Inzichtelijke Thomas Paine-citaten over religie

Thomas Paine was een invloedrijke 18e-eeuwse filosoof en revolutionair denker die vooral bekend staat om zijn radicale politieke opvattingen en geschriften. Zijn citaten over religie zijn bijzonder inzichtelijk en tot nadenken stemmend. Hier zijn enkele van zijn meest memorabele citaten over religie:

• 'Mijn land is de wereld, en mijn religie is om goed te doen.'
• 'De wereld is mijn land, de hele mensheid zijn mijn broeders, en goed doen is mijn religie.'
• 'Het meest geduchte wapen tegen allerlei soorten fouten is de rede.'
• 'De religie van het ene tijdperk is het literaire vermaak van het volgende.'
• 'De christelijke religie is een parodie op de aanbidding van de zon, waarbij ze een man die ze Christus noemen, in de plaats van de zon plaatsen en hem dezelfde aanbidding betuigen die oorspronkelijk aan de zon werd betoond.'

De citaten van Thomas Paine over religie stemmen tot nadenken en dagen vaak de status quo uit. Hij geloofde in de kracht van de rede en voerde aan dat deze moet worden gebruikt om religieuze overtuigingen te evalueren. Zijn citaten zijn nog steeds actueel en kunnen ons helpen om kritischer na te denken over religie en de impact ervan op de samenleving.

De grondlegger van de Verenigde Staten, Thomas Paine, was niet alleen een politiek revolutionair, maar had ook een radicale benadering van religie. Paine, geboren in Engeland in 1736, verhuisde in 1774 naar de Nieuwe Wereld, mede dankzij Benjamin Franklin. Hij nam deel aan de Amerikaanse Revolutie en inspireerde zelfs de kolonisten om zich onafhankelijk te verklaren van Groot-Brittannië. Zijn pamflet 'Common Sense' en pamfletreeks 'The American Crisis' pleitten voor revolutie.

Paine zou ook een invloed hebben op de Franse Revolutie. Vanwege zijn politiek activisme ter verdediging van de revolutionaire beweging werd hij in 1793 in Frankrijk gearresteerd. In de gevangenis van Luxemburg werkte hij aan zijn pamflet 'The Age of Reason'. In dit werk maakte hij bezwaar tegen georganiseerde religie, bekritiseerde hij het christendom en pleitte hij voor rede en vrij denken.

Paine zou de prijs betalen voor zijn controversiële opvattingen over religie. Toen hij op 8 juni 1809 in de VS stierf, betuigden slechts zes mensen hun respect op zijn begrafenis. Zijn veroordeling van het christendom maakte hem tot een verschoppeling, zelfs onder degenen die hem ooit respecteerden.

In veel opzichten waren Paine's opvattingen over religie zelfs nog revolutionairer dan zijn standpunt over politiek, zoals blijkt uit de volgende citaten.

Geloof in Zelf

Hoewel Paine een zelfverklaarde monotheïst was (die in één God geloofde), minachtte hij vrijwel alle georganiseerde religie en verkondigde hij dat zijn enige kerk zijn eigen geest was.

Ik geloof niet in de geloofsbelijdenis die wordt beleden door de joodse kerk, de roomse kerk, de griekse kerk, de turkse kerk, de Protestantse kerk , noch door enige kerk die ik ken. Mijn eigen geest is mijn eigen kerk. [Het tijdperk van de rede]

Het is noodzakelijk voor het geluk van de mens dat hij mentaal trouw is aan zichzelf. Ontrouw bestaat niet uit geloven of niet geloven; het bestaat erin te belijden te geloven wat men niet gelooft. Het is onmogelijk om het morele onheil te berekenen, als ik het zo mag uitdrukken, dat mentale leugens in de samenleving hebben voortgebracht. Wanneer de mens de kuisheid van zijn geest zover heeft gecorrumpeerd en geprostitueerd dat hij zijn professionele overtuiging onderschrijft voor dingen die hij niet gelooft, heeft hij zichzelf voorbereid op het plegen van elke andere misdaad. [Het tijdperk van de rede]

Openbaring is noodzakelijkerwijs beperkt tot de eerste communicatie - daarna is het slechts een verslag van iets waarvan die persoon zegt dat het een openbaring aan hem was; en hoewel hij zich misschien verplicht voelt het te geloven, kan het niet op mij rusten om het op dezelfde manier te geloven; want het was geen openbaring aan MIJ, en ik heb alleen zijn woord ervoor dat het aan hem werd gedaan. [Thomas Pijn,Het tijdperk van de rede]

Op Reden

Paine had weinig tijd voor traditioneel geloof als religieus principe. Hij stelde zijn vertrouwen alleen in de krachten van de menselijke rede, waardoor hij een voorvechter van moderne humanisten werd.

