De 4 levensfasen in het hindoeïsme

Het hindoeïsme is een van de oudste religies ter wereld en heeft een lange en rijke geschiedenis. Er wordt aangenomen dat het leven een cyclus is van vier stadia, of ashrama's, die bedoeld zijn om te worden doorleefd om verlichting te bereiken. Deze vier stadia staan ​​bekend als Brahmacharya , Grihastha , Vanaprastha , En Sannyasa .

Brahmacharya

De eerste levensfase is Brahmacharya , dat is de periode van het studentenleven. Tijdens deze fase wordt van individuen verwacht dat ze zich concentreren op hun studie, zelfdiscipline oefenen en zich onthouden van seksuele activiteit.

Grihastha

De tweede fase is Grihastha , dat is de periode van het gezinsleven. Tijdens deze fase wordt van individuen verwacht dat ze trouwen, kinderen krijgen en de verantwoordelijkheden van het huishouden op zich nemen.

Vanaprastha

De derde fase is Vanaprastha , dat is de periode van pensionering. Tijdens deze fase wordt van individuen verwacht dat ze zich geleidelijk terugtrekken uit het wereldse leven en zich concentreren op spirituele bezigheden.

Sannyasa

De vierde en laatste fase is Sannyasa , dat is de periode van verzaking. Tijdens deze fase wordt van individuen verwacht dat ze het materiële leven volledig opgeven en zich uitsluitend richten op spirituele bezigheden.

De vier levensfasen in het hindoeïsme zijn bedoeld om te worden geleefd om de verlichting te bereiken. Elke fase heeft zijn eigen unieke reeks verwachtingen en verantwoordelijkheden waaraan moet worden voldaan om door te gaan naar de volgende fase. Door de vier levensfasen te volgen, kunnen individuen een dieper begrip krijgen van hun spirituele zelf en uiteindelijk verlichting bereiken.

In het hindoeïsme wordt aangenomen dat het menselijk leven uit vier fasen bestaat. Dit worden 'ashrama's' genoemd en elke persoon zou idealiter elk van deze stadia moeten doorlopen:

• De eerste Ashrama: 'Brahmacharya' of het studentenstadium
• De tweede Ashrama: 'Grihastha' of het stadium van de huishouder
• De Derde Ashrama: 'Vanaprastha' of het Kluizenaarsstadium
• De Vierde Ashrama: 'Sannyasa' of het Zwervende Ascetische Stadium

Een cruciaal onderdeel van de ashrama-levenscyclus is de focus op dharma , het hindoeïstische concept van morele juistheid. Dharma ligt ten grondslag aan veel thema's in het hindoeïstische leven, en in de vier ashrama's wordt dharma geleerd, beoefend, onderwezen en gerealiseerd.

Geschiedenis van Ashrama's

Aangenomen wordt dat dit systeem van ashrama's al sinds de 5e eeuw v.Chr. in de hindoeïstische samenleving, en beschreven in de klassieke Sanskrietteksten genaamd de Asrama Upanishad, de Vaikhanasa Dharmasutra en de latere Dharmashastra.

Historici melden dat deze levensfasen altijd meer als 'idealen' dan als een gangbare praktijk werden beschouwd. Volgens een geleerde kon een jongvolwassene zelfs in het prille begin, na de eerste ashrama, kiezen welke van de andere ashrama's hij de rest van zijn leven zou willen nastreven. Tegenwoordig wordt niet verwacht dat een hindoe de vier stadia moet doorlopen, maar het concept staat nog steeds als een belangrijke 'pijler' van de hindoeïstische sociaal-religieuze traditie.

Brahmacharya: de celibataire student

Brahmacharya is een periode van formeel onderwijs die duurt tot ongeveer de leeftijd van 25 jaar, waarin de student het huis verlaat om bij een goeroe te blijven en zowel spirituele als praktische kennis op te doen. De student heeft twee plichten: de vaardigheden van zijn leven leren en onwrikbare toewijding aan zijn leraren oefenen. Gedurende deze periode wordt hij een Brahmachari genoemd terwijl hij zich voorbereidt op zijn toekomstige beroep, zijn gezin en het sociale en religieuze leven dat voor hem ligt.

Grihastha: De huishoudster

Deze Tweede Ashrama begint om huwelijk wanneer men de verantwoordelijkheid op zich moet nemen om de kost te verdienen en een gezin te onderhouden. In dit stadium beoefenen hindoes eerst dharma, maar streven ze ook naar rijkdom of materiële bevrediging ( artha ) als een noodzaak, en geniet van seksueel genot (kama), onder bepaalde gedefinieerde sociale en kosmische normen.

Deze ashrama duurt tot ongeveer de leeftijd van 50 jaar. Volgens de Wetten van Manu , wanneer iemands huid rimpelt en zijn haar grijs wordt, moet hij zijn huis verlaten en het bos in gaan. De meeste hindoes zijn echter zo verliefd op deze tweede ashrama dat de Grihastha-fase een leven lang meegaat!

Vanaprastha: De kluizenaar in retraite

De Vanaprastha-fase is er een van geleidelijke terugtrekking. Aan de plicht van de persoon als gezinshoofd komt een einde: hij is grootvader geworden, zijn kinderen zijn volwassen en hebben een eigen leven opgebouwd. Op deze leeftijd moet hij afstand doen van alle fysieke, materiële en seksuele genoegens, zich terugtrekken uit zijn sociale en professionele leven en zijn huis verlaten voor een boshut waar hij zijn tijd kan besteden aan gebeden.

De kluizenaar mag zijn echtgenote meenemen, maar onderhoudt weinig contact met de rest van de familie. De rol van de derde ashrama is om als oudsten te worden geraadpleegd door de gemeenschap in het algemeen, en dharma te onderwijzen aan degenen die bezoeken. Dit soort leven is inderdaad erg hard en wreed voor een bejaarde persoon. Geen wonder dat deze derde ashrama nu bijna achterhaald is.

Sannyasa: De rondtrekkende kluizenaar

Ashrama 4 is er een van verzaking en de realisatie van dharma. In dit stadium wordt verondersteld dat een persoon volledig toegewijd is aan God. Hij is een sannyasi, hij heeft geen huis, geen andere gehechtheid; hij heeft afstand gedaan van alle verlangens, angsten, hoop, plichten en verantwoordelijkheden. Hij is virtueel versmolten met God, al zijn wereldse banden zijn verbroken en zijn enige zorg is het bereiken van moksha of bevrijding uit de cirkel van geboorte en dood. (Het volstaat te zeggen dat maar heel weinig hindoes dit stadium van volledige asceet kunnen bereiken.) Wanneer hij sterft, worden de begrafenisceremonies (Pretakarma) uitgevoerd door zijn erfgenaam.

Bronnen

Kakar, Sudhir. ' De menselijke levenscyclus: de traditionele hindoeïstische kijk en de psychologie van Erik Erikson. 'Filosofie Oost en West18,3 (1968): 127-36. Afdrukken.

Molenaar, David. 'Moderniteit in het hindoeïstische kloosterleven: Swami Vivekananda en de Ramakrishna-beweging.'Ascetische cultuur: verzaking en wereldse betrokkenheid. . . . Ed. Ishwaran, K. Londen: Brill, 1999. 111-26. Afdrukken.

Oommen, T. K. ' Religie en ontwikkeling in de hindoeïstische samenleving .'Sociaal Kompas39,1 (1992): 67-75. Afdrukken.