Het verschil tussen engelen, demonen en geesten

Ben je benieuwd naar de verschillen tussen engelen, demonen en geesten? Alle drie zijn het bovennatuurlijke entiteiten die al eeuwen deel uitmaken van de menselijke cultuur, maar ze verschillen op veel manieren van elkaar.

engelen

Engelen worden doorgaans gezien als welwillende, goddelijke wezens die dienen als boodschappers van God. Er wordt aangenomen dat ze krachtige spirituele wezens zijn die menselijke aangelegenheden kunnen beïnvloeden. Engelen worden vaak afgebeeld met vleugels, halo's en witte gewaden.

demonen

Demonen worden doorgaans gezien als kwaadaardige, bovennatuurlijke entiteiten die worden geassocieerd met het kwaad. Er wordt aangenomen dat ze krachtige spirituele wezens zijn die menselijke aangelegenheden kunnen beïnvloeden. Demonen worden vaak afgebeeld met hoorns, hoeven en zwarte gewaden.

Geesten

Geesten worden meestal gezien als de geesten van overleden mensen. Er wordt aangenomen dat ze in staat zijn om te communiceren met de levenden en menselijke aangelegenheden kunnen beïnvloeden. Geesten worden vaak afgebeeld met een doorzichtige, etherische vorm.

Conclusie

Kortom, engelen, demonen en geesten zijn allemaal bovennatuurlijke entiteiten die al eeuwenlang deel uitmaken van de menselijke cultuur. Hoewel ze enkele overeenkomsten vertonen, verschillen ze op veel manieren van elkaar. Engelen worden doorgaans gezien als welwillende, goddelijke wezens, terwijl demonen doorgaans worden gezien als kwaadaardige, bovennatuurlijke entiteiten. Geesten worden meestal gezien als de geesten van overleden mensen.

Of we er nu in geloven of niet, we hebben allemaal wel eens gehoord van engelen, demonen en geesten; de meesten van ons zouden echter moeite hebben om de verschillen uit te leggen tussen deze wezens die in elke cultuur en in elke periode van de geschiedenis worden beschreven. In de afgelopen eeuwen zouden christenen de verschillen hebben gekend en het belang hebben begrepen van het maken van onderscheid tussen engelen, demonen en geesten.

Nu het christelijk geloof in het algemeen is afgenomen en het moderne rationalisme het idee heeft aangevallen dat er spirituele werkelijkheden buiten de materiële wereld zijn, zijn we engelen, demonen en geesten grotendeels gaan beschouwen als louter metaforen en zijn we na verloop van tijd begonnen om die metaforen te mixen.

Het probleem van de popcultuur

De moderne popcultuur heeft de verwarring alleen maar vergroot. Met name televisieshows en films putten uit de aangeboren menselijke fascinatie voor het spirituele rijk, terwijl ze snel spelen met het traditionele begrip van engelen, demonen en geesten. In zowel film als literatuur lijken engelen en demonen maar al te menselijk (en omgekeerd kunnen mensen worden afgeschilderd als engelachtig of demonisch), terwijl geesten vaker wel dan niet als demonisch verschijnen.

Laten we eens kijken naar het traditionele begrip van elk van deze spirituele entiteiten - met een verrassende bezoeker erbij.

01 van 04

Wat zijn engelen?

Jeff Hathaway / Getty-afbeeldingen

De eerste wezens die door God zijn geschapen

In de christelijke opvatting van de schepping zijn engelen de eerste wezens die door God zijn geschapen. God Zelf is natuurlijk ongeschapen; Vader, Zoon en Heilige Geest hebben altijd bestaan, van eeuwigheid tot eeuwigheid.

De engelen zijn echter door God geschapen en met de schepping van de engelen begon de tijd. Sint-Augustinus zegt in een metafoor dat tijd wordt gemeten door het slaan van engelenvleugels, wat gewoon een andere manier is om te zeggen dat tijd en schepping hand in hand gaan. God is onveranderlijk, maar de schepping verandert door de tijd heen.

Gods Boodschappers

Engelen zijn puur spirituele wezens; ze hebben geen fysiek lichaam. Het woordengelbetekent 'boodschapper'. Door de hele menselijke geschiedenis heen heeft God deze wezens gestuurd om boodschappen aan de mensheid over te brengen: de engel Gabriël verscheen aan de Heilige Maagd Maria om kondigen het goede nieuws aan dat God haar had gekozen om Zijn Zoon te baren; een engel verscheen aan de herders in de heuvels boven Bethlehem om het 'blijde nieuws' te brengen Christus werd geboren ; een engel verscheen aan de vrouwen bij het graf van Christus verkondigen Zijn opstanding .