Het meest geduchte wapen tegen allerlei soorten fouten is de rede. Ik heb nog nooit een ander gebruikt en ik vertrouw erop dat ik dat ook nooit zal doen. [Het tijdperk van de rede]

Wetenschap is de ware theologie. [Thomas Paine geciteerd in Emerson,De geest in brandP. 153]

. . . redetwisten met een man die afstand heeft gedaan van zijn verstand is als het geven van medicijnen aan de doden. [De crisis, geciteerd in Ingersoll's Works, Vol. 1, p.127]

Als een tegenwerping niet formidabel kan worden gemaakt, is er een bepaald beleid om te proberen het beangstigend te maken; en om de schreeuw en de war-whoop te vervangen in plaats van rede, ruzie en goede orde. Jezuïtische sluwheid probeert altijd te schande te maken wat ze niet kan weerleggen. [Geciteerd door Joseph Lewis in Inspiration and Wisdom from the Writings of Thomas Paine]

De studie van theologie, zoals die er in de christelijke kerken uitziet, is de studie van niets; het is nergens op gebaseerd; het berust niet op principes; het gaat zonder autoriteit; het heeft geen gegevens; het kan niets aantonen en het laat geen conclusie toe. [De geschriften van Thomas Paine, deel 4]

Op priesters

Thomas Paine had weinig tolerantie of vertrouwen voor priesters of geestelijken van welke religie dan ook.

priesters en goochelaars zijn van hetzelfde vak. [Het tijdperk van de rede]

Eén goede onderwijzer heeft meer nut dan honderd priesters. [Thomas Paine citeerde in2000 jaar ongeloof, beroemde mensen met de moed om te twijfelendoor James Haught]

Dat God niet kan liegen, is geen voordeel voor je argument, want het is geen bewijs dat priesters dat niet kunnen, of dat de Bijbel dat niet doet. [Het leven en werk van Thomas Paine, Vol. 21.00 uur 134]

Laat een volk geloven dat priesters of een andere klasse van mannen zonden kunnen vergeven, en u zult zonden in overvloed hebben. [De theologische werken van Thomas Paine, p.207]

Over de christelijke bijbel

Als voorvechter van de menselijke rede was Thomas Paine zo minachtend dat hij de spot dreef met de bijbelverhalen en allegorieën. Hij toonde constant ongeduld met iedereen die probeerde het bijbelvers als letterlijke waarheid te lezen.

Wegnemen van Genesis het geloof dat Mozes de auteur was, waarop alleen de vreemde geloven dat het het woord van God is, heeft gestaan, en van Genesis blijft niets anders over dan een anoniem boek met verhalen, fabels en traditionele of verzonnen absurditeiten, of regelrechte leugens. [Het tijdperk van de rede]

De Bijbel is een boek dat meer is gelezen en minder is onderzocht dan welk boek dan ook dat ooit heeft bestaan. [De theologische werken van Thomas Paine]

Elke zin en omstandigheid is gemarkeerd met de barbaarse hand van bijgelovige marteling, en gedwongen tot betekenissen die ze onmogelijk konden hebben. De kop van elk hoofdstuk en de bovenkant van elke pagina staan ​​vol met de namen van Christus en de kerk, zodat de onoplettende lezer de fout in zich op kan nemen voordat hij begint te lezen. [Het tijdperk van de rede, p.131]

De verklaring die zegt dat God de zonden van de vaders aan de kinderen bezoekt, is in strijd met elk principe van morele rechtvaardigheid. [Het tijdperk van de rede]

Wanneer we de obscene verhalen lezen, de wellustige losbandigheden, de wrede en martelende executies, de niet-aflatende wraakzucht waarmee meer dan de helft van de Bijbel is gevuld, zou het consistenter zijn dat we het het woord van een demon noemen dan het woord van God. Het is een geschiedenis van verdorvenheid die heeft gediend om de mensheid te corrumperen en te mishandelen; en wat mij betreft, ik heb er oprecht een hekel aan, zoals ik een hekel heb aan alles wat wreed is. [Het tijdperk van de rede]

Er zijn zaken in de Bijbel, waarvan gezegd wordt dat ze worden gedaan op uitdrukkelijk gebod van God, die schokkend zijn voor de mensheid en voor elk idee dat we hebben van morele rechtvaardigheid. . . [volledige geschriften]

Het verhaal van de walvis die Jona opslokt, hoewel een walvis groot genoeg is om het te doen, grenst sterk aan het wonderbaarlijke; maar het zou dichter bij het idee van een wonder zijn gekomen als Jona de walvis had ingeslikt. [Het tijdperk van de rede]

Het is veel beter dat we duizend duivels lieten rondzwerven dan dat we toestonden dat een bedrieger en monster als Mozes, Jozua, Samuël en de bijbelprofeten met het voorgewende woord van God kwam en eer onder ons had.[Het tijdperk van de rede]

