Een inleiding tot boeddhistische tantra
Een inleiding tot boeddhistische tantra door Dr. David Frawley is een diepgaande verkenning van de oude beoefening van boeddhistische tantra. Dit boek geeft een toegankelijk maar uitgebreid overzicht van de geschiedenis, filosofie en beoefening van boeddhistische tantra. Het behandelt onderwerpen als de vier nobele waarheden, het achtvoudige pad, de vijf aggregaten en de zes perfecties. Het bevat ook een overzicht van de verschillende scholen van boeddhistische tantra, waaronder de Mahayana, Vajrayana en Theravada.
Het boek is geschreven in een duidelijke en beknopte stijl, waardoor het gemakkelijk te begrijpen is, zelfs voor mensen zonder voorkennis van boeddhistische Tantra. Het staat vol met handige diagrammen en illustraties om lezers te helpen de besproken concepten te visualiseren. Dr. Frawley geeft ook praktisch advies over hoe je boeddhistische tantra in je dagelijks leven kunt integreren.
Over het algemeen is An Introduction to Boeddhistische Tantra een uitstekende bron voor iedereen die meer wil weten over deze oude praktijk. Het is een gids van onschatbare waarde voor diegenen die hun begrip willen verdiepen Boeddhistische Tantra en de verschillende aspecten ervan. Het is ook een uitstekend hulpmiddel voor diegenen die boeddhistische tantra willen integreren in hun spirituele beoefening.
De esoterische leringen, geheime inwijdingen en erotische beelden die verband houden met boeddhistische tantra hebben eindeloze interesse gewekt. Maar tantra is misschien niet wat je denkt dat het is.
Wat is tantra?
Talloze praktijken van verschillende Aziatische religies zijn door westerse geleerden op één hoop gegooid onder de noemer 'tantra'. De enige overeenkomst tussen deze praktijken is het gebruik van rituele of sacramentele handelingen om goddelijke energieën te kanaliseren.
De vroegste tantra is waarschijnlijk voortgekomen uit de hindoe-vedische traditie. Boeddhistische tantra ontwikkelde zich echter gedurende vele eeuwen onafhankelijk van het hindoeïsme, en ze zijn nu nauwelijks verwant, ondanks een oppervlakkige gelijkenis.
Zelfs als we onze studie beperken tot boeddhistische tantra, kijken we nog steeds naar een breed scala aan praktijken en meerdere definities. In grote lijnen is de meeste boeddhistische tantra een middel tot verlichting door identiteit met tantrische goden . Het wordt ook wel 'godheidsyoga' genoemd.
Het is belangrijk om te begrijpen dat deze goden niet 'geloofd worden' als externe geesten die aanbeden moeten worden. Het zijn eerder archetypen die de diepste aard van de tantrische beoefenaar vertegenwoordigen.
Mahayana en Vajrayana
Men hoort soms van drie 'yana's' (voertuigen) van het boeddhisme - Hinayana ('klein voertuig'), Mahayana ('geweldig voertuig'), en Vajrayana ('diamanten voertuig') -- met tantra als onderscheidend kenmerk van Vajrayana. Het sorteren van de vele scholen en sekten van het boeddhisme in deze drie categorieën helpt echter niet om het boeddhisme te begrijpen.
De Vajrayana-sekten zijn stevig gefundeerd op Mahayana-filosofieën en doctrines; tantra is een methode waarmee de leringen worden geactualiseerd. Vajrayana kan het best worden begrepen als een uitbreiding van Mahayana.
Verder, hoewel boeddhistische tantra meestal wordt geassocieerd met de Vajrayana-sekten van het Tibetaans boeddhisme, is het geenszins beperkt tot het Tibetaans boeddhisme. Elementen van tantra zijn in meer of mindere mate terug te vinden in veel Mahayana-scholen, vooral in Japan .
Japans Het was , Puur land , Tendai en Nichiren Het boeddhisme, bijvoorbeeld, heeft allemaal sterke aderen van tantra die door zich heen lopen. Japans Shingon Het boeddhisme is door en door tantrisch.
Oorsprong van boeddhistische tantra
Zoals met veel andere aspecten van het boeddhisme, vinden mythe en geschiedenis niet altijd hun weg naar dezelfde bron.
