Katholieke Kerk Heiligen
St. Franciscus van Assisi is een van de meest geliefde katholieke kerkheiligen aller tijden. Hij staat bekend om zijn diepe geloof, zijn liefde voor de natuur en zijn toewijding om de armen te helpen. Hij wordt ook herinnerd vanwege zijn nederigheid en zijn bereidheid om anderen te dienen.
Een leven van geloof en dienstbaarheid
St. Franciscus werd geboren in 1181 in Assisi, Italië. Hij was de zoon van een rijke stoffenhandelaar, maar hij koos ervoor om zijn rijkdom op te geven en een leven van armoede en dienstbaarheid te leiden. Hij stichtte de Franciscaanse Orde, een religieuze orde die zich toelegt op het helpen van de armen en het leiden van een leven van eenvoud en gebed. Hij staat ook bekend om zijn sterke toewijding aan de katholieke kerk en om zijn liefde voor dieren.
Erfenis van mededogen en liefde
St. Francis wordt herinnerd voor zijn mededogen en liefde voor alle schepselen van God. Hij wordt vaak afgebeeld met vogels en andere dieren, en zijn beroemde gebed, het Zonnelied, is een prachtige lofzang op God voor de hele schepping. Hij wordt ook herinnerd vanwege zijn toewijding om de armen te helpen en zijn toewijding om een leven van eenvoud en gebed te leiden.
Een heilige voor alle leeftijden
St. Franciscus van Assisi is een geliefde heilige van de katholieke kerk die mensen van alle leeftijden en achtergronden heeft geïnspireerd. Zijn nalatenschap van geloof, dienstbaarheid en liefde leeft voort in de harten van iedereen die zijn voorbeeld volgt. Hij is een toonbeeld van nederigheid, mededogen en toewijding aan God en Zijn schepping.
Een ding dat de katholieke kerk naar de Oosters-Orthodoxe Kerken en scheidt het van de meeste protestantse denominaties is de toewijding aan de heiligen, die heilige mannen en vrouwen die een voorbeeldig christelijk leven hebben geleid en, na hun dood, nu in de aanwezigheid van God in de hemel zijn. Veel christenen - zelfs katholieken - begrijpen deze toewijding verkeerd, die gebaseerd is op onze overtuiging dat, net zoals ons leven niet eindigt met de dood, zo ook onze relaties met onze medeleden van het Lichaam van Christus voortduren na hun dood. Deze gemeenschap der heiligen is zo belangrijk dat het een geloofsartikel is in alle christelijke geloofsbelijdenissen, vanaf de tijd van de apostolische geloofsbelijdenis.
Wat is een heilige?
George Clerk/Getty Images
Heiligen zijn in grote lijnen degenen die Jezus Christus volgen en leven volgens zijn leer. Zij zijn de gelovigen in de kerk, ook degenen die nog in leven zijn. Katholieken en orthodoxen gebruiken de term echter ook eng om te verwijzen naar bijzonder heilige mannen en vrouwen die, door buitengewone levens van deugd, de hemel al zijn binnengegaan. De Kerk erkent zulke mannen en vrouwen door middel van het proces van heiligverklaring, wat hen tot voorbeeld stelt voor christenen die nog steeds hier op aarde leven.
Waarom bidden katholieken tot heiligen?
Vaticaanse pool/Getty Images
Zoals alle christenen geloven katholieken in een leven na de dood, maar de kerk leert ons ook dat onze relatie met andere christenen niet eindigt met de dood. Degenen die zijn gestorven en in de hemel in de tegenwoordigheid van God zijn, kunnen voor ons bij Hem bemiddelen, net zoals onze medechristenen hier op aarde doen als ze voor ons bidden. Katholiek gebed tot heiligen is een vorm van communicatie met de heilige mannen en vrouwen die ons zijn voorgegaan, en een erkenning van de 'gemeenschap van de heiligen', levend en dood.
Beschermheiligen
Steven Greaves/Lonely Planet Images/Getty Images
Er zijn maar weinig praktijken van de katholieke kerk die tegenwoordig zo verkeerd worden begrepen als de toewijding aan patroonheiligen. Vanaf de vroegste dagen van de Kerk hebben groepen gelovigen (families, parochies, regio's, landen) een bijzonder heilige persoon gekozen die het eeuwige leven is binnengegaan om voor hen voorbede te doen bij God. De praktijk van het vernoemen van kerken naar heiligen en het kiezen van een heilige naam voor Bevestiging , weerspiegelt deze toewijding.
De kerkleraren
Godong/Robert Harding Wereldbeeldspraak/Getty Images
De kerkleraren zijn grote heiligen die bekend staan om hun verdediging en uitleg van de waarheden van het katholieke geloof. Vijfendertig heiligen, waaronder vier vrouwelijke heiligen, zijn benoemd tot kerkleraren, die alle tijdperken in de kerkgeschiedenis bestrijken.
De litanie van de heiligen
ViktorCap/Getty Images
De litanie van de heiligen is een van de oudste gebeden die continu in gebruik is in de katholieke kerk. Meestal gereciteerd op Allerheiligen en bij de Paaswake op heilige zaterdag , de litanie van de heiligen is een uitstekend gebed om het hele jaar door te gebruiken, om ons vollediger in de gemeenschap van de heiligen te trekken. De litanie van de heiligen richt zich tot de verschillende soorten heiligen en bevat voorbeelden van elk, en vraagt alle heiligen, individueel en samen, om te bidden voor ons christenen die onze aardse pelgrimstocht voortzetten.
