Inleiding tot het boek Nehemia

De boek Nehemia maakt deel uit van het Oude Testament van de Bijbel en is een historisch verslag van de wederopbouw van Jeruzalem na de Babylonische ballingschap. Het boek is geschreven door de profeet Nehemia en bestaat uit twee delen: het eerste deel vertelt het verhaal van Nehemia's missie om de muren van Jeruzalem te herbouwen, en het tweede deel is een verslag van de hervormingen die hij doorvoerde.

Het boek begint met een beschrijving van Nehemia's gebed tot God om hulp bij het herbouwen van de muren van Jeruzalem. Hij gaat vervolgens op pad om zijn missie te volbrengen, maar stuit op tegenstand van de lokale bevolking. Nehemia zet door en met de hulp van God kan hij de taak volbrengen.

Het tweede deel van het boek is een verslag van de hervormingen die Nehemia in de stad doorvoerde. Hij stelde wetten en regels vast om rechtvaardigheid en eerlijkheid te waarborgen, en hij werkte ook om het religieuze leven van de mensen te herstellen. Hij voerde ook een belastingstelsel in, dat hielp om de wederopbouw van de stad te financieren.

De boek Nehemia is een belangrijk onderdeel van de Bijbel en geeft inzicht in de geschiedenis van het Joodse volk en hun geloof. Het is een bewijs van de kracht van geloof en doorzettingsvermogen, en het dient als een voorbeeld van hoe God zelfs de moeilijkste omstandigheden kan gebruiken om het goede tot stand te brengen.

Het boek Nehemia is het laatste van de Historische boeken van de Bijbel, oorspronkelijk onderdeel van de boek van Ezra , maar in 1448 door de kerk afgesplitst in een eigen volume.

Nehemia was een van de meest onderschatte helden in de Bijbel , schenker van de machtige Perzische koning Artaxerxes I Longimanus. Gestationeerd in het winterpaleis in Susa, hoorde Nehemia van zijn broer Hanani dat de muren in Jeruzalem waren afgebroken en dat de poorten door vuur waren verwoest.

Met een gebroken hart vroeg Nehemia de koning om toestemming om terug te keren en de muren van Jeruzalem te herbouwen. Artaxerxes was een van de vele welwillende heersers God gebruikt om zijn verbannen volk terug te brengen naar Israël. Met een gewapend escorte, voorraden en brieven van de koning ging Nehemia terug naar Jeruzalem.

Onmiddellijk stuitte Nehemia op tegenstand van Sanballat, de Horoniet, en Tobia, de Ammoniet, naburige gouverneurs, die een versterkt Jeruzalem vreesden. In een opzwepende toespraak tot de Joden vertelde Nehemia hen dat de hand van God op hem was en overtuigde hij hen om de muur te herbouwen.

De mensen hebben hard gewerkt, met wapens gereed bij een aanval. Nehemia vermeed verschillende aanslagen op zijn leven. In maar liefst 52 dagen was de muur klaar.

Toen las Ezra, de priester en schrijver, voor uit de Wet aan de mensen, van zonsopgang tot middag. Ze waren attent en aanbaden God en beleden hun zonden .

Samen herstelden Nehemia en Ezra de burgerlijke en religieuze orde in Jeruzalem, verdreven buitenlandse invloeden en zuiverden de stad voor de terugkeer van de Joden uit ballingschap.

Nehemia is geschreven voor de Joden die uit ballingschap terugkeerden, en voor alle latere lezers van de Bijbel.

Het verhaal begon in het winterpaleis van Artaxerxes in Susa, ten oosten van Babylon , en ging door in Jeruzalem en de landen die grenzen aan Israël.

Thema's in Nehemia

God antwoordt gebed . Hij is geïnteresseerd in het leven van mensen en voorziet ze van wat ze nodig hebben om zijn bevelen te gehoorzamen. Naast het verschaffen van bouwmaterialen, legde God zijn hand op Nehemia, hem energie gevend voor het werk als een machtige aanmoediger.

God werkt zijn plannen door de heersers van de wereld. Door de hele Bijbel heen zijn de machtigste farao's en koningen slechts instrumenten in Gods handen om zijn doelen te bereiken. Terwijl rijken opkomen en vallen, heeft God altijd de controle.

God is geduldig en vergeeft zonde. De grote boodschap van de Schrift is dat mensen verzoend kunnen worden met God, door vertrouwen in zijn Zoon, Jezus Christus . In de oudtestamentische tijd van Nehemia riep God zijn volk daartoe berouw hebben , keer op keer, ze terugbrengend door zijn goedertierenheid.

Mensen moeten samenwerken en hun middelen delen om de kerk te laten bloeien. Egoïsme hoort niet thuis in het leven van Gods volgelingen. Nehemia herinnerde rijke mensen en edelen eraan geen misbruik te maken van de armen.

Ondanks de overweldigende overmacht en de tegenstand van de vijand, zegeviert Gods wil. God is almachtig. Hij geeft bescherming en vrijheid van angst. God vergeet zijn volk nooit als ze van hem wegdwalen. Hij probeert ze terug te trekken en hun gebroken leven weer op te bouwen.

Sleutelfiguren in het boek Nehemia

Nehemia, Ezra, koning Artaxerxes, Sanballat, de Horoniet, Tobia, de Ammoniet, Gesem, de Arabier, en de inwoners van Jeruzalem.

Sleutelverzen

Nehemia 2:20
Ik antwoordde hen door te zeggen: 'De God van de hemel zal ons succes schenken. Wij, zijn dienaren, zullen beginnen met de wederopbouw, maar wat jou betreft, jij hebt geen aandeel in Jeruzalem of enige claim of historisch recht daarop.'( NBV )

Nehemia 6:15-16
Dus de muur was voltooid op de vijfentwintigste van Elul, in tweeënvijftig dagen. Toen al onze vijanden hiervan hoorden, waren alle omliggende naties bang en verloren ze hun zelfvertrouwen , omdat ze beseften dat dit werk was gedaan met de hulp van onze God.(NIV)

Nehemia 8:2-3
Dus op de eerste dag van de zevende maand bracht de priester Ezra de wet voor aan de vergadering, die bestond uit mannen en vrouwen en allen die konden begrijpen. Hij las het hardop voor van het aanbreken van de dag tot het middaguur terwijl hij met zijn gezicht naar het plein voor de Waterpoort keek in aanwezigheid van de mannen, vrouwen en anderen die het konden begrijpen. En al het volk luisterde aandachtig naar het wetboek.(NIV)