Het feest van de Verheffing van het Heilig Kruis

Het Feest van de Verheffing van het Heilig Kruis is een christelijke feestdag die de verheerlijking van het kruis waaraan Jezus werd gekruisigd. Het wordt jaarlijks gevierd op 14 september en is een van de belangrijkste dagen op de christelijke kalender.

De feestdag herdenkt de ontdekking van het Ware Kruis door Sint-Helena, de moeder van de Romeinse keizer Constantijn. Volgens de overlevering ontdekte Helena het kruis in Jeruzalem in de vierde eeuw.

De feestdag wordt gevierd met speciale liturgieën En gebeden in kerken over de hele wereld. Veel kerken houden ook speciale diensten en processies om de gelegenheid te vieren.

Het feest van de Verheffing van het Heilige Kruis is een belangrijke dag voor christenen omdat het hen herinnert aan de offer van Jezus en zijn dood aan het kruis. Het is een dag van bezinning en toewijding tot het kruis en zijn kracht om te redden en te verlossen. Het is ook een dagje uit dankzegging voor het geschenk van redding.

Het Feest van de Kruisverheffing is een belangrijke dag op de christelijke kalender en wordt gevierd met speciale liturgieën, gebeden en diensten. Het is een dag van bezinning, toewijding en dankzegging voor het geschenk van redding.

Het Feest van de Verheffing van het Heilig Kruis, dat elk jaar op 14 september wordt gevierd, herinnert aan drie historische gebeurtenissen: de vondst van het Ware Kruis door Sint-Helena, de moeder van keizer Constantijn; de inwijding van kerken gebouwd door Constantijn op de plaats van het Heilig Graf en de Calvarieberg; en de restauratie van het Ware Kruis in Jeruzalem door keizer Heraclius II. Maar in diepere zin viert het feest ook het Heilig Kruis als instrument van onze redding. Dit martelwerktuig, ontworpen om de ergste criminelen te vernederen, werd de levengevende boom die Adams erfzonde ongedaan maakte toen hij at van de boom van de kennis van goed en kwaad in de Hof van Eden.

Snelle feiten

• Datum: 14 september
• Type feest: Feest
• Lezingen: Numeri 21:4b-9; Psalm 78:1bc-2, 34-35, 36-87, 38; Filippenzen 2:6-11; Johannes 3:13-17 ( volledige tekst hier )
• Gebeden: Het teken van de Kruis
• Andere namen voor het feest: Triomf van het Kruis, Verheffing van het Kruis, Roodmas, Heilig Kruis

Geschiedenis van het Feest van de Verheffing van het Heilig Kruis

Na de dood en opstanding van Christus deden zowel de joodse als de Romeinse autoriteiten in Jeruzalem pogingen om het Heilig Graf, Christus' graftombe in de tuin nabij de plaats van zijn kruisiging, te verdoezelen. De aarde was over het terrein opgehoopt en er waren heidense tempels op gebouwd. Het Kruis waaraan Christus was gestorven was (volgens de overlevering) door de Joodse autoriteiten ergens in de buurt verborgen.

Sint-Helena en het vinden van het Ware Kruis

Volgens de overlevering, voor het eerst genoemd door de heilige Cyrillus van Jeruzalem in 348, besloot Sint-Helena, die het einde van haar leven naderde, onder goddelijke inspiratie om in 326 naar Jeruzalem te reizen om het Heilig Graf op te graven en te proberen het Ware Kruis te lokaliseren. Een Jood met de naam Judas, op de hoogte van de traditie over het verbergen van het kruis, leidde degenen die het Heilig Graf opgraven naar de plek waar het verborgen was.

Ter plaatse werden drie kruizen gevonden. Volgens een traditie, de inscriptieJezus van Nazareth, Koning der Joden('Jezus van Nazareth, Koning der Joden') bleef verbonden aan het Ware Kruis. Volgens een meer gebruikelijke traditie ontbrak de inscriptie echter, en Sint-Helena en Sint-Macarius, de bisschop van Jeruzalem, in de veronderstelling dat de ene het Ware Kruis was en de andere twee toebehoorden aan de dieven die naast Christus waren gekruisigd, bedachten een experiment om vast te stellen wat het Ware Kruis was.

