Zen 101: een korte inleiding tot het zenboeddhisme

Zen 101: een korte introductie tot het zenboeddhisme is een uitstekend boek voor mensen die meer willen weten over de zenboeddhistische traditie. Dit boek is geschreven door de beroemde boeddhistische geleerde Robert Aitken en biedt een toegankelijk en uitgebreid overzicht van de geschiedenis, filosofie en praktijk van het zenboeddhisme.

Overzicht van het boek

Het boek is opgedeeld in drie delen. Het eerste deel geeft een kort overzicht van de geschiedenis van het zenboeddhisme, van de oorsprong in India tot de ontwikkeling ervan in China en Japan. Het tweede deel concentreert zich op de kernleringen van het zenboeddhisme, waaronder de vier edele waarheden, het achtvoudige pad en de beoefening van meditatie. Het derde deel geeft een inleiding tot de beoefening van het zenboeddhisme, met een focus op het belang van mindfulness en het cultiveren van wijsheid.

Belangrijkste leerpunten

Zen 101: een korte introductie tot het zenboeddhisme is een uitstekende bron voor iedereen die meer wil weten over de zenboeddhistische traditie. Het geeft een uitgebreid overzicht van de geschiedenis, filosofie en beoefening van het zenboeddhisme, en biedt praktisch advies over hoe de leringen ervan in iemands leven kunnen worden opgenomen. Het boek is goed geschreven en gemakkelijk te begrijpen, waardoor het een uitstekende keuze is voor zowel beginners als ervaren beoefenaars.

Conclusie

Zen 101: een korte inleiding tot het zenboeddhisme is een essentiële bron voor iedereen die meer wil weten over het zenboeddhisme Zen boeddhist traditie. Dit boek, geschreven door een gerenommeerde boeddhistische geleerde, geeft een uitgebreid overzicht van de geschiedenis, filosofie en beoefening van het zenboeddhisme, en biedt praktisch advies over hoe de leringen ervan in iemands leven kunnen worden opgenomen. Een aanrader voor zowel beginners als ervaren beoefenaars.

Je hebt gehoord van Zen. Misschien heb je zelfs momenten van zen gehad - momenten van inzicht en een gevoel van verbondenheid en begrip die uit het niets lijken te komen. Maar wat preciesisWas het?

Het wetenschappelijke antwoord op die vraag is dat zen een leerschool is Mahayana-boeddhisme die ongeveer 15 eeuwen geleden in China ontstond. In China heet datCh'anBoeddhisme. Ch'an is de Chinese weergave van het Sanskrietwoorddhyana, wat verwijst naar een geest die opgaat in meditatie. 'Zen' is de Japanse weergave van Ch'an. Zen wordt genoemdThienin Vietnam EnSeonin Korea. In elke taal kan de naam worden vertaald als 'Meditatieboeddhisme'.

Sommige geleerden suggereren dat zen oorspronkelijk zoiets was als een huwelijk tussen het taoïsme en het traditionele Mahayana-boeddhisme, waarin de complexe meditatieve praktijken van Mahayana de no-nonsense eenvoud van het Chinese taoïsme ontmoetten om een ​​nieuwe tak van meditatie voort te brengen. Boeddhisme dat is tegenwoordig over de hele wereld bekend.

Houd er rekening mee dat zen een gecompliceerde praktijk is met veel tradities. In deze discussie wordt de term 'zen' in algemene zin gebruikt om alle verschillende scholen aan te duiden.

Een zeer korte zen-geschiedenis

Zen begon te ontstaan ​​als een kenmerkende school van het Mahayana-boeddhisme toen de Indiase wijze Bodhidharma (ca. 470-543) lesgaf aan de Shaolin-klooster van China . (Ja, het is een echte plaats, en ja, er is een historisch verband tussen kungfu en zen.) Tot op de dag van vandaag wordt Bodhidharma de eerste patriarch van zen genoemd.

Bodhidharma's leringen maakten gebruik van enkele ontwikkelingen die al aan de gang waren, zoals de samenvloeiing van filosofisch taoïsme en boeddhisme. Het taoïsme had zo'n grote invloed op de vroege zen dat sommige filosofen en teksten door beide religies worden opgeëist. De vroege Mahayana-filosofieën van Madhyamika (ca. derde eeuw na Christus) en yogacara (ca. derde eeuw na Christus) speelde ook een grote rol in de ontwikkeling van zen.

