De Dhammapada

De Dhammapada is een tijdloze klassieker uit de boeddhistische literatuur, met een verzameling van 423 verzen over de leer van de Boeddha. Het is een van de meest gelezen en gerespecteerde teksten in de boeddhistische traditie en de verzen worden gebruikt om begeleiding en inspiratie te bieden aan beoefenaars van alle niveaus.

De Dhammapada is verdeeld in 26 hoofdstukken, elk met een reeks verzen over een bepaald thema. De verzen zijn geschreven in een poëtische stijl en zijn bedoeld om te onthouden en te reciteren. De thema's variëren van het belang van mindfulness en meditatie, tot de gevaren van gehechtheid en verlangen, tot de kracht van wijsheid en mededogen.

De Dhammapada is een uitstekend hulpmiddel voor diegenen die hun begrip van de boeddhistische leer willen verdiepen. Het is gevuld met wijsheid en inzicht die kunnen worden toegepast in het dagelijks leven. De verzen zijn gemakkelijk te begrijpen en vormen een goed uitgangspunt voor verdere studie.

De Dhammapada is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in het boeddhisme en zijn leer. Het is een tijdloze klassieker waar beoefenaars van alle niveaus van kunnen genieten. Het zal zeker nog vele jaren inzicht, begeleiding en inspiratie bieden.

De Dhammapada is slechts een klein onderdeel van de boeddhistische canon van de geschriften, maar het is al lang het meest populaire en meest vertaalde in het Westen. Dit slanke volume van 423 korte verzen uit de Er is een tripitaka wordt ook wel het Boeddhistische Spreukenboek genoemd. Het is een schatkamer van edelstenen die verlichten en inspireren.

Wat is de Dhammapada?

De Dhammapada maakt deel uit van de Sutta-pitaka (verzameling preken) van de Tripitaka en is te vinden in de Khuddaka Nikaya ('verzameling kleine teksten'). Dit gedeelte was toegevoegd aan de canon rond 250 BCE .

De verzen, gerangschikt in 26 hoofdstukken, zijn afkomstig uit verschillende delen van de Pali Tripitaka en enkele andere vroege bronnen. In de 5e eeuw schreef de wijze Buddhaghosa een belangrijk commentaar dat elk vers in zijn oorspronkelijke context presenteerde om meer licht te werpen op hun betekenis.

Het Pali-woorddhamma(in het Sanskriet, dharma ) heeft in het boeddhisme meerdere betekenissen. Het kan verwijzen naar de kosmische wet van oorzaak, gevolg en wedergeboorte; de doctrines onderwezen door de Boeddha; een gedachte-object, fenomeen of manifestatie van de werkelijkheid; en meer.Opbetekent 'voet' of 'pad'.

De Dhammapada in het Engels

In 1855 had Viggo Fausboll de eerste vertaling van de Dhammapada in een westerse taal gepubliceerd. Die taal was echter Latijn. Pas in 1881 publiceerde Clarendon Press uit Oxford (nu Oxford University Press) hoogstwaarschijnlijk de eerste Engelse vertalingen van boeddhistische soetra's.

Alle vertalingen waren afkomstig uit de Pali Tripitaka. Een daarvan was T.W. Rhys Davids'Boeddhistische Sutta's,' selecties waaronder de Dhammacakkappavattana Sutta, de eerste preek van de Boeddha. Een andere was die van Viggo FausbollSutta-Nipata.' De derde was de vertaling van de Dhammapada door F. Max Muller.

Tegenwoordig zijn er heel veel vertalingen in gedrukte vorm en op internet. De kwaliteit van die vertalingen loopt sterk uiteen.

Vertalingen variëren

Het vertalen van een oude Aziatische taal naar hedendaags Engels is een hachelijke zaak. Het oude Pali heeft bijvoorbeeld veel woorden en zinnen die in het Engels geen equivalent hebben. Daarom hangt de nauwkeurigheid van de vertaling evenzeer af van het begrip van de vertalers van de tekst als van zijn vertaalvaardigheid.

Hier is bijvoorbeeld Mullers vertaling van het openingsvers:

Alles wat we zijn is het resultaat van wat we hebben gedacht: het is gebaseerd op onze gedachten, het is gemaakt van onze gedachten. Als een man spreekt of handelt met een slechte gedachte, volgt pijn hem, zoals het wiel de voet volgt van de os die de koets trekt.

