De kruistochten en hun moderne gevolgen
De kruistochten waren een reeks religieuze oorlogen die werden uitgevochten tussen 1095 en 1291. Het doel van de kruistochten was om het Heilige Land terug te winnen van de islamitische overheersing. De kruistochten hadden een grote invloed op de wereld, zowel tijdens als na de periode.
Religieuze impact
De kruistochten hadden een grote religieuze impact, zowel voor christenen als voor moslims. Voor christenen werden de kruistochten gezien als een manier om het Heilige Land terug te winnen en het christendom te verspreiden. Voor moslims werden de kruistochten gezien als een aanval op hun geloof en hun manier van leven.
Politieke impact
De kruistochten hadden een grote politieke impact, omdat ze hielpen de macht van de katholieke kerk en het pausdom te versterken. De kruistochten hielpen ook om een gevoel van Europese eenheid te creëren, aangezien verschillende naties samenkwamen om voor een gemeenschappelijke zaak te vechten.
Culturele impact
De kruistochten hadden een grote culturele impact, omdat ze hielpen om kennis en ideeën vanuit het Midden-Oosten naar Europa te verspreiden. Dit omvatte de verspreiding van nieuwe technologieën, zoals het gebruik van buskruit, evenals de verspreiding van nieuwe ideeën, zoals het concept van ridderlijkheid.
Moderne impact
De kruistochten hebben nog steeds een impact op de wereld van vandaag. De erfenis van de kruistochten is te zien in het voortdurende conflict tussen het Westen en het Midden-Oosten, evenals in de voortdurende spanningen tussen het christendom en de islam. De kruistochten hielpen ook om de moderne wereld vorm te geven, omdat ze hielpen om kennis en ideeën vanuit het Midden-Oosten naar Europa te verspreiden.
Over het algemeen hadden de kruistochten een grote impact op de wereld, zowel tijdens als na de periode. De erfenis van de kruistochten is nog steeds zichtbaar in de moderne wereld en hun impact is nog steeds voelbaar.
Hoewel leden van andere religies duidelijk hebben geleden onder toedoen van goede christenen gedurende de middeleeuwen, mogen we niet vergeten dat ook christenen hebben geleden. Augustinus' aansporing om de toegang tot de kerk af te dwingen, werd met veel ijver gebruikt toen kerkleiders te maken kregen met christenen die een andere religieuze weg durfden te bewandelen.
Tijdens het eerste millennium was de dood een zeldzame straf, maar in de jaren 1200, kort na het begin van dekruistochtentegen de moslims werden volledig Europese kruistochten tegen christelijke dissidenten gevoerd.
Katharen: de vrijdenkers van Zuid-Frankrijk
De eerste slachtoffers waren de Albigenzen , ook wel de Katharen , die voornamelijk in Zuid-Frankrijk waren gecentreerd. Deze arme vrijdenkers twijfelden aan het bijbelse scheppingsverhaal, dachten dat Jezus een engel was in plaats van God, verwierpen transsubstantiatie en eisten strikt celibaat. De Katharen namen ook de gevaarlijke stap om de Bijbel te vertalen in de gemeenschappelijke taal van het volk, wat de religieuze leiders alleen maar meer woedend maakte.
In 1208 bracht paus Innocentius III een leger van meer dan 20.000 ridders en boeren op de been die erop gebrand waren hun weg door Frankrijk te doden en te plunderen. Toen de stad Béziers in handen viel van de belegerende legers van de christenheid, vroegen soldaten aan pauselijke legaat Arnaud Amalric hoe ze de gelovigen konden onderscheiden van de ongelovigen . Hij sprak zijn beroemde woorden uit: 'Dood ze allemaal. God zal de Zijnen kennen.'
De bekerende Waldenzen
Volgelingen van Peter Waldo van Lyon, Waldenzen genaamd, kregen ook te lijden onder de toorn van het officiële christendom. Ze promootten de rol van straatpredikers ondanks het officiële beleid dat alleen gewijde predikanten mogen prediken. Ze verwerpen dingen als eden, oorlog, relikwieën, verering van heiligen , aflaten, vagevuur en nog veel meer dat werd gepromoot door religieuze leiders destijds.
De kerk moest controle hebben over het soort informatie dat de mensen hoorden, opdat ze niet zouden worden gecorrumpeerd door de verleiding om voor zichzelf te denken. Ze werden op het concilie van Verona in 1184 tot ketters verklaard en vervolgens in de loop van de volgende 500 jaar opgejaagd en vermoord. In 1487 riep paus Innocentius VIII op tot een gewapende kruistocht tegen de bevolking van Waldenzen in Frankrijk.
Oorlogen van het kruis
Tientallen ketterse groepen ondergingen hetzelfde lot. Christenen schuwden het niet om hun eigen religieuze broeders te doden als er ook maar kleine theologische meningsverschillen ontstonden. Voor hen waren misschien geen verschillen echt klein, elke afwijking daagde het gezag van de kerk en de gemeenschap uit. Het was een zeldzaam persoon die durfde op te staan en onafhankelijke beslissingen te nemen over religieus geloof, des te zeldzamer gemaakt door het feit dat ze zo snel mogelijk werden afgeslacht.