Wanneer engelen naar ons worden gestuurd, nemen ze een menselijke vorm aan - maar niet, zoals zoveel tv-programma's en films beweren, door een mens te 'bezitten'. Hoewel de lichamen die ze aannemen materieel zijn, bestaan ​​ze alleen zolang de engelen aan ons verschijnen. Wanneer een engel geen menselijke verschijning meer nodig heeft - wanneer hij niet langer aan een man of een vrouw verschijnt - houdt zijn 'lichaam' op te bestaan.

beschermengelen

Er zijn veel aanwijzingen in de Schrift dat het aantal engelen zo groot is dat het feitelijk oneindig is - veel meer dan het aantal mensen en alle schepselen op aarde. Elke man, vrouw en kind heeft iets unieks beschermengel , een spiritueel wezen wiens taak het is om ons zowel fysiek als spiritueel te bewaken. Volgens de overlevering hebben zowel steden als landen engelen toegewezen op vrijwel dezelfde manier als Beschermheiligen .

Wanneer christenen de term gebruikenengelom naar geestelijke wezens te verwijzen, bedoelen ze normaal gesproken wat we de 'goede engelen' zouden kunnen noemen - dat wil zeggen, die engelachtige wezens die God trouw blijven. Zulke engelen kunnen niet langer zondigen zoals mensen dat kunnen - ze hadden één kans om dat te doen, voordat God de mens schiep, maar toen ze ervoor kozen om God te gehoorzamen in plaats van hun eigen wil te volgen, werd hun aard vast.

Maar hoe zit het met degenen die ervoor kozen om ongehoorzaam te zijn, om hun eigen wil te volgen?

02 van 04

Wat zijn demonen?

Carlos Sussmann / EyeEm / Getty Images

Herinner je je het verhaal van de aartsengel Michaël, die de legioenen van de goede engelen leidde om de ongehoorzame engelen uit de hemel te verdrijven en ze in de hel te werpen? Die ongehoorzame engelen zijn degenen die, toen ze de kans kregen om God te gehoorzamen in plaats van hun eigen wil te volgen, ervoor kozen om hun Schepper niet te dienen. Net zoals de aard van de goede engelen vast kwam te zitten toen ze ervoor kozen om God te gehoorzamen, zo raakten de ongehoorzame engelen vast in hun kwaad. Ze kunnen hun manieren niet veranderen; ze kunnen zich niet bekeren.

De ongehoorzame engelen

We noemen die ongehoorzame engelendemonenofduivels. Ze behouden de krachten die deel uitmaken van hun aard als spirituele wezens. Maar in plaats van op te treden als boodschappers voor de mensheid, het goede nieuws te brengen en ons te beschermen tegen geestelijk en lichamelijk letsel, proberen demonen ons nu van de waarheid af te leiden. Ze willen dat we hen volgen in hun ongehoorzaamheid aan God. Ze willen dat we zondigen en, nadat we gezondigd hebben, weigeren ons te bekeren. Als ze daarin slagen, hebben ze een ziel voor de hel gewonnen.

Leugenaars en verleiders

Net als engelen kunnen demonen zich aan ons manifesteren en een fysieke vorm aannemen om te proberen ons over te halen tot het plegen van kwaad. Hoewel ze ons niet tegen onze eigen wil kunnen laten handelen, kunnen ze hun misleidings- en overtuigingskracht gebruiken om te proberen ons ervan te overtuigen dat zonde wenselijk is. Denk aan de erfzonde van Adam en Eva in de Hof van Eden , toen de slang - een fysieke manifestatie van de duivel - hen ervan overtuigde om van de boom van de kennis van goed en kwaad te eten door hen te vertellen dat ze als goden zouden worden.

Als we door demonen op een dwaalspoor worden gebracht, kunnen we ons bekeren, en door de Sacrament van de biecht , worden gereinigd van onze zonde. Er is echter een meer verontrustend fenomeen geassocieerd met demonen: demonische bezetenheid. Een demonische bezetenheid vindt plaats wanneer, door voortdurende samenwerking met een demon, een persoon de demon in wezen uitnodigt door zijn wil af te stemmen op die van de demon. Het is belangrijk op te merken dat een demon iemand niet tegen zijn eigen wil kan bezitten. Daarom moet de demon zijn misleidings- en overtuigingskracht gebruiken, en daarom is de beste bescherming tegen demonische activiteit gebed en de frequente ontvangst van de sacramenten van heilige communie en biecht, die ons besluit versterken om onze wil af te stemmen op die van God.

