Jezus straft de zwijnen met demonen (Marcus 5:10-20)

De Jezus straft de zwijnen met demonen (Marcus 5:10-20) is een verhaal uit de Bijbel dat vertelt over Jezus' wonderbaarlijke macht over demonen. In deze passage drijft Jezus een legioen demonen uit bij een man en stuurt ze in een kudde zwijnen. De zwijnen rennen dan een steile oever de zee in en verdrinken.

Dit verhaal is een krachtige herinnering aan Jezus' gezag over het spirituele rijk. Het dient ook als een waarschuwing voor degenen die zich tegen hem zouden verzetten. Jezus' macht over de demonische machten is absoluut en hij zal niet aarzelen om degenen die hem uitdagen te straffen.

De passage dient ook als een herinnering aan het belang van het geloof. Jezus was in staat om de demonen uit te drijven vanwege het geloof van de man in hem. Dit is een les waar we allemaal van kunnen leren: geloof in Jezus is de sleutel om zijn kracht te ontsluiten.

De Jezus straft de zwijnen met demonen (Marcus 5:10-20) is een krachtig verhaal dat dient als een herinnering aan Jezus' gezag over de geestelijke wereld en het belang van geloof. Het is een verhaal dat kan worden gebruikt om gelovigen aan te moedigen en te inspireren, en om degenen te waarschuwen die zich tegen Jezus zouden verzetten.

• 10 En hij smeekte hem veel dat hij ze niet het land uit zou sturen.^elfNu was er vlakbij de bergen een grote kudde varkens aan het grazen.¹²En al de demonen smeekten hem, zeggende: Stuur ons in de zwijnen, opdat wij erin kunnen gaan.¹³En meteen gaf Jezus hun toestemming. En de onreine geesten gingen uit en gingen in de zwijnen; en de kudde rende met geweld een steile helling af de zee in (het waren er ongeveer tweeduizend) en stikte in de zee.
• 14 En die de zwijnen weidden, vluchtten en vertelden het in de stad en op het land. En ze gingen naar buiten om te zien wat er was gebeurd.^vijftienEn ze kwamen tot Jezus en zagen hem die bezeten was door de duivel en het legioen had, zittend en gekleed en bij zijn volle verstand: en ze werden bang.¹⁶En zij die het zagen, vertelden hun hoe het hem overkwam die bezeten was door de duivel, en ook over de zwijnen.¹⁷En ze begonnen hem te bidden om uit hun kusten te vertrekken.
• 18 En toen hij aan boord was gekomen, bad hij die bezeten was door de duivel hem dat hij bij hem mocht zijn.¹⁹Maar Jezus duldde hem niet, maar zei tegen hem: Ga naar huis, naar uw vrienden, en vertel hun welke grote dingen de Heer voor u heeft gedaan en medelijden met u heeft gehad.^twintigEn hij vertrok, en begon in Dekapolis te publiceren over de grote dingen die Jezus voor hem had gedaan: en alle mensen verwonderden zich.
  Mattheüs 8:28-34

Jezus, demonen en zwijnen

Omdat deze gebeurtenis plaatsvindt in 'het land van de Gadarenen', wat betekent in de buurt van de stad Gadara, hebben we waarschijnlijk te maken met een kudde gedomesticeerde varkens die eigendom waren van heidenen, omdat Gadara deel uitmaakte van de gehelleniseerde, heidense steden van de Decapolis. Zo veroorzaakte Jezus de dood van een groot aantal varkens die eigendom waren van iemand anders.

De 'Decapolis' was een federatie van tien gehelleniseerde steden in Galilea en oostelijk Samaria, voornamelijk gelegen langs de oostelijke rand van het Meer van Galilea en de rivier de Jordaan. Tegenwoordig bevindt deze regio zich in het Koninkrijk Jordanië en de Golanhoogten. Volgens Plinius de Oudere omvatten de steden van de Decapolis Canatha, Gerasa, Gadara, Hippos, Dion, Pella, Raphaana, Scythopolis en Damascus.

Omdat de geesten 'onrein' waren, zou het als poëtische gerechtigheid zijn beschouwd als ze in 'onreine' dieren werden gestuurd. Dat rechtvaardigt echter niet dat een heiden zo'n verlies veroorzaakt - het is niet anders dan diefstal. Misschien vond Jezus het eigendom van een heiden niet de moeite waard om te overwegen en misschien dacht hij niet dat de achtste gebod ., „gij zult niet stelen”, toegepast. Maar zelfs de zesde bepaling van de Noachitische Code (de wetten die van toepassing waren op niet-Joden) omvatte een verbod op diefstal.