De kruistochten mogen dan voor veel ontwrichting hebben gezorgd in hun thuisland, het duurde tot de moderne tijd voordat het Arabisch een term voor het fenomeen ontwikkelde: al-Hurub al-Salibiyya, 'Kruisoorlogen'. Toen de eerste Europese legers Syrië troffen, dachten moslims daar natuurlijk dat dit een aanval van de Byzantijnen was en noemden de indringers 'Rum' of Romeinen.
Hoewel de moslimbevolking besefte dat ze met een nieuwe vijand te maken hadden, beseften ze niet dat ze werden aangevallen door gezamenlijke Europese strijdkrachten. Franse bevelhebbers en Franse ridders hadden de neiging om voorop te lopen in de gevechten in deEerste kruistocht, dus moslims in de regio noemden de kruisvaarders Franken, ongeacht hun nationaliteit. Voor de moslims was dit gewoon een nieuwe fase in het Frankische imperialisme die in Spanje, Noord-Afrika en Sicilië was ervaren.
Nur al-Din en het gemeenschappelijke doel onder moslims
Moslimleiders begonnen te begrijpen dat dit niet Rome was dat zichzelf herbevestigde of het Frankische imperialisme meer. Ze werden geconfronteerd met een geheel nieuw fenomeen in hun betrekkingen met het christendom - een fenomeen dat een nieuw antwoord vereiste.
Die reactie was een poging om meer eenheid en een gemeenschappelijk gevoel van doelgerichtheid onder moslims te creëren. De eerste leider die met dit proces begon, was Nur al-Din, en zijn opvolger, Salah al-Din (Saladin), wordt zelfs vandaag de dag door zowel Europeanen als moslims herinnerd vanwege zowel zijn militaire vaardigheden als zijn sterke karakter.
Ondanks hun inspanningen bleven moslims enorm verdeeld en soms zelfs onverschillig voor de Europese dreiging. Af en toe kreeg religieuze vurigheid de overhand en inspireerde mensen om deel te nemen aan campagnes tegen de kruisvaarders, maar mensen die niet rond het Heilige Land woonden, maakten zich er gewoon geen zorgen over en degenen die dat wel deden, ondertekenden soms verdragen met kruisvaardersleiders tegen rivaliserende moslimkoninkrijken. Maar hoe ongeorganiseerd ze ook waren, de Europeanen waren meestal veel erger.
Uiteindelijk maakten de kruisvaarders niet veel indruk. Islamitische kunst, architectuur en literatuur zijn bijna geheel onaangetast door het uitgebreide contact met Europese christenen.
Moslim en christelijk antisemitisme
Vóór de kruistochten waren er joodse gemeenschappen - sommige vrij groot - in heel Europa en het Midden-Oosten. Ze hadden zich in de loop van vele eeuwen gevestigd en overleefden, maar vormden ook verleidelijke doelen voor plunderende kruisvaarders. Geklemd tussen twee oorlogvoerende religies bevonden de Joden zich in een uiterst onhoudbare positie.
Christelijk antisemitisme bestond natuurlijk al lang voor de kruistochten, maar slechte betrekkingen tussen moslims en christenen verergerden de toch al moeilijke situatie. In 1009 beval kalief Al-Hakim bi-Amr Allah, de zesde Fatimidische kalief in Egypte en later de stichter van de druzische sekte, het Heilig Graf en alle christelijke gebouwen inJeruzalemworden vernietigd. Later, in 1012, beval hij alle christelijke en joodse gebedshuizen te vernietigen.
Je zou denken dat dit alleen maar de relaties tussen moslims en christenen zou hebben verslechterd, ondanks het feit dat Amr Allah ook als gek werd beschouwd en moslims later zwaar hebben bijgedragen aan de wederopbouw van het Heilig Graf. Om de een of andere reden kregen de joden echter ook de schuld van deze gebeurtenissen.
In Europa deed het gerucht de ronde dat een 'Prins van Babylon' opdracht had gegeven tot de vernietiging van de Heilig Graf op instigatie van de joden. Aanvallen op Joodse gemeenschappen in steden als Rouen, Orelans en Mainz volgden en dit gerucht hielp de basis te leggen voor latere massamoorden op Joodse gemeenschappen door kruisvaarders die naar het Heilige Land marcheerden.
Geestelijken proberen de joden te beschermen
De christenheid en haar leiders waren echter niet verenigd in geweld tegen de joden. Sommigen, waaronder veel geestelijken, wensten de Joden geen kwaad en probeerden hen te beschermen.
Enkelen waren succesvol in het beschermen van lokale Joden tegen plunderende kruisvaarders en wisten de hulp in te roepen van lokale families om hen te verbergen. Anderen probeerden te helpen, maar gaven toe aan de bendes, anders zouden ze ook gedood worden. De aartsbisschop van Mainz veranderde iets te langzaam van gedachten en liet de stad ontvluchten om zijn eigen leven te redden, maar minstens duizend joden hadden minder geluk.