Vajrayana-boeddhisten zeggen dat tantrische praktijken werden uiteengezet door de historische Boeddha. Een koning benaderde de Boeddha en legde uit dat zijn verantwoordelijkheden hem niet toestonden zijn volk in de steek te laten en monnik te worden. Toch werd hij in zijn bevoorrechte positie omringd door verleidingen en genoegens. Hoe kon hij verlichting realiseren? De Boeddha reageerde door de koning tantrische praktijken te leren die genoegens zouden transformeren in transcendente realisatie.
Historici speculeren dat tantra heel vroeg in de eerste millennia na Christus werd ontwikkeld door Mahayana-leraren in India. Het is mogelijk dat dit een manier was om degenen te bereiken die niet reageerden op de leringen van de soetra's.
Waar het ook vandaan kwam, tegen de 7e eeuw CE was het tantrische boeddhisme volledig gesystematiseerd in Noord-India. Dit was belangrijk voor de ontwikkeling van het Tibetaans boeddhisme. De eerste boeddhistische leraren in Tibet, beginnend in de 8e eeuw met de komst van Padmasambhava , waren tantrische leraren uit Noord-India.
Daarentegen bereikte het boeddhisme China rond het jaar 1. Mahayana-boeddhistische sekten die in China opkwamen, zoals Pure Land en Zen, nemen ook tantrische praktijken in zich op, maar deze zijn lang niet zo uitgebreid als in de Tibetaanse tantra.
Sutra versus Tantra
Vajrayana-leraren vergelijken wat zij degeleidelijk,oorzakelijk,ofSutrapad van het boeddhisme naar het snellere tantra-pad.
Met 'sutra'-pad bedoelen ze het volgen van de voorschriften, het ontwikkelen van meditatieve concentratie en het bestuderen van soetra's om zaden of oorzaken van verlichting te ontwikkelen. Op deze manier zal verlichting in de toekomst worden gerealiseerd.
Tantra daarentegen is een middel om dit toekomstige resultaat in het huidige moment te brengen door jezelf te realiseren als een verlicht wezen.
Het lustprincipe
We hebben boeddhistische tantra al gedefinieerd als 'een middel tot verlichting door identiteit met tantrische godheden'. Dit is een definitie die werkt voor de meeste tantrische praktijken in Mahayana en Vajrayana.
Het Vajrayana-boeddhisme definieert tantra ook als een middel om de energie van verlangen te kanaliseren en de ervaring van plezier om te zetten in een realisatie van verlichting.
Volgens wijlen Lama Thubten Yeshe,
'Dezelfde begeerte-energie die ons gewoonlijk uit een onbevredigende situatie voortstuwt, wordt door de alchemie van tantra omgezet in een transcendentale ervaring van gelukzaligheid en wijsheid. De beoefenaar focust de doordringende schittering van deze gelukzalige wijsheid zodat het als een laserstraal door alle valse projecties van dit en dat snijdt en het hart van de werkelijkheid doorboort.' ('Inleiding tot Tantra: een visie op totaliteit' [1987], p. 37)
Achter gesloten deuren
In het Vajrayana-boeddhisme wordt de beoefenaar ingewijd in incrementele niveaus van esoterische leringen onder begeleiding van een goeroe. Rituelen en leringen op het hoogste niveau worden niet openbaar gemaakt. Deze esoterie, gecombineerd met de seksuele aard van veel Vajrayana-kunst, heeft geleid tot veel knipogen en duwen over tantra op het hoogste niveau.
Vajrayana-leraren zeggen dat de meeste praktijken van boeddhistische tantra niet seksueel zijn en dat het meestal gaat om visualisaties. Veel tantrische meesters zijn celibatair. Er gebeurt waarschijnlijk niets in tantra op het hoogste niveau dat niet aan schoolkinderen kon worden getoond.
Het is zeer waarschijnlijk dat er een goede reden is voor de geheimzinnigheid. Bij deze afwezigheid van begeleiding door een authentieke leraar, is het mogelijk dat de leringen gemakkelijk verkeerd begrepen of misbruikt kunnen worden.
