van Jupiter en Bacchus, en ook waarom het aan de zijkant van de andere twee ligt in plaats van geïntegreerd in het hoofdcomplex.

13 van 13

Colonnade van de ruïnes van de Omayyad-moskee

Bibliotheek van het Congres ' />

Baalbek, Libanon De Grote Moskee van Baalbek: De colonnade van de Omayyad-moskee in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Bibliotheek van het Congres

Christenen bouwden hun kerken en basilieken precies op de plekken van traditionele heidense aanbidding om heidense religies te ontmoedigen en te vernietigen. Het is dus gebruikelijk om heidense tempels te vinden die zijn omgebouwd tot kerken of kerken die zijn gebouwd op de voorpleinen van heidense tempels. moslims wilden ook de heidense religie ontmoedigen en elimineren, maar ze hadden de neiging hun moskeeën op enige afstand van de tempels te bouwen.

Deze foto, genomen in de late 19e of vroege 20e eeuw, toont de ruïnes van de Grote Moskee van Baalbek. Gebouwd tijdens de Omayyad-periode, hetzij in de late 7e of vroege 8e eeuw, het is op de plaats van een oud Romeins forum en gebruikt graniet afkomstig van de Baalbek-tempel. Het hergebruikt ook Korinthische zuilen van oudere Romeinse bouwwerken die rond het forum zijn gevonden. Byzantijnse heersers hebben de moskee omgebouwd tot een kerk en de opeenvolging van oorlogen, aardbevingen en invasies hebben het gebouw gereduceerd tot weinig meer dan wat hier te zien is.

Tegenwoordig is Hezbollah zeer sterk aanwezig in Baalbek - de Iraanse Revolutionaire Garde trainde Hezbollah-strijders in de jaren tachtig op het tempelterrein. De stad was dus het doelwit van drones en luchtaanvallen door Israël tijdens hun invasie van Libanon in augustus 2006, waarbij honderden eigendommen in de stad werden beschadigd of vernietigd, waaronder het ziekenhuis. Helaas veroorzaakten al deze bommen scheuren in de Tempel van Bacchus, waardoor de structurele integriteit werd ondermijnd die eeuwen van aardbevingen en oorlogen heeft doorstaan. Een aantal grote stenen blokken binnen de tempel stortte ook op de grond.

Deze aanvallen hebben de positie van Hezbollah mogelijk versterkt omdat ze de veiligheid in Baalbek konden overnemen en liefdadige hulp konden bieden aan degenen die tijdens de aanvallen dingen verloren, waardoor hun geloofwaardigheid in de ogen van mensen werd vergroot.