Het hindoeïstische Thaipusam-festival
Het Hindu Thaipusam Festival is een jaarlijkse viering van de hindoegod Murugan, zoon van Shiva en Parvati. Het wordt gevierd in veel delen van India, Maleisië en Singapore. Het festival wordt gekenmerkt door een processie van toegewijden die kavadi's of offergaven naar Murugan dragen.
Een kleurrijke processie
De processie is een spectaculair gezicht, met toegewijden gekleed in felle kleuren en het dragen van kavadi's in alle soorten en maten. Sommige kavadi's zijn versierd met bloemen, terwijl andere zijn versierd met fruit, groenten en andere offers. De processie wordt begeleid door trommels, cimbalen en andere traditionele muziek.
Een religieuze bedevaart
Het festival is ook een religieuze bedevaart voor veel toegewijden. Ze reizen van over de hele wereld om deel te nemen aan de viering. De reis is vaak lang en zwaar, maar de toegewijden worden beloond met een spirituele ervaring die hen dichter bij Murugan zou brengen.
Een unieke ervaring
Het Hindu Thaipusam Festival is een unieke ervaring die je niet mag missen. Het is een viering van geloof, toewijding en cultuur die zeker indruk zal maken op iedereen die er getuige van is. Of je nu een liefhebber bent of gewoon een toeschouwer, het festival zal zeker een onvergetelijke ervaring worden.
Thaipusam is een belangrijk festival dat door de hindoes in Zuid-India wordt waargenomen tijdens de volle maan van de Tamil-maand Thai (januari-februari). Buiten India wordt het voornamelijk gevierd door de Tamil-sprekende gemeenschap die zich heeft gevestigd in Maleisië, Singapore, Zuid-Afrika, Sri Lanka en elders in de wereld.
Opgedragen aan Lord Murugan of Kartikeya
Thaipusam is opgedragen aan de hindoegod Murugan, de zoon van Shiva en Parvati. Murugan is ook bekend als Kartikeya , Subramaniam, Sanmukha, Shadanana, Skanda en Guha. Er wordt aangenomen dat godin Parvati op deze dag een lans presenteerde aan Lord Murugan om hem te helpen het demonenleger van Tarakasura te verslaan en hun slechte daden te bestrijden. Daarom dient Thaipusam als een viering van de overwinning van het goede op het kwade.
Hoe Thaipusam te vieren
Op de Thaipusam-dag bieden de meeste toegewijden van Lord Murugan hem fruit en bloemen van gele of oranje kleur aan - zijn favoriete kleur - en sieren ze zichzelf ook met jurken van dezelfde kleur. Veel toegewijden dragen melk, water, fruit en bloemenhulde op emmers die aan een juk hangen en dragen ze op hun schouders naar verschillende Murugan-tempels, ver en dichtbij. Deze houten of bamboe structuur, genaamd eenKavadi, is bedekt met stof en versierd met veren van een pauw - het voertuig van Lord Murugan.
Thaipusam in Zuidoost-Azië
Thaipusam-vieringen in Maleisië en Singapore staan bekend om hun feestelijke vurigheid. De beroemdste Kavadi-bedevaart op de Thaipusam-dag vindt plaats in de Batu-grotten in Maleisië, waar een groot aantal toegewijden in processie naar de Murugan-tempel gaan met de Kavadi'.
Dit festival trekt elk jaar meer dan een miljoen mensen naar de Batu-grotten in de buurt van Kuala Lumpur, waar verschillende hindoeïstische heiligdommen staan en het 42,7 meter hoge (140 voet) standbeeld van Lord Murugan dat in januari 2006 werd onthuld. Pelgrims moeten 272 trappen om toegang te krijgen tot de tempel op de heuveltop. Veel buitenlanders nemen ook deel aan deze Kavadi-bedevaart. Opmerkelijk onder hen zijn de Australiër Carl Vedivella Belle die al meer dan tien jaar deelneemt aan de bedevaart, en de Duitser Rainer Krieg die in de jaren zeventig op zijn eerste Kavadi ging.
Lichaamspiercing op Thaipusam
Veel fanatieke toegewijden gaan zo ver dat ze hun lichaam martelen om Lord Murugan te sussen. Een belangrijk kenmerk van Thaipusam-vieringen kan dus body piercing zijn met haken, spiesjes en kleine lansen genaamdGoed. Veel van deze toegewijden trekken zelfs wagens en zware voorwerpen met haken aan hun lichaam. Vele anderen doorboren hun tong en wang om spraak te belemmeren en daardoor volledige concentratie op de Heer te bereiken. De meeste toegewijden raken tijdens zo'n piercing in trance vanwege het onophoudelijke trommelen en chanten van 'vel vel shakti vel'.
