Geschiedenis en overtuigingen van de Waldenzen

De Waldenzen zijn een christelijke beweging die is ontstaan ​​in de 12e eeuw in Lyon, Frankrijk. De beweging, opgericht door Peter Waldo, was gebaseerd op de overtuiging dat de Bijbel toegankelijk moet zijn voor alle mensen, ongeacht hun sociale status. Dit geloof leidde tot de verspreiding van het Waldenzische geloof door heel Europa en uiteindelijk naar de Verenigde Staten.

De Waldenzen werden vanwege hun geloof vervolgd door de katholieke kerk en werden uiteindelijk gedwongen te vluchten naar de bergen van Noord-Italië. Door de eeuwen heen hebben de Waldenzen hun geloof en toewijding aan de Bijbel behouden. Tegenwoordig is de Waldenzenkerk lid van de gereformeerde familie van kerken en is aanwezig in Italië, Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten.

Waldenzische overtuigingen

De Waldenzen zijn toegewijd aan de leer van de Bijbel en de gereformeerde traditie. Ze geloven in de Drie-eenheid, de goddelijkheid van Jezus Christus en het gezag van de Schrift. Ze geloven ook in het belang van evangelisatie en de noodzaak om het evangelie met anderen te delen.

De Waldenzen benadrukken ook het belang van een leven van heiligheid en dienstbaarheid aan anderen. Ze geloven dat het christelijke leven geleefd moet worden in overeenstemming met de leer van de Bijbel en dat de kerk een plaats van liefde, gerechtigheid en mededogen moet zijn.

Conclusie

De Waldenzen zijn een christelijke beweging met een lange en rijke geschiedenis. Ze zijn toegewijd aan de leer van de Bijbel en de gereformeerde traditie, en benadrukken het belang van een leven van heiligheid en dienstbaarheid aan anderen. De Waldenzenkerk is een lid van de gereformeerde familie van kerken en is aanwezig in vele landen over de hele wereld.

De geschiedenis van de Waldenzen is een verhaal van vervolging , doorzettingsvermogen en toewijding aan de leringen van de Bijbel . Deze bijna 800 jaar oude evangelisch-christelijke beweging stond in het begin bekend als simpelweg 'The Poor'. Afkomstig uit de 12e-eeuwse Italiaanse Alpen, ontstonden de Waldenzen door toedoen van Peter Waldo van Lyon.

Belangrijkste afhaalrestaurants: de Waldenzen

• De Waldenzen, een van de vroegste evangelische christelijke groepen, werden gesticht door Peter Waldo (Bordenin het Frans) van Lyon rond 1170 na Christus.
• Vanaf het laatste deel van de 12e eeuw was de Waldenzenbeweging een vroege voorloper van de protestantse Reformatie.
• Na uitzetting uit de Rooms-Katholieke Kerk , vestigden de Waldenzen zich in de alpiene berggebieden van Frankrijk en Italië, waar ze nog steeds bestaan.

De Waldenzenbeweging was een van de eerste christelijke pogingen om de Bijbel in een plaatselijk dialect te vertalen en deel te nemen aan de openbare prediking van het evangelie. De inzet van de groep kan worden samengevat in deze drie activiteiten: het evangelie bekendmaken en begrijpen in de moedertaal van de mensen, zich identificeren met de armen door arm te worden en gehoorzaamheid aan een leven van geloof door de leer van te volgen Jezus Christus en het voorbeeld van zijn discipelen.

Andere soortgelijke evangelische bewegingen waren gebruikelijk in de middeleeuwen, maar geen enkele hield zo stand als de Waldenzen. Het begin van de Waldenzenbeweging, dat 300 jaar vóór de protestantse reformatie dateert, wordt soms de 'eerste reformatie' genoemd. De groep wordt ook wel de 'oudste evangelische kerk' en 'Israël van de Alpen' genoemd.

Hoewel de Waldenzen niet van plan waren zich tegen de rooms-katholieke kerk te verzetten, werden ze gebrandmerkt als ketters. geëxcommuniceerd door paus Lucius III in 1184, en doelwit van uitroeiing in verschillende campagnes. In werkelijkheid waren ze een kleine, verspreide maar hechte groep die orthodoxe overtuigingen beleden en over het algemeen trouw bleven aan de katholieke kerk tot de tijd van de Reformatie.

Waldo van Lyon (c. 1140-1217)

De stichter van de Waldenzen was Waldo (Bordenin het Frans) van Lyon, een rijke en invloedrijke jonge koopman uit Lyon, Frankrijk. Na de plotselinge dood van een goede vriend ging Waldo op zoek naar een diepere betekenis in het leven. Rond 1173 na Christus was Waldo diep ontroerd door de woorden van Jezus Christus tot de rijke jongeman in de Evangelie van Marcus 10:21:

Jezus keek naar de man en voelde oprechte liefde voor hem. ‘Er is nog één ding dat je niet hebt gedaan,’ zei hij tegen hem. “Ga al je bezittingen verkopen en geef het geld aan de armen, en je zult een schat in de hemel hebben. Kom dan, volg mij.” (NLT)

Vrijwillige armoede

Tussen 1173 en 1176 veranderde het leven van Waldo radicaal. Hij besloot de woorden van de Heer letterlijk te volgen, gaf zijn rijkdom weg aan de armen en begon een leven van opzettelijke armoede. Later zouden zijn discipelen bekend worden als 'The Poor Men of Lyons', of gewoon 'The Poor'. De naam die ze voor zichzelf claimden was 'The Poor of Spirit' van de zaligsprekingen in Mattheüs 5:3.

Het evangelie verkondigen

In de overtuiging dat alle mensen de kans zouden moeten hebben om het Woord van God te horen en te begrijpen, nam Waldo Bernard Ydros en Stefanus van Ansa in dienst om verschillende boeken van de Bijbel te vertalen van de Latijnse Vulgaat in zijn lokale Frans-Provençaalse dialect. Toen de vertaling in Rome werd gepresenteerd, kreeg ze lovende woorden van de paus. Aangemoedigd door de positieve reacties had Waldo gehoopt dat zijn inspanningen een vernieuwing in de hele kerk zouden teweegbrengen.

Vanaf deze vertaling begon Waldo de Bijbel in het openbaar te prediken en te onderwijzen. In navolging van zijn voorbeeld brachten de volgelingen van Waldo (die in tweetallen reisden) het evangelie naar omliggende steden en dorpen. Deze activiteit van openbare prediking was bijzonder beledigend voor de katholieke autoriteiten en veroorzaakte het conflict en de vervolging die de Waldenzen eeuwenlang zouden doorstaan.

'Peter' Waldo

In het voorjaar van 1179 werd het Waldo en zijn volgelingen door de kerk verboden te prediken, tenzij expliciet uitgenodigd door een priester. Maar Waldo was ervan overtuigd dat de lichaam van Christus moet haar ervaringen baseren op die van de apostelen en niet op de menselijke constructies van zijn tijd. Hij bleef openlijk prediken. Enkele jaren later, rond 1183, werd Waldo door de aartsbisschop van Lyon uit de stad verbannen.

Toen hij werd gewaarschuwd om te stoppen met prediken, reageerde Waldo met de woorden van de Apostel Petrus in Handelingen 4:19: “Denk je dat God wil dat wij jou gehoorzamen in plaats van hem?” Sommige historici geloven dat deze episode de katalysator was waarom Waldo door toekomstige Waldenzen 'Peter Waldo' werd genoemd.

Peter Waldo van Lyon. ZU_09 / Getty-afbeeldingen

Nadat Waldo uit Lyon was verdreven, is er weinig meer bekend over zijn leven, behalve dat hij waarschijnlijk stierf rond 1217 of 1218 na Christus.

Volgelingen noemden zichzelf Waldo's 'medeleden' en noemden hun groep een 'maatschappij'. Ze wilden niet gezien worden als een religieuze entiteit los van de katholieke kerk. Ze wilden alleen maar een groep leken zijn... Christelijke discipelen - die Christus volgde en zijn boodschap predikte.

Eenmaal uit de stad verdreven, verhuisden Waldo en zijn volgelingen naar de afgelegen berggebieden in de Alpen van Frankrijk en Italië. Gedurende de volgende drie eeuwen zouden de Waldenzen worden vervolgd, ondergronds gedwongen en op de vlucht slaan. Niettemin vormden ze sterke gemeenschappen en verspreidden zich uiteindelijk naar Oostenrijk, Duitsland en andere delen van Europa.

De leringen van Jezus

'Ze gaan ongeveer twee aan twee rond, blootsvoets, gekleed in wollen kledingstukken, niets bezittend, alle gewone dingen vasthoudend zoals de apostelen, naakt, een naakte Christus volgend.' – De observaties van een twaalfde-eeuwse geestelijke, Walter Map.

Een historicus legde uit dat dit ongewone gebruik van het adjectief 'naakt' zowel 'materieel arm' als 'van Christus alleen' betekent. Zonder religieuze 'extra's' probeerden de Waldenzen Christus te volgen in zijn armoede en als hun enige referentiepunt voor geloof.

Het doel van de Waldenzen was dus om in absolute trouw te leven aan de leringen van Jezus Christus, vooral die in zijn Preek op de berg . Aanhangers wilden de ervaringen van de eerste discipelen zo dicht mogelijk herbeleven. Als gevolg hiervan was de praktijk die de Waldenzen het scherpst definieerde hun gelofte om in armoede en eenvoud te leven zoals de eerste christenen deden.