Vergelijk dit met een recente vertaling van de Indiase boeddhistische monnik Acharya Buddharakkhita:

De geest gaat aan alle mentale toestanden vooraf. De geest is hun leider; ze zijn allemaal bedacht. Als iemand met een onzuivere geest spreekt of handelt, volgt het lijden hem als het wiel dat de voet van de os volgt.

En een van de Amerikaanse boeddhistische monnik Thanissaro Bhikkhu:

Fenomenen worden voorafgegaan door het hart,
geregeerd door het hart,
gemaakt van het hart.
Als je spreekt of handelt
met een verdorven hart,
dan volgt het lijden je --
als het wiel van de wagen,
het spoor van de os
dat trekt eraan.

Ik breng dit naar voren omdat ik mensen Mullers vertaling van het eerste couplet heb zien interpreteren als zoiets als Descartes' 'Ik denk, dus ik ben'. Of tenminste: 'Ik ben wat ik denk dat ik ben.'

Hoewel er enige waarheid in de laatste interpretatie kan zitten, zie je iets heel anders als je de vertalingen van Buddharakkhita en Thanissaro leest. Dit vers gaat voornamelijk over de schepping van karma . In het commentaar van Buddhaghosa leren we dat de Boeddha dit vers illustreerde met een verhaal over een arts die op hatelijke wijze een vrouw blind maakte en zo zelf blind werd.

Het is ook nuttig om enig begrip te hebben dat 'geest' in het boeddhisme op bepaalde manieren wordt opgevat. Meestal is 'mind' een vertaling vanMijn, wat wordt opgevat als een zintuig dat gedachten en ideeën als object heeft, net zoals een neus een geur als object heeft. Om dit punt en de rol van perceptie, mentale vorming en bewustzijn bij het creëren van karma beter te begrijpen, zie ' De vijf skandha's: een inleiding tot de aggregaten .'

Het punt is dat het verstandig is om niet te gehecht te zijn aan ideeën over wat een bepaald vers betekent totdat je er drie of vier vertalingen van hebt vergeleken.

Favoriete verzen

Het kiezen van favoriete verzen uit de Dhammapada is zeer subjectief, maar hier zijn er een paar die eruit springen. Deze zijn van de Acharya Buddharakkhita-vertaling ( 'De Dhammapada: het pad van wijsheid van de Boeddha' --versnummers staan ​​tussen haakjes).

• Haat wordt in deze wereld nooit gestild door haat. Alleen door niet-haat wordt haat bevredigd. Dit is een eeuwige wet. (5)
• Zij die het niet-essentiële als essentieel beschouwen en het essentiële als niet-essentieel, in verkeerde gedachten vertoeven, komen nooit bij het essentiële. (11)
• Net zoals regen door een huis met een slecht rieten dak breekt, zo dringt passie een onontwikkelde geest binnen. (13)
• De dwaas maakt zich zorgen en denkt: 'Ik heb zonen, ik heb rijkdom.' Inderdaad, als hij zelf niet van hem is, waar komen dan zonen vandaan, waar komt rijkdom vandaan? (62)
• Een dwaas die zijn dwaasheid kent, is tenminste in die mate wijs, maar een dwaas die denkt dat hij wijs is, is inderdaad een dwaas. (63)
• Hoewel een dwaas zijn hele leven omgaat met een wijs man, begrijpt hij de Waarheid evenmin als een lepel de smaak van de soep proeft. (64)
• Goed gedaan is die handeling waarvan men later geen berouw heeft, en waarvan men de vruchten plukt met verrukking en geluk. (68)
• Net zoals een stevige rots niet wordt geschud door de storm, zo worden de wijzen niet beïnvloed door lof of verwijten. (81)
• Beter dan duizend nutteloze woorden is één nuttig woord, als je hoort welke je vrede bereikt. (100)
• Denk niet lichtvaardig over het kwaad en zeg: 'Het zal mij niet overkomen.' Druppel voor druppel wordt de waterpot gevuld. Evenzo vult de dwaas, die het beetje bij beetje verzamelt, zichzelf met kwaad. (121)
• Denk niet lichtvaardig aan het goede en zeg: 'Het zal mij niet overkomen.' Druppel voor druppel wordt de waterpot gevuld. Evenzo vult de wijze man, die het beetje bij beetje verzamelt, zichzelf met goed. (122)