We vragen ons echter af waarom de geestenvroegin de zwijnen gaan. Moest dit benadrukken hoe afschuwelijk ze waren - zo afschuwelijk dat ze tevreden zouden zijn met het bezitten van zwijnen? En waarom dwongen ze de zwijnen de zee in om te sterven - hadden ze niets beters te doen?

Traditioneel Christenen heb deze passage gelezen als het begin van de zuivering van heidense landen, omdat zowel onreine dieren als onreine geesten werden verbannen naar de zee waarover Jezus al zijn macht en autoriteit had getoond. Het is echter aannemelijk dat het publiek van Mark dit als een beetje humor zag: Jezus bedroog de demonen door ze te geven wat ze wilden, maar ze daarbij te vernietigen.

Wat betekent het?

Misschien is een aanwijzing voor de betekenis van de passage te vinden in het feit dat de geesten vreesden het land uit te worden gestuurd. Dit zou in overeenstemming zijn met een punt dat naar voren is gebracht met betrekking tot het eerste deel van dit verhaal: deze bezetenheid en exorcisme kunnen traditioneel worden gelezen als een gelijkenis over het verbreken van de banden van zonde, maar in die tijd kan het beter zijn gelezen als een gelijkenis over de ongewenste aanwezigheid van de Romeinse legioenen. Ze hadden natuurlijk niet het land uit willen sturen, maar velen Joden zou hebben gewild dat ze de zee in werden gedreven. We vragen ons af of er een eerdere versie van dit verhaal was waarin het thema van het verdrijven van de Romeinen sterker was.

Als de zwijnen en onreine geesten eenmaal weg zijn, merken we dat de reacties van de menigte niet zo positief zijn als in het verleden. Dat is niet meer dan normaal - een of andere vreemde Jood kwam net langs met een paar vrienden en vernietigde een kudde varkens. Jezus mag van geluk spreken dat hij niet in de gevangenis is gegooid – of van de klif is gegooid om zich bij de zwijnen aan te sluiten.

Een merkwaardig aspect van het verhaal over het bevrijden van de door demonen bezeten man is de manier waarop het eindigt. Gewoonlijk spoort Jezus mensen aan om te zwijgen over wie hij is en wat hij heeft gedaan – het is bijna alsof hij liever in het geheim werkt. In dit geval wordt dat echter genegeerd en Jezus zegt niet alleen niet tegen de geredde man dat hij stil moet zijn, maar beveelt hem eigenlijk om naar buiten te gaan en iedereen te vertellen wat er is gebeurd, ondanks het feit dat de man echt bij Jezus wil blijven en werk met hem.

Mensen die werden aangespoord om stil te zijn, luisterden nooit echt naar Jezus’ woorden, dus het is geen verrassing dat Jezus in dit geval wordt gehoorzaamd. De man vertelt het niet gewoon aan zijn vrienden ter plaatse, hij reist naar Dekapolis om te praten en te schrijven over de dingen die Jezus had gedaan. Als er echter iets echt werd gepubliceerd, heeft niets het tot op de dag van vandaag overleefd.

Publicaties in deze steden hadden een vrij groot en goed opgeleid publiek van gehelleniseerde joden en heidenen moeten bereiken, maar vooral heidenen die volgens sommigen niet op goede voet stonden met de joden. Zou het verlangen van Jezus dat de man niet zwijgt, iets te maken kunnen hebben met het feit dat hij zich in een heidens in plaats van een joods gebied bevindt?

Christelijke interpretatie

Traditioneel hebben christenen de man geïnterpreteerd als een prototype voor de gemeenschap van Jezus' heidense volgelingen na zijn opstanding. Bevrijd van de banden van zonder . worden ze aangespoord de wereld in te gaan en het „goede nieuws” te delen over wat ze hebben meegemaakt, zodat anderen zich bij hen kunnen aansluiten. Elke bekeerling wordt dus ook verondersteld een missionaris te zijn - een schril contrast met de joodse tradities die evangelisatie en bekering niet aanmoedigen.

De boodschap die de man verspreidde, lijkt er waarschijnlijk aantrekkelijk uit te zien: zolang je in God gelooft, zal God medelijden met je hebben en je uit je problemen verlossen. Voor Joden in die tijd stonden die problemen bekend als de Romeinen. Voor christenen in latere tijdperken werden die problemen vaak geïdentificeerd als zonden. Inderdaad, veel christenen zouden zich kunnen hebben geïdentificeerd met de man die bezeten was, die bij Jezus wilde zijn, maar in plaats daarvan beval de wereld in te gaan en zijn boodschap te verspreiden.