In één versie van de laatste traditie werden de drie kruisen naar een vrouw gebracht die bijna dood was; toen ze het Ware Kruis aanraakte, was ze genezen. In een andere werd het lichaam van een dode man naar de plaats gebracht waar de drie kruisen werden gevonden, en op elk kruis gelegd. Het Ware Kruis bracht de dode man weer tot leven.

De inwijding van de kerken op de Calvarieberg en het Heilig Graf

Om de ontdekking van het Heilig Kruis te vieren, gaf Constantijn opdracht tot de bouw van kerken op de plaats van het Heilig Graf en op de Calvarieberg. Die kerken werden ingewijd op 13 en 14 september 335, en kort daarna werd op laatstgenoemde datum het Feest van de Verheffing van het Heilig Kruis gevierd. Het feest verspreidde zich langzaam van Jeruzalem naar andere kerken, totdat het in het jaar 720 universeel werd gevierd.

De herstelling van het Ware Kruis in Jeruzalem

In het begin van de zevende eeuw veroverden de Perzen Jeruzalem, en de Perzische koning Khosrau II veroverde het Ware Kruis en nam het mee terug naar Perzië. Na de nederlaag van Khosrau door keizer Heraclius II, liet Khosrau's eigen zoon hem in 628 vermoorden en gaf hij het Ware Kruis terug aan Heraclius. In 629 besloot Heraclius, nadat hij aanvankelijk het Ware Kruis naar Constantinopel had gebracht, het terug te brengen naar Jeruzalem. Volgens de overlevering droeg hij het kruis op zijn eigen rug, maar toen hij probeerde de kerk op Calvarieberg binnen te gaan, hield een vreemde kracht hem tegen. Patriarch Zacharias van Jeruzalem, die de keizer zag worstelen, adviseerde hem om zijn koninklijke gewaden en kroon uit te doen en in plaats daarvan een boetekleed aan te trekken. Zodra Heraclius het advies van Zacharias opvolgde, was hij in staat het Ware Kruis de kerk binnen te dragen.

Eeuwenlang werd op 3 mei een tweede feest gevierd, de uitvinding van het kruis, in de Romeinse en Gallicaanse kerken, volgens een traditie die die datum markeerde als de dag waarop Sint-Helena het Ware Kruis ontdekte. In Jeruzalem werd de kruisvinding echter vanaf het begin op 14 september gevierd.

Waarom vieren we het feest van het Heilig Kruis?

Het is gemakkelijk te begrijpen dat het kruis speciaal is omdat Christus het gebruikte als het instrument van onze redding. Maar waarom zouden christenen na Zijn opstanding naar het kruis blijven kijken?

Christus zelf bood ons het antwoord: 'Als iemand achter mij aan wil komen, laat hij zichzelf verloochenen, dagelijks zijn kruis opnemen en mij volgen' ( Lukas 9:23 ). Het doel van het opnemen van ons eigen kruis is niet simpelweg zelfopoffering; daarbij verenigen wij ons met het offer van Christus aan zijn kruis.

Wanneer wij deelnemen aan de Massa , het kruis is er ook. Het 'onbloedige offer' dat op het altaar wordt gebracht, is de weergave van het offer van Christus aan het kruis. Wanneer we het Sacrament van heilige communie , we verenigen ons niet zomaar met Christus; we spijkeren onszelf aan het kruis, sterven met Christus, zodat we met Hem kunnen opstaan.

'Want de Joden hebben tekenen nodig, en de Grieken zoeken naar wijsheid: maar wij prediken de gekruisigde Christus, voor de Joden inderdaad een struikelblok, en voor de heidenen dwaasheid. . . ' ( 1 Korintiërs 1:22-23 ). Tegenwoordig zien niet-christenen het kruis meer dan ooit als dwaasheid. Wat voor soort Heiland zegeviert door de dood?

Voor christenen is het Kruis echter het kruispunt van de geschiedenis en de Boom des Levens. Christendom zonder het kruis is zinloos: alleen door ons te verenigen met het offer van Christus aan het kruis kunnen we het eeuwige leven binnengaan.