Geloof in de Bijbel

Waldenzen zijn gebaseerd op de Bijbel, maar de beweging begon in een tijd dat gewone mensen geen toegang hadden tot de Schrift. Daarom moest de Bijbel in de moedertaal worden vertaald en in het openbaar worden gepredikt, zodat alle mensen het Woord van God konden horen en begrijpen. Alleen dan konden mannen en vrouwen Jezus Christus kennen als het middelpunt van hun geloof. Redding, geloofden ze, was het werk van Christus alleen .

Waldenzen geloofden dat de kerk, wanneer ze trouw is aan haar ware roeping, in de voetsporen van de apostelen treedt. Waldenzen waren tegen elke vorm van geweld. Op basis van Mattheüs 5:33-37 weigerden ze een eed af te leggen. Ze verwierpen ook de praktijk van het verkopen van aflaten en weigerden geld te lenen tegen rente. Door deze opvattingen leken de Waldenzen vaak gevaarlijke rebellen voor zowel de religieuze autoriteiten als de politieke machten van die tijd.

Iedereen nam deel aan de Waldenzengemeenschap; mannen en vrouwen, jong en oud, allen konden het evangelie verkondigen. Vanwege hun toewijding aan de Schrift kwamen veel van de Waldenzische religieuze praktijken en opvattingen overeen met die van de 16e eeuw Protestantse hervormers . Ze verwierpen het idee van vagevuur , transsubstantiatie , en enkele van de katholieke sacramenten. Ze weigerden heiligen te aanbidden of voor de doden te bidden.

Waldenzen waren ervan overtuigd dat de kerk haar geestelijk leven zou verliezen als ze rijk, bevoorrecht en machtig zou worden in de wereld. Toen keizer Constantijn het christendom in de 4e eeuw tot staatsgodsdienst had gemaakt, zagen de Waldenzen het daarom als een compromis met de wereld en het begin van de ondergang van de kerk.

Desalniettemin bleven de meeste Waldenzen over het algemeen orthodox in hun opvattingen en bleven ze zichzelf zien als onderdeel van de rooms-katholieke kerk tot de tijd van de Reformatie. Velen namen gemeenschap minstens één keer per jaar en gedoopt hun kinderen.

De Barba

In de 15e eeuw begonnen de Waldenzen naar hun herders en predikers te verwijzen als debaard, een term van respect die 'oom' betekent in het lokale Alpendialect. De titel zorgde ervoor dat ze niet werden verward met katholieke 'vaders'. Jonge barba's werden naar school gestuurd voor training in de Schrift en voorbereiding op het leven in de bediening. Na de training gingen ze mee met een ervaren barba om praktijkervaring op te doen. Barbas reisde in paren en bezocht kleine groepen ondergrondse gelovigen. Vermomd als pelgrims en kooplieden vermeden ze de katholieke inquisitie.

De Reformatie

Eveneens in de 15e eeuw raakten de Waldenzen verbonden met de Boheemse Broeders en steunden ze hun leider, de Tsjechische kerkhervormer Jan Hus . Hus werd bestempeld als een ketter enverbrand op de brandstapelin 1415 voor zijn radicale leringen. Hoewel hij een toegewijd katholiek priester bleef, kwamen zijn opvattingen overeen met die van de Waldenzen. Hus geloofde dat de Schrift de uiteindelijke autoriteit was, niet de katholieke kerk. Hij vond ook dat de Bijbel in gewone talen moest worden vertaald om gelezen en in het openbaar gepredikt te worden.

Uiteindelijk, onder invloed van de Zwitserse hervormer William Farel (1489-1565), sloten de Waldenzen zich aan bij de protestantse Reformatie en sloten zich aan bij de gereformeerde opvattingen over het calvinisme .

Vervolging en bloedbad

De Waldenzen ondergingen niet alleen vervolging in het begin, maar door de eeuwen heen en op verschillende plaatsen. Dit zijn slechts enkele van de meer significante bloedbaden.

