Heilige Elizabeth Ann Seton

Saint Elizabeth Ann Seton is een opmerkelijke figuur in de geschiedenis van de katholieke kerk. Ze was de eerste autochtone Amerikaan die heilig werd verklaard door de katholieke kerk, en haar leven en werk hebben een blijvende invloed gehad op de kerk en haar leden.

Het vroege leven en bekering Elizabeth Ann Seton werd in 1774 in New York City geboren in een rijke episcopale familie. Na de dood van haar man bekeerde ze zich tot het katholicisme en wijdde ze haar leven aan de dienst van de kerk. Oprichting van de Zusters van Liefde In 1809 richtte Elizabeth Ann Seton de Sisters of Charity op, de eerste religieuze orde in de Verenigde Staten. De order was gewijd aan het verstrekken van onderwijs en gezondheidszorg aan de armen en behoeftigen. Nalatenschap Saint Elizabeth Ann Seton wordt herinnerd voor haar onvermoeibare werk in dienst van de kerk en haar toewijding om de armen en behoeftigen te helpen. Ze is een inspiratie voor katholieken over de hele wereld en haar nalatenschap leeft voort in het werk van de Zusters van Liefde. Conclusie

Saint Elizabeth Ann Seton is een inspirerende figuur in de geschiedenis van de katholieke kerk. Haar leven en werk hebben een blijvende invloed gehad op de kerk en haar leden en ze blijft een inspiratie voor katholieken over de hele wereld.

St. Elizabeth Ann Seton - ook bekend als Moeder Seton - is de patroonheilige van verdriet. Ze maakte de dood van veel dierbaren in haar eigen leven mee, waaronder haar man en twee van haar vijf kinderen, en leed ook andere aanzienlijke verliezen. Elizabeth ging van genieten van rijkdom naar worstelen met armoede en van het vieren van het debutantenleven met vrienden uit de samenleving tot verbannen worden door mensen vanwege haar geloof. Terwijl ze elke keer door het rouwproces ging, koos ze ervoor om dichter bij God te gaan in plaats van verder van hem weg te gaan. Het resultaat was dat God haar leven doorwerkte om haar verdriet te gebruiken om goede doelen te bereiken. Elizabeth stichtte uiteindelijk de eerste katholieke scholen in de Verenigde Staten, richtte de religieuze orde Sisters of Charity op om arme mensen te helpen, en werd de eerste Amerikaanse katholieke heilige.

Een rijk vroeg leven

In 1774 werd Elizabeth geboren in New York City. Als dochter van de gerespecteerde arts en universiteitsprofessor Richard Bayley groeide Elizabeth daar op in de high society en werd ze een populaire debutante. Maar ze kreeg ook een voorproefje van het lijden van verdriet, toen ze allebei moeder en haar jongere zus stierf tijdens haar jeugd.

Elizabeth werd verliefd op William Seton, wiens familie een succesvol scheepvaartbedrijf runde, en trouwde met hem op 19-jarige leeftijd. Ze kregen samen vijf kinderen (drie dochters en twee zonen). Alles ging ongeveer tien jaar goed voor Elizabeth, totdat William's vader stierf en de scheepvaart begon te mislukken ondanks het harde werk van de familie.

Een omkering van fortuin

Toen werd William ziek met tuberculose, en het bedrijf bleef achteruitgaan totdat het failliet ging. In 1803 reisde het gezin naar Italië om vrienden te bezoeken in de hoop dat het warme klimaat William's gezondheid zou verbeteren. Maar nadat ze waren aangekomen, werden ze een maand in quarantaine geplaatst in een koud, vochtig gebouw omdat ze waren aangekomen uit New York, waar gele koorts uitbrak, en Italiaanse functionarissen hadden besloten om alle bezoekers uit New York voor die tijd vast te houden. zorg ervoor dat ze niet besmet zijn. William's gezondheid ging nog verder achteruit terwijl hij in quarantaine zat, en hij stierf twee dagen na Kerstmis, waardoor Elizabeth een alleenstaande moeder met vijf jonge kinderen achterliet.

