William Penn en zijn 'heilige experiment'

William Penn staat bekend om zijn 'Heilig experiment' in de Nieuwe Wereld. Zijn visie was om een ​​samenleving te creëren die gebaseerd was op religieuze tolerantie en gewetensvrijheid. Hij stichtte de kolonie Pennsylvania in 1681, en het werd al snel een toevluchtsoord voor vervolgde religieuze minderheden.

Penn was een Quaker, en de zijne 'Heilig experiment' was gebaseerd op de Quaker-principes van vrede, gelijkheid en godsdienstvrijheid. Hij was een groot voorstander van de rechten van indianen en onderhandelde met hen over verschillende verdragen. Hij vestigde ook een representatieve regering en een systeem van wetten dat het vreedzaam naast elkaar bestaan ​​van verschillende religieuze en etnische groepen mogelijk maakte.

Penns 'Heilig experiment' was een succes en het diende als model voor andere kolonies in de Nieuwe Wereld. Het was een lichtend voorbeeld van religieuze vrijheid en tolerantie, en het hielp het Amerikaanse ideaal van religieuze vrijheid vorm te geven.

Penns nalatenschap leeft vandaag voort in de vorm van het Gemenebest van Pennsylvania. Zijn 'Heilig experiment' wordt nog steeds herinnerd als een van de meest succesvolle pogingen om een ​​samenleving te creëren die is gebaseerd op religieuze vrijheid en tolerantie.

William Penn (1644-1718), een van de beroemdste vroege Quakers, bracht zijn religieuze overtuigingen in praktijk in de Amerikaanse kolonie die hij stichtte, wat resulteerde in ongeëvenaarde vrede en welvaart.

Snelle feiten: William Penn

• Bekend om : Minister, Missionaris, Gouverneur van Pennsylvania
• Geboren : 14 oktober 1644 in Londen, Engeland
• Ging dood : 30 juli 1718 in Ruscombe, Engeland
• Onderwijs : Chigwell School, Essex, Engeland; Universiteit van Oxford; Protestantse Academie, Saumur, Frankrijk
• Gepubliceerde werken :De Sandy Foundation geschud;Geen kruis, geen kroon
• Belangrijkste prestaties : Penn nam de Quaker-ethiek op in zijn kolonie Pennsylvania en creëerde een vredig en welvarend gebied waar mensen naartoe stroomden. Hij gaf een voorbeeld van wat het christendom in actie zou kunnen doen. Zijn principes van vrijheid beïnvloedden later het schrijven van de Amerikaanse grondwet.
• Echtgenoot : Gulielma Maria Springett (overleden 1694); Hannah Callowhill
• Beroemd citaat : 'Recht is goed, ook al is iedereen er tegen, en fout is fout, ook al is iedereen voor.'

De zoon van een Britse admiraal, William Penn was een vriend van George Vos , oprichter van de Religieus Genootschap van Vrienden , of Quakers. Toen Penn zich tot het quakerisme bekeerde, ervoer hij hetzelfde meedogenloze vervolging in Engeland als Fox.

Na gevangen te zijn gezet voor zijn Quaker-overtuigingen , besefte Penn de Anglicaanse Kerk had een te sterke greep in Engeland en zou de Vriendenkerk daar niet tolereren. De regering was de familie van Penn £ 16.000 aan achterstallig loon verschuldigd voor William's overleden vader, dus sloot William Penn een deal met de koning.

Penn kreeg een charter voor een kolonie in Amerika, in ruil voor kwijtschelding van de schuld. De koning bedacht de naam 'Pennsylvania', wat 'Bossen van Penn' betekent, om de admiraal te eren. Penn zou de beheerder zijn, en aan het begin van elk jaar moest hij de koning twee beverhuiden betalen en een vijfde van al het goud en zilver dat in de kolonie werd gedolven.

Pennsylvania garandeert eerlijke regering

In overeenstemming met de Gulden Regel verzekerde William Penn het recht op privé-eigendom, vrijheid van zakelijke beperkingen, vrije pers en juryrechtspraak. Een dergelijke vrijheid was ongehoord in de Amerikaanse koloniën die door de puriteinen werden gecontroleerd. In die gebieden was elke politieke afwijkende mening een misdaad.

Ook al kwam hij uit een gezin uit de hogere klasse, William Penn had de uitbuiting van de armen in Engeland gezien en wilde er niets mee te maken hebben. Ondanks Penns genereuze en attente behandeling van de burgers van Pennsylvania, klaagde de wetgevende macht nog steeds over zijn bevoegdheden als gouverneur, waarbij de grondwet verschillende keren werd gewijzigd om zijn beperkingen duidelijk te maken.