• In 1251 werden Waldenzen in Toulouse, Frankrijk, afgeslacht wegens niet-conformiteit met de kerk, en hun stad werd tot de grond toe afgebrand.
• Het bloedbad van 22 dorpen in de Franse regio Luberon in de Provence vond plaats in 1545. Koninklijke troepen onder leiding van de baron van Oppède kregen van koning Frans I van Frankrijk de opdracht religieuze andersdenkenden te straffen. Het pauselijke leger vermoordde op brute wijze bijna 3.000 Waldenzen in de bloedige kruistocht, waaronder die in Mérindol en Cabrières.
• In januari 1655 vond het bloedbad plaats dat bekend staat als de 'Piemonte Easter' of de 'Bloody Spring'. Onder de troepen van de hertog van Savoye werden honderden ongewapende Waldenzen wreed gemarteld en vermoord.
• In 1685 herriep koning Lodewijk XIV het Edict van Nantes, dat de Waldenzen een korte tijd religieuze bescherming had geboden. Opnieuw begon een wijdverbreide campagne om de Waldenzen te zuiveren en hen terug te dwingen tot het katholicisme. In 1686 verbood de nieuwe hertog de Waldenzen om hun religie te beoefenen, en voor het eerst verzette de kerk zich formeel. Binnen drie dagen na de strijd werden de Waldenzen verslagen, hun kerken verbrand en meer dan 8.000 werden in de gevangenis gegooid. Tweeduizend Waldenzen stierven in het bloedbad.

Pauselijke kruistocht tegen de Waldenzen. Bettmann / medewerker / Getty Images

De meeste van de overlevende Waldenzen zochten hun toevlucht in Zwitserland. Maar een paar jaar later, in 1689, konden ze terugkeren naar hun valleien in wat wordt herinnerd als de 'Glorieuze Terugkeer'.

Een verhaal over overleven

Hoewel ze in aantal onderdrukt bleven, bleven de Waldenzen eeuwen van ontbering en onderdrukking overleven. Tegen de 18e eeuw behielden ze een afgezonderde protestantse aanwezigheid in de voornamelijk katholieke regio Piemonte in het noordwesten van Italië. Alleen met de hulp van omringende protestantse landen hielden de Waldenzen stand.

In 1848 werd de Waldenzenkerk uiteindelijk bevrijd door het Edict van Emancipatie dat hen wettelijke en politieke vrijheid gaf. Niettemin worstelde de kerk nog steeds onder katholieke onderwerping. Toen Alexis Muston, een 19e-eeuwse Franse gereformeerde predikant, zonder officiële toestemming van de kerk een proefschrift over de Waldenzen schreef, werd hij voor de rechter gedaagd en moest hij het land ontvluchten. Later, Mustons boek,Het Israël van de Alpen: een complete geschiedenis van de Waldenzen van Piemonte en hun koloniën, oorspronkelijk gepubliceerd in 1875, werd vertaald in het Engels en Duits. De tekst geeft misschien wel de belangrijkste geschiedenis van de Waldenzen vanaf de tijd van hun oorsprong tot de tijd van hun emancipatie.

De Waldenzen bestaan ​​nog steeds, voornamelijk in de regio Piemonte in Italië.

2015, Paus Franciscus bezocht de Waldenzenkerk in Turijn, Italië. Het was hier dat Waldenzen-christenen tijdens de Middeleeuwen brute vervolging door de katholieke kerk doorstonden. Namens de kerk vroeg paus Franciscus de gelovigen van de Waldenzen om vergeving:

“Van de kant van de katholieke kerk vraag ik u om vergeving, ik vraag het voor de niet-christelijke en zelfs onmenselijke houdingen en gedragingen die we u hebben getoond. In de naam van de Heer Jezus Christus, vergeef ons!”

Een licht in de duisternis

Het traditionele embleem van de Waldenzenkerk is een kaars bovenop een bijbel. Het motto boven het symbool luidt 'Lux Lucet in Tenebris', wat 'een licht schijnt in de duisternis' betekent.

Waldensisch embleem. Publiek domein

De kern van de geschiedenis van de Waldenzen is een volk met een onverwoestbaar geloof. Tegen alle verwachtingen in zou hun licht niet worden gedoofd door de duisternis van gewelddadige onderdrukking en isolatie. De onstuitbare geest van de Waldenzen weerspiegelt die van hun Verlosser, het Licht van de Wereld, die ze durfden te volgen.

Bronnen

• Kapic, KM, & Vander Lugt, W. In Pocket Dictionary of the Reformed Tradition (p. 126).
• 'De Waldenzen: Het Waldenzen Motto: Into Darkness, Light.' Tijdschrift voor christelijke geschiedenis, nummer 22.
• 'Waldo van Lyon: een profeet zonder eer.' Tijdschrift voor christelijke geschiedenis, nummer 22.
• Jackson, SM (red.). The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge (Deel 12, p. 241).
• Bouchard, G. 'Een oud en onsterfelijk licht: de Waldenzen van de 12e eeuw tot de protestantse reformatie.' Tijdschrift voor christelijke geschiedenis, nummer 22.
• Bryer, KJ 'Waldo, Peter.' Wie is wie in de christelijke geschiedenis (p. 703).
• Schaff, P., & Schaff, D. S. Geschiedenis van de christelijke kerk (deel 5, p. 495).