Bewogen door mededogen

De vrienden die de familie Seton had bezocht, namen Elizabeth en haar kinderen in huis en toonden zoveel medeleven dat Elizabeth ontroerd was om hun katholieke geloof te verkennen. Tegen de tijd dat de Setons in 1805 terugkeerden naar New York, bekeerde Elizabeth zich van de bisschoppelijke christelijke denominatie naar de katholieke.

Elizabeth begon toen een pension en school voor arme katholieke immigranten, maar de school ging al snel failliet omdat ze er niet genoeg steun voor kon krijgen. Nadat hij met een priester had gesproken over haar wens om katholieke scholen te beginnen, stelde hij haar voor aan de bisschop van Baltimore, Maryland, die haar ideeën leuk vond en haar steunde bij het openen van een kleine school in Emmitsburg, Maryland. Dat was het begin van het Amerikaanse katholieke schoolsysteem, dat onder leiding van Elizabeth uitgroeide tot ongeveer 20 scholen tegen de tijd dat ze stierf in 1821, en in de jaren daarna uitbreidde tot duizenden.

De religieuze orde Sisters of Charity, opgericht in 1809 door Elizabeth - die bekend stond om haar leiderschapswerk daar als Mother Seton - zet haar liefdadigheidswerk vandaag nog steeds voort door scholen, ziekenhuizen en maatschappelijke dienstverleningscentra te exploiteren die veel mensen dienen.

Meer familie en vrienden verliezen

Elizabeth bleef onvermoeibaar werken om anderen te helpen, ook al bleef ze de diepe pijn van verdriet in haar eigen leven verwerken. Haar dochters Anna Maria en Rebecca stierven beiden aan tuberculose, en veel van haar goede vrienden en familie (waaronder medeleden van haar Zusters van Liefde-orde) stierven aan verschillende ziektes En verwondingen . Ze zei over verdriet:

“De ongelukken van het leven scheiden ons van onze dierbaarste vrienden, maar laten we niet wanhopen. God is als een spiegel waarin zielen elkaar zien. Hoe meer we door liefde met hem verenigd zijn, des te dichter zijn we bij degenen die hem toebehoren.”

Zich tot God wenden voor hulp

De sleutel om goed met verdriet om te gaan, is door vaak met God te communiceren door middel van gebed, meende Elizabeth. Ze zei,

'We moeten onophoudelijk bidden, bij elke gebeurtenis en bezigheid van ons leven, dat gebed dat eerder een gewoonte is om het hart tot God op te heffen als in een voortdurende communicatie met Hem.'

Elizabeth bad vaak, en toen ze anderen aanspoorde om vaak te bidden, herinnerde ze hen eraan dat God de gebrokenen van hart nabij is en veel geeft om het verdriet van verdriet. Ze zei:

'In elke teleurstelling, groot of klein. Laat je hart rechtstreeks naar je dierbare Verlosser vliegen, terwijl je jezelf in die armen werpt als toevlucht tegen alle pijn en verdriet. Jezus zal je nooit verlaten of in de steek laten.'

Wonderen en heiligheid

Elizabeth werd de eerste in de Verenigde Staten geboren persoon die in 1975 na drie jaar heilig verklaard werd in de katholieke kerk. wonderen toegeschreven aan haar voorspraak uit de hemel werden onderzocht en geverifieerd. In één geval werd een man uit New York die om Elizabeths hulp had gebeden, genezen van encefalitis. De twee andere gevallen betroffen wonderbaarlijke genezingen van kanker - een voor een kind uit Baltimore, Maryland, en een voor een vrouw uit St. Louis, Missouri.

Bij de heiligverklaring van Elizabeth als heilige zei paus Johannes Paulus II over haar:

'Moge de dynamiek en authenticiteit van haar leven een voorbeeld zijn in onze tijd, en voor toekomstige generaties, van wat vrouwen kunnen en moeten bereiken[...] voor het welzijn van de mensheid.'