Onder de zesde patriarch, huineng (638–713 n.Chr.), verloor zen de meeste van zijn rudimentaire Indiase attributen, werd meer Chinees en leek meer op de zen waar we nu aan denken. Sommigen beschouwen Huineng, en niet Bodhidharma, als de ware vader van zen, aangezien zijn persoonlijkheid en invloed tot op de dag van vandaag voelbaar zijn in zen. Huinengs ambtsperiode stond aan het begin van wat nog steeds de Gouden Eeuw van Zen wordt genoemd. Deze Gouden Eeuw bloeide in dezelfde periode als de Chinese Tang-dynastie, 618–907 n.Chr., en de meesters van deze Gouden Eeuw spreken nog steeds tot het heden door koans en verhalen.

Gedurende deze jaren organiseerde Zen zich in vijf 'huizen' of vijf scholen. Twee daarvan, in het Japans de Rinzai en de Soto-scholen bestaan ​​nog steeds en blijven onderscheidend van elkaar.

Zen werd al heel vroeg naar Vietnam overgebracht, mogelijk al in de zevende eeuw. Een reeks leraren bracht zen naar Korea tijdens de Gouden Eeuw. Eihei Dogen (1200–1253) was niet de eerste zenleraar in Japan, maar hij was de eerste die een afstamming vestigde die tot op de dag van vandaag voortduurt. Het Westen had na de Tweede Wereldoorlog belangstelling voor zen en nu is zen goed ingeburgerd in Noord-Amerika, Europa en elders.

Hoe zen zichzelf definieert

Bodhidharma's definitie:

'Een bijzondere overlevering buiten de geschriften om;
Geen afhankelijkheid van woorden en letters;
Direct wijzend naar de geest van de mens;
Iemands aard doorzien en boeddhaschap bereiken.'

Van zen wordt wel eens gezegd dat het 'de face-to-face overdracht van de dharma buiten de soetra's.'Dharmaverwijst naar de leringen, ensoetra's, in een boeddhistische context, zijn heilige teksten of geschriften, waarvan vele worden beschouwd als transcripties van de mondelinge leringen van de Boeddha. Door de geschiedenis van zen heen hebben leraren hun realisatie van dharma aan studenten overgedragen door face-to-face met hen samen te werken. Dit maakt de afstamming van leraren kritisch. Echte zenleraren kunnen hun afstamming van leraren terugvoeren tot Bodhidharma, en daarvoor tot de historische Boeddha , en zelfs tot die Boeddha's vóór de historische Boeddha.

Zeker, grote delen van de afstammingskaarten moeten op geloof worden genomen. Maar als er iets in zen als heilig wordt behandeld, dan zijn het de afstammingslijnen van de leraren. Op enkele uitzonderingen na wordt het zichzelf een 'zenleraar' noemen zonder een transmissie van een andere leraar te hebben ontvangen, beschouwd als een ernstige verontreiniging van zen.

Zen is de laatste jaren extreem trendy geworden, en degenen die serieus geïnteresseerd zijn, wordt geadviseerd op hun hoede te zijn voor iedereen die verkondigt of wordt geadverteerd als een 'zenmeester'. De uitdrukking 'zenmeester' hoor je bijna nooit binnen zen. De titel 'Zenmeester' (in het Japans,zenji) wordt pas postuum gegeven. In zen worden levende zenleraren 'zenleraren' genoemd, en een bijzonder eerbiedwaardige en geliefde leraar wordt genoemdroshi, wat 'oude man' betekent.

Bodhidharma's definitie zegt ook dat zen geen intellectuele discipline is die je uit boeken kunt leren. In plaats daarvan is het een oefening om de geest te bestuderen en in iemands aard te kijken. Het belangrijkste instrument van deze beoefening is zazen.

Zazen

De meditatiebeoefening van Zen, genaamdzazenin het Japans, is het hart van Zen. Dagelijkse zazen is de basis van zenbeoefening.

Je kunt de basisprincipes van zazen leren uit boeken, websites en video's. Als je echter serieus een regelmatige zazenbeoefening nastreeft, is het belangrijk om in ieder geval af en toe samen met anderen zazen te zitten; de meeste mensen vinden dat het zitten met anderen de beoefening verdiept. Als er geen klooster of zencentrum bij de hand is, vind je misschien een 'zitgroep' van leken die bij iemand thuis bij elkaar zitten.

Zoals bij de meeste vormen van Boeddhistische meditatie , wordt beginners geleerd om met hun adem te werken om concentratie te leren. Zodra uw concentratievermogen is gerijpt (verwacht dat dit een paar maanden zal duren), kunt u gaan zittenshikantaza-wat betekent 'gewoon zitten' - of doen koan studeren met een zenleraar.