Natuurlijk had het christendom eeuwenlang gemene beelden en opvattingen over joden gepromoot. Door al dan niet te handelen, moedigde de kerk de behandeling van joden als tweederangsburgers aan, en dit leidde al snel tot ontmenselijking van hen.
Doop en Kiddush ha-Shem
Er is geen manier om te zeggen hoeveel Joden in Europa en het Heilige Land stierven door toedoen van christelijke kruisvaarders, maar de meeste schattingen schatten het aantal op enkele tienduizenden. Soms kregen ze de keuze uit doop eerst (bekering of het zwaard is een beeld dat vaker wordt toegeschreven aan islamitische veroveringen, maar christenen deden het ook), maar vaker werden ze ronduit gedood.
Heel wat anderen kozen ervoor om hun eigen lot te bepalen in plaats van te wachten op de tedere barmhartigheden van hun christelijke buren. In een daad genaamd kiddush ha-Shem zouden Joodse mannen eerst hun vrouw en kinderen vermoorden en daarna zichzelf als een vorm van vrijwillig martelaarschap. Uiteindelijk werden de joodse gemeenschappen in Europa en het Midden-Oosten het meest getroffen door de christelijke kruistochten tegen de islam.
Moderne moslims en de kruistochten
Vanwege de kruistochten wordt elke westerse inval in het Midden-Oosten vaak beschouwd als een voortzetting van de middeleeuwse handhaving van de westerse religie en het imperialisme. Als moslims zich alleen maar zouden bekommeren om conflicten die ze hebben verloren, zouden ze worden geconfronteerd met een record van Europees kolonialisme in het hele Midden-Oosten en daarbuiten. Er zijn goede argumenten dat moderne problemen deels een erfenis zijn van Europese koloniale grenzen en praktijken.
Het Europese kolonialisme maakte een volledige omkering van een erfenis van zelfbestuur en verovering die sinds de tijd van Mohammed in moslimlanden bestond. In plaats van gelijk te zijn aan, zo niet superieur aan, het christelijke Westen, werden ze geregeerd en gedomineerd door het christelijke Westen. Dit was een grote klap voor het gevoel van autonomie en identiteit van moslims, een klap die voortdurend wordt weergegeven in de actualiteit.
De kruistochten worden behandeld als het bepalende paradigma voor de betrekkingen tussen de islam en het christendom. Het Europese kolonialisme wordt bijna altijd niet behandeld als een afzonderlijke gebeurtenis van de kruistochten, maar in plaats daarvan als een voortzetting ervan in een nieuwe vorm - net als de oprichting van de staat Israël.
Desalniettemin waren de kruistochten een spectaculaire mislukking. Het veroverde land was relatief klein, niet erg lang bezet, en het enige blijvende verlies was het Iberisch schiereiland, een regio die sowieso oorspronkelijk Europees en christelijk was. Moslims leden geen langetermijngevolgen van de kruistochten en in feite herstelden de moslimtroepen zich om Constantinopel te veroveren en verder Europa binnen te trekken dan christenen het Midden-Oosten binnentrokken. De kruistochten waren niet alleen een moslimoverwinning, maar bewezen na verloop van tijd de moslimsuperioriteit in termen van tactiek, aantallen en het vermogen om zich te verenigen tegen een externe dreiging.
Moslim en Joodse betrekkingen vandaag
Hoewel de kruistochten over het algemeen door de lens van vernedering worden bekeken, is een lichtpuntje in de hele zaak de figuur van Saladin: de militaire leider die de moslims verenigde tot een effectieve strijdmacht die in wezen de christelijke indringers verdreef. Zelfs vandaag Arabische moslims vereer Saladin en zeg dat er nog een Saladin nodig is om de huidige indringers in Israël uit de weg te ruimen. Joden worden tegenwoordig door velen beschouwd als moderne kruisvaarders, Europeanen of afstammelingen van Europeanen die veel van hetzelfde land bezetten dat het oorspronkelijke Latijnse koninkrijk Jeruzalem vormde. Het is te hopen dat hun 'koninkrijk' binnenkort ook zal worden geëlimineerd.
De Amerikaanse oorlog tegen het terrorisme
Toen president George W. Bush de oorlog tegen het terrorisme promootte, beschreef hij het oorspronkelijk als een 'kruistocht', iets waar hij zich onmiddellijk van moest terugtrekken omdat het alleen maar de perceptie van moslims versterkte dat de 'oorlog tegen het terrorisme' slechts een masker was voor een nieuwe westerse 'oorlog tegen de islam'. Elke poging van westerse mogendheden om zich te bemoeien met Arabische of islamitische aangelegenheden wordt bekeken door de dubbele bril van christelijke kruistochten en Europees kolonialisme. Dat is meer dan wat dan ook de hedendaagse erfenis van de kruistochten en een erfenis die de betrekkingen tussen de islam en het christendom nog lang zal blijven schaden.