Vrede en gelijkheid

Vrede, een van de belangrijkste Quaker-waarden, werd wet in Pennsylvania. Er was geen militaire dienstplicht sinds Quakers de oorlog afwees. Nog radicaler was Penns behandeling van indianen.

In plaats van land van de Indianen te stelen, zoals de puriteinen deden, behandelde William Penn hen als gelijken en onderhandelde hij over aankopen van hen tegen eerlijke prijzen. Hij had zoveel respect voor de Susquehannock-, Shawnee- en Leni-Lenape-naties dat hij hun talen leerde. Hij kwam ongewapend en zonder begeleiding hun land binnen en ze bewonderden zijn moed.

Om zijn gelijkheidsregel te waarborgen, heeft Penn een modelprocessysteem opgezet voor geschillen tussen indianen en kolonisten. Elke kant mocht hetzelfde aantal mannen in de jury. Vanwege de eerlijke handelwijze van William Penn was Pennsylvania een van de weinige koloniën zonder Indiase opstanden.

Een andere Quaker-waarde, gelijkheid, vond zijn weg naar Penns Holy Experiment. Hij behandelde vrouwen op hetzelfde niveau als mannen, revolutionair in de 17e eeuw. Hij moedigde hen aan om een ​​opleiding te volgen en zich uit te spreken zoals mannen deden.

Ironisch genoeg hadden de Quaker-opvattingen over gelijkheid geen betrekking op Afro-Amerikanen. Penn bezat slaven, net als andere Quakers. Quakers waren een van de eerste religieuze groeperingen die protesteerden tegen de slavernij, in 1758, maar dat was 40 jaar nadat Penn stierf.

Religieuze tolerantie

Misschien wel de meest radicale stap die William Penn maakte, was volledige religieuze tolerantie in Pennsylvania. Hij herinnerde zich maar al te goed de rechtszaken en gevangenisstraffen die hij in Engeland had uitgezeten. Op Quaker-manier zag Penn geen dreiging van andere religieuze groeperingen. Hij geloofde dat iedereen God op zijn of haar eigen manier moest zoeken.

Terwijl de andere Amerikaanse koloniën elk een officiële kerk hadden, had Pennsylvania dat niet. Penn bood sommige groepen zelfs gratis land aan. Alleen christenen mochten echter stemmen en een politiek ambt bekleden.

Het bericht kwam snel terug in Europa. Pennsylvania werd al snel overspoeld met immigranten, waaronder Engelsen, Ieren, Duitsers, katholieken en joden, evenals een grote verscheidenheid aan vervolgde Protestantse denominaties .

Vervolgd in Engeland-Again

Met een verandering in de Britse monarchie, werden de fortuinen van William Penn teruggedraaid toen hij terugkeerde naar Engeland. Gearresteerd wegens verraad, zijn landgoed in beslag genomen, werd hij vier jaar voortvluchtig, verstopt in de sloppenwijken van Londen. Uiteindelijk werd zijn naam hersteld, maar zijn problemen waren nog lang niet voorbij.

Zijn gewetenloze zakenpartner, een Quaker genaamd Philip Ford, misleidde Penn om een ​​akte te ondertekenen die Pennsylvania aan Ford overdroeg. Toen Ford stierf, liet zijn vrouw Penn in de gevangenis van de schuldenaar werpen.

Penn kreeg twee beroertes in 1712 en stierf in 1718. Pennsylvania, zijn nalatenschap, werd een van de meest bevolkte en welvarende kolonies. Hoewel William Penn daarbij £ 30.000 verloor, beschouwde hij zijn Holy Experiment in Quaker-heerschappij als een succes.

Bronnen

• 'Korte geschiedenis van William Penn', ushistory.org; http://www.uhistory.org/penn/bio.htm
• 'William Penn biografie,' biography.com; https://www.biography.com/people/william-penn-9436869
• 'William Penn en Amerikaanse geschiedenis,' pennsburymanor.org; http://www.pennsburymanor.org/history/william-penn-and-american-history/
• 'William Penn en zijn 'heilige experiment' in religieuze tolerantie, de kolonie van Pennsylvania,' American Heritage Education Foundation; deoprichting.net; https://thefounding.net/william-penn-holy-experiment-religious-tolerance-colony-pennsylvania/