Waarom is Zazen zo belangrijk?

Zoals we zien bij veel aspecten van het boeddhisme, moeten de meeste mensen zazen een tijdje beoefenen om zazen te waarderen. In eerste instantie zou je het in de eerste plaats kunnen zien als hersentraining, en dat is het natuurlijk ook. Als je echter bij de oefening blijft, zal je begrip van waarom je zit veranderen. Dit zal je eigen persoonlijke en intieme reis zijn, en het lijkt misschien niet op de ervaring van iemand anders.

Een van de moeilijkste onderdelen van zazen voor de meeste mensen om te begrijpen, is zitten zonder doelen of verwachtingen, inclusief de verwachting 'verlicht te worden'. De meeste mensen zitten maanden of jaren met doelen en verwachtingen voordat de doelen uitgeput zijn en ze uiteindelijk leren om 'gewoon te zitten'. Onderweg leren mensen veel over zichzelf.

Misschien vind je 'experts' die je vertellen dat zazen optioneel is in zen, maar zulke experts vergissen zich. Dit misverstand over de rol van zazen komt voort uit verkeerde interpretaties van zenliteratuur, wat gebruikelijk is omdat zenliteratuur vaak nergens op slaat voor lezers die op letterlijkheid uit zijn.

Heeft Zen zin?

Het is niet waar dat Zen nergens op slaat. Integendeel, het 'begrijpen' ervan vereist dat we taal op een andere manier begrijpen dan we het normaal begrijpen.

Zen-literatuur staat vol met ergerlijke uitwisselingen, zoals Moshans 'Its Peak Cannot Be Seen', die letterlijke interpretatie tarten. Dit zijn echter geen willekeurige, dadaïstische uitspraken. Er is iets specifieks bedoeld. Hoe begrijp je het?

Bodhidharma zei dat zen 'direct naar de geest wijzen' is. Begrip wordt verkregen door intieme ervaring, niet door intellect of verklarend proza. Woorden mogen worden gebruikt, maar ze worden gebruikt op een presentatieve manier in plaats van op een letterlijke manier.

Zenleraar Robert Aitken schreef in 'The Gateless Barrier':

'De presentatieve manier van communiceren is erg belangrijk in het zenboeddhistische onderwijs. Deze modus kan worden verduidelijkt door Susanne Langer's baanbrekende boek over symbolische logica genaamd 'Philosophy in a New Key'. Ze onderscheidt twee soorten taal: 'Presentationeel' en 'Discursief'. De presentatie kan in woorden zijn, maar het kan ook een lach, een kreet, een klap of een andere vorm van communicatieve actie zijn. Het is poëtisch en niet verklarend - de uitdrukking van zen. Het discursieve daarentegen is prozaïsch en verklarend... Het discursieve heeft een plaats in een zendiscours als dit, maar neigt ertoe directe leer af te zwakken.'

Geen geheime decoderring helpt je Zenspeak te ontcijferen. Nadat je een tijdje hebt geoefend, vooral met een leraar, kan het zijn dat je het doorhebt - of niet. Wees sceptisch over verklaringen van koanstudie die op internet te vinden zijn, die vaak doorspekt zijn met academische verklaringen die pijnlijk fout zijn, omdat de 'geleerde' de koan analyseerde alsof het discursief proza ​​was. Antwoorden zullen niet gevonden worden door normaal te lezen en te studeren; ze moeten geleefd worden.

Als je Zen wilt begrijpen, moet je echt zelf de draak in de grot onder ogen zien.

De draak in de grot

Overal waar zen zich heeft gevestigd, is het zelden een van de grotere of meer populaire sekten van het boeddhisme geweest. De waarheid is dat het een heel moeilijk pad is, vooral voor leken. Het is niet voor iedereen weggelegd.

Aan de andere kant heeft zen voor zo'n kleine sekte een onevenredige impact gehad op de kunst en cultuur van Azië, vooral in China en Japan. Naast kungfu en andere vechtsporten, heeft zen invloed gehad op schilderkunst, poëzie, muziek, bloemschikken en de theeceremonie.

Zen gaat uiteindelijk over oog in oog komen te staan ​​met jezelf op een heel directe en intieme manier. Dit is niet makkelijk. Maar als je van een uitdaging houdt, is de reis de moeite waard.

Bronnen

• Aitken, Robert.De poortloze barrière. North Point-pers, 1991.