Religieuze componenten van het gnosticisme
Gnosticisme is een oude religieuze beweging die al eeuwen bestaat. Het is gebaseerd op de overtuiging dat kennis de sleutel is tot verlossing en verlichting. Gnosticisme heeft een verscheidenheid aan religieuze componenten, waaronder kosmologie, mythologie en theologie .
Kosmologie
De kosmologie van het gnosticisme is gebaseerd op het idee dat het universum uit twee rijken bestaat: het fysieke en het spirituele. Het fysieke rijk wordt gezien als een gevangenis, terwijl het spirituele rijk wordt gezien als een plaats van vrijheid en verlichting. Het fysieke rijk wordt gezien als een plaats van lijden en onwetendheid, terwijl het spirituele rijk wordt gezien als een plaats van kennis en begrip.
Mythologie
De mythologie van het gnosticisme is gebaseerd op de overtuiging dat het universum is geschapen door een wezen dat bekend staat als de demiurg. Dit wezen wordt gezien als een kwaadaardige kracht die verantwoordelijk is voor het lijden en de onwetendheid in het fysieke rijk. De demiurg wordt tegengewerkt door een welwillende kracht die bekend staat als de Pleroma, die wordt gezien als een bron van kennis en begrip.
Theologie
De theologie van het gnosticisme is gebaseerd op de overtuiging dat verlossing alleen kan worden bereikt door kennis. Deze kennis wordt gezien als een manier om aan het fysieke rijk te ontsnappen en het spirituele rijk binnen te gaan. Gnostici geloven dat kennis de enige manier is om verlichting en bevrijding te bereiken van het lijden en de onwetendheid van het fysieke rijk.
Gnosticisme is een oude religieuze beweging die al eeuwen bestaat. Het is gebaseerd op de overtuiging dat kennis de sleutel is tot verlossing en verlichting. Gnosticisme heeft een verscheidenheid aan religieuze componenten, waaronder kosmologie, mythologie en theologie , die allemaal essentieel zijn om het gnostische wereldbeeld te begrijpen.
Gnosticisme omvat een zeer breed scala aan overtuigingen en kan beter worden gezien als een verzameling religies die enkele gemeenschappelijke thema's delen dan als één specifieke religie. Overtuigingen die gewoonlijk als gnostisch worden bestempeld, hebben twee basiscomponenten, hoewel het belang van de ene boven de andere enorm kan variëren. De eerste is gnosis en de tweede is dualisme.
Gnostische overtuigingen
Gnosis is een Grieks woord voor kennis, en in het gnosticisme (en religie in het algemeen) verwijst het naar bewustzijn, ervaring en kennis van de aanwezigheid van God. Het verwijst ook vaak naar zelfbewustzijn, aangezien men de goddelijke vonk in hun sterfelijke omhulsel realiseert en herkent.
Dualisme
Dualisme stelt grofweg het bestaan van twee scheppers. De eerste is een god van goedheid en pure spiritualiteit (vaak de Godheid genoemd), terwijl de tweede (vaak de demiurg genoemd) de schepper is van de fysieke wereld, die goddelijke zielen in sterfelijke vorm heeft gevangen. In sommige gevallen is de demiurg een god op zich, gelijk aan en tegengesteld aan de Godheid. In andere gevallen is de demiurg een wezen van mindere (hoewel nog steeds aanzienlijke) status. De demiