Sri Lanka's Festival van de Heilige Tand

Het Festival van de Heilige Tand is een belangrijk religieus feest in Sri Lanka. Het wordt jaarlijks gehouden in de stad Kandy om de heilige relikwie van de tand van de Boeddha te eren. Het festival wordt met veel tamtam gevierd en wordt bijgewoond door duizenden toegewijden uit het hele land.

Geschiedenis van het feest

Het feest van de heilige tand wordt verondersteld te zijn gevierd sinds de 4e eeuw na Christus. Er wordt aangenomen dat het tandrelikwie vanuit India naar Sri Lanka is gebracht door prinses Hemamali en haar echtgenoot, prins Dantha. Het relikwie werd bewaard in de Tempel van de Tand in Kandy, dat een belangrijk bedevaartsoord voor boeddhisten is geworden.

Vieringen

Het festival wordt gevierd over een periode van zeven dagen. Gedurende deze tijd verzamelen toegewijden zich in de Tempel van de Tand om hulde te brengen aan het relikwie. Er zijn een aantal rituelen en ceremonies die worden uitgevoerd, waaronder processies, offergaven en het reciteren van gebeden. Het festival wordt afgesloten met een grote processie, waarbij het relikwie in een gouden kist door de straten van Kandy wordt gedragen.

Conclusie

Het Festival van de Heilige Tand is een belangrijk religieus feest in Sri Lanka. Het is een tijd voor toegewijden om de heilige relikwie van de tand van de Boeddha te eren en om de geschiedenis en cultuur van het land te vieren. Het is een uniek en kleurrijk evenement dat u niet mag missen.

Sri Lanka 's Festival van de Heilige Tand is een van de oudste en grootste van alle boeddhistische festivals, met dansers, jongleurs, muzikanten, vuurspuwers en weelderig versierde olifanten. De datum van de tiendaagse naleving wordt bepaald door de maankalender engebruikelijkvindt plaats in juli of augustus.

Het festival van vandaag bevat ook elementen van het hindoeïsme en is mogelijk meer een nationale feestdag dan een religieuze. Dit artikel zal zich voornamelijk richten op het meest boeddhistische kenmerk van het festival: de tand van de Boeddha.

Het tandrelikwie en hoe het in Sri Lanka terechtkwam

Dit verhaal begint na de dood van de Boeddha en Parinirvana . Volgens de boeddhistische traditie werden, nadat het lichaam van de Boeddha was gecremeerd, vier tanden en drie botten uit de as gezeefd. Deze relikwieën zijn niet naar de acht stoepa's gestuurd die zijn gebouwd om de overblijfselen te bewaren.

Wat er precies met deze zeven relikwieën is gebeurd, is een punt van discussie. In de Singalese versie van het verhaal werd een linker hoektand van de Boeddha gegeven aan de koning van Kalinga, een oud koninkrijk aan de oostkust van India. Deze tand was verankerd in een tempel in de hoofdstad Dantapura. Ergens in de 4e eeuw werd Dantapura bedreigd door oorlog en om het veilig te houden werd de tand naar Ceylon gestuurd, de eilandnatie die nu Sri Lanka heet.

De koning van Ceylon was een vrome boeddhist en hij ontving de tand met grenzeloze dankbaarheid. Hij plaatste de tand in een tempel in zijn hoofdstad. Hij verklaarde ook dat de tand eenmaal per jaar door de stad zou worden geparadeerd, zodat de mensen hem zouden eren.

Een Chinese reiziger was omstreeks het jaar 413 CE getuige van deze processie. Hij beschreef een man die op een prachtig versierde olifant door de straten reed en verkondigde wanneer de processie zou beginnen. Op de dag van de processie werd de hoofdstraat schoongeveegd en bezaaid met bloemen. De vieringen duurden 90 dagen, terwijl zowel leken als kloosterlingen deelnamen aan ceremonies ter verering van de tand.

In de eeuwen die volgden, terwijl de hoofdstad van Ceylon verhuisde, deed de tand dat ook. Het werd bewaard in de buurt van de residentie van de koning en in de mooiste tempels geplaatst. Na een poging tot diefstal in de 7e eeuw werd de tand altijd bewaakt.

De tand is gestolen

Nu neemt het verhaal van de tand verschillende alarmerende wendingen. In het begin van de 14e eeuw grepen indringers uit Zuid-India de tand en namen hem mee terug naar India. Opmerkelijk genoeg werd de tand teruggevonden en teruggebracht naar Ceylon.

Toch was de tand niet veilig. In de 16e eeuw werd Ceylon overgenomen door de Portugezen, die tekeer gingen en boeddhistische tempels en kunst en kunstvoorwerpen vernietigden. De Portugezen namen de tand in 1560 in bezit.

De koning van Pegu, een oud koninkrijk dat tegenwoordig deel uitmaakt van Birma, schreef aan de Portugese onderkoning van Ceylon, Don Constantine de Braganza, waarin hij enorme hoeveelheden goud en een alliantie aanbood in ruil voor de tand. Het was een aanbod dat Don Constantijn bijna niet kon weigeren.

Maar wacht even -- de aartsbisschop van de regio, Don Gaspar, waarschuwde Don Constantijn dat de tand niet teruggegeven mag worden aan 'afgodendienaars', maar vernietigd moet worden. De hoofden van de lokale dominicaanse en jezuïetenmissies wogen mee en zeiden hetzelfde.

Dus een ongetwijfeld mopperende don Constantijn overhandigde de tand aan de aartsbisschop, die de tand met een vijzel tot poeder verbrijzelde. De tandjes werden vervolgens verbrand en wat er nog over was, werd in een rivier gegooid.

De tand vandaag

De tand van de Boeddha is tegenwoordig ter ere gehuisvest in de prachtige Tempel van de Heilige Tand, of Sri Dalada Maligawa, in Kandy. In de tempel wordt de tand bewaard in zeven gouden kisten, in de vorm van stoepa's en bedekt met edelstenen. Monniken voeren drie keer per dag vereringsrituelen uit en op woensdag wordt de tand gewassen in een preparaat van geurend water en bloemen.

Het feest van de tand is tegenwoordig een veelzijdig feest, en niet alles is gerelateerd aan het boeddhisme. Het moderne festival is een combinatie van twee vieringen, een ter ere van de tand en een andere ter ere van de oude goden van Ceylon.

Terwijl de processie voorbijtrekt, staan ​​duizenden mensen langs de straten, genietend van het spektakel, de muziek, de viering van de cultuur en geschiedenis van Sri Lanka. Oh, en het eren van een tand.