De voortdurend voortschrijdende verandering waaraan de betekenis van woorden onderhevig is, het ontbreken van een universele taal die vertalen noodzakelijk maakt, de fouten waaraan vertalingen weer onderhevig zijn, de fouten van kopiisten en drukkers, samen met de mogelijkheid van opzettelijke verandering, zijn van zelf bewijst dat de menselijke taal, zowel in spraak als in gedrukte vorm, niet het voertuig van het Woord van God kan zijn. Het Woord van God bestaat in iets anders. [Het tijdperk van de rede]

. . . Thomas geloofde de opstanding niet [Johannes 20:25], en, zoals ze zeggen, zou hij niet geloven zonder zelf oculaire en handmatige demonstratie te hebben gehad. Dus ik ook niet, en de reden is even goed voor mij, en voor elke andere persoon, als voor Thomas. [Het tijdperk van de rede]

Wat leert de Bijbel ons? - verkrachting, wreedheid en moord. Wat leert het Nieuwe Testament ons? Geloven dat de Almachtige losbandigheid pleegde met een vrouw die verloofd was om te trouwen, en het geloof in deze losbandigheid wordt geloof genoemd.

Wat betreft het boek dat de Bijbel wordt genoemd, het is godslastering om het het Woord van God te noemen. Het is een boek vol leugens en tegenstrijdigheden, en een geschiedenis van slechte tijden en slechte mannen. Er zijn maar een paar goede personages in het hele boek. [Thomas Paine, Brief aan William Duane, 23 april 1806]

Over religie

Thomas Paine's minachting voor religie beperkte zich niet alleen tot het christelijk geloof. Religie is in het algemeen een menselijke onderneming die Paine als weerzinwekkend en primitief beschouwde. Moderne atheïsten vinden een kampioen in de klassieke geschriften van Thomas Paine, hoewel Paine in werkelijkheid inderdaad in God geloofde - het was gewoon een religie waarin hij niet geloofde.

Alle nationale instellingen van kerken, of ze nu Joods, Christelijk of Turks zijn, lijken mij niets anders dan menselijke uitvindingen, opgezet om de mensheid angst aan te jagen en tot slaaf te maken, en macht en winst te monopoliseren. [het tijdperk van de rede]

Vervolging is in geen enkele religie een origineel kenmerk, maar het is altijd het sterk kenmerkende kenmerk van alle religies die bij wet zijn vastgelegd.[Het tijdperk van de rede]

Van alle godsdienstsystemen die ooit zijn uitgevonden, is er geen die meer denigrerend is voor de Almachtige, niet stichtelijker voor de mens, weerzinwekkender voor de rede en meer in tegenspraak met zichzelf dan dit ding dat het christendom wordt genoemd. Te absurd om te geloven, te onmogelijk om te overtuigen en te inconsequent om in de praktijk te brengen, het maakt het hart traag of brengt alleen atheïsten of fanatici voort. Als een motor van macht dient het het doel van despotisme, en als een middel tot rijkdom, de gierigheid van priesters, maar voor zover het het welzijn van de mens in het algemeen betreft, leidt het tot niets hier of hiernamaals. [Het tijdperk van de rede]

De meest verfoeilijke goddeloosheid, de meest gruwelijke wreedheden en de grootste ellende die de mensheid hebben geteisterd, vinden hun oorsprong in dit ding dat openbaring of geopenbaarde religie wordt genoemd. Het is de meest destructieve geweest voor de vrede van de mens sinds de mens begon te bestaan. Onder de meest verfoeilijke schurken in de geschiedenis kon je er geen vinden die erger was dan Mozes, die het bevel gaf de jongens af te slachten, de moeders af te slachten en vervolgens de dochters te verkrachten. Een van de meest verschrikkelijke wreedheden gevonden in de literatuur van welk land dan ook. Ik zou de naam van mijn Schepper niet onteren door die aan dit vuile boek te verbinden. [Het tijdperk van de rede]

Mijn land is de wereld en mijn religie is om goed te doen.

Waar kwamen alle afschuwelijke moorden op hele naties van mannen, vrouwen en baby's vandaan, waarmee de Bijbel vol staat; en de bloedige vervolgingen en martelingen tot de dood toe, en godsdienstoorlogen, die sinds die tijd Europa in bloed en as hebben gelegd; waar kwamen ze vandaan, anders dan uit dit goddeloze ding dat religie wordt genoemd, en dit monsterlijke geloof dat God tot de mens heeft gesproken? [Thomas Paine citeerde in2000 jaar ongeloof, beroemde mensen met de moed om te twijfelendoor James Haught]

Het verhaal van de verlossing zal geen onderzoek doorstaan. Dat de mens zichzelf zou verlossen van de zonde van het eten van een appel door een moord op Jezus Christus te plegen, is het vreemdste systeem van religie dat ooit is opgezet.

Van alle tirannie die de mensheid treft, is tirannie in religie de ergste; elke andere vorm van tirannie is beperkt tot de wereld waarin we leven, maar deze probeert voorbij het graf te komen en probeert ons tot in de eeuwigheid te achtervolgen.