Een nauwkeurige weergave

Een modern kunstwerk dat de actie van demonen en de methode van demonische bezetenheid goed weergeeft, is The Exorcist, zowel de roman uit 1971 van William Peter Blatty als de filmpje uit 1973 door William Friedkin. Blatty, een trouwe katholiek, geeft nauwkeurig de leer van de katholieke kerk weer door het jonge meisje, Regan, de demon te laten uitnodigen door zich in het occulte te verdiepen - in dit geval door het gebruik van een Ouija-bord. Veel andere films en televisieshows portretteren de slachtoffers van demonische bezetenheid echter als onschuldigen die tegen hun wil en zonder hun medeweten bezeten zijn. Dergelijke uitbeeldingen ontkennen de essentie van de menselijke vrije wil.

03 van 04

Wat zijn geesten?

Printverzamelaar / Getty Images / Getty Images

Ontlichaamde zielen

Geesten worden misschien wel het meest verkeerd begrepen van alle spirituele wezens, en het meest consequent verkeerd voorgesteld in literatuur en film. Het woordspookbetekent gewoon een geest of een ziel (vandaar het gebruik van de termheilige Geestals synoniem voor de Heilige Geest), maar zielen behoren uitsluitend toe aan mensen. Mensen zijn de enige wezens die zowel een spirituele aard (een ziel) als een fysieke aard (een lichaam) hebben; terwijl engelen en demonen zich in fysieke vorm aan ons kunnen presenteren, maken de lichamen die ze aannemen geen deel uit van hun aard.

Een geest is een onstoffelijke ziel - met andere woorden, een ziel die door de dood van dat lichaam van zijn lichaam is gescheiden. De Kerk leert ons dat ieder van ons na de dood wordt geoordeeld en dat we als gevolg van dat oordeel naar de hel of naar de hemel gaan. Sommige van degenen die naar de hemel gaan, zullen echter eerst enige tijd in het vagevuur doorbrengen gereinigd van hun zonden en zuiver gemaakt worden zodat ze in de tegenwoordigheid van God kunnen komen.

De zielen in het vagevuur

Traditioneel werden geesten gezien als die zielen in het vagevuur. Zielen in het Vagevuur doen dat misschien juist vanwege de reden waarom ze in het Vagevuur zijn: ze hebben nog 'onafgemaakte zaken', in de zin van verzoening voor zonden. Daarom zijn geesten, in tegenstelling tot engelen en demonen, gebonden aan een bepaalde plaats. Die plekken hebben iets te maken met de zonden waarvoor ze nog moeten boeten.

Heiligen in de hemel verschijnen af ​​en toe aan ons hier op aarde, maar als ze verschijnen, zien we ze in hun glorie. Zoals Christus Zelf ons vertelde in de gelijkenis van de rijke man en Lazarus, kunnen zielen in de hel niet aan de levenden verschijnen.

Geesten zijn goed, niet slecht

In tegenstelling tot veel uitbeeldingen in literatuur en film, zijn geesten nooit kwaadaardige wezens. Het zijn zielen op weg naar de hemel, via het vagevuur. Wanneer ze volledig hebben verzoend voor hun zonden en de hemel zijn binnengegaan, zullen ze heiligen zijn. Als zodanig zijn ze niet in staat degenen onder ons die nog hier op aarde zijn te misleiden of schade toe te brengen.

04 van 04

Wat zijn klopgeesten?

MGM Studio's / Getty-afbeeldingen

Problemen veroorzakende geesten

Dus wat zijn die kwaadaardige geesten die veel op geesten lijken in films en tv-shows? Afgezien van het feit dat we onze theologie niet uit de popcultuur zouden moeten halen (integendeel, de popcultuur zou haar theologie uit de kerk moeten halen), zouden we die geesten kunnen noemenpoltergeisten.

Het probleem ontstaat wanneer we proberen te definiëren wat een poltergeist eigenlijk is. De term is een Duits woord dat letterlijk een 'luidruchtige geest' betekent, dat wil zeggen een geest die dingen in beweging brengt om het leven van mensen te verstoren, verstoringen en harde geluiden veroorzaakt en zelfs mensen schade kan berokkenen.

Demonen in vermomming

Als dat allemaal bekend klinkt, zou het dat ook moeten zijn: dat zijn het soort activiteiten dat we van demonen mogen verwachten, in plaats van geesten. De beste verklaring voor poltergeist-activiteit is dat demonen het uitvoeren (nog een zeker teken: poltergeisten zijn normaal gesproken gehecht aan een persoon, zoals een demon zou zijn, in plaats van aan een plaats, zoals een geest zou zijn).

Een verrassend goede weergave van deze realiteit is te vinden in de film uit 2016 De bezwering 2 , een fictieve weergave van het echte geval van de Enfield Poltergeist. Hoewel de eigenlijke Enfield Poltergeist vrijwel zeker een hoax was, gebruikt de film het materiaal van de zaak om een ​​goed begrip van poltergeist-activiteit te geven. Wat zich aanvankelijk voordoet als een geest die aan een bepaald huis is gehecht, blijkt uiteindelijk een demon te zijn die probeert een gezin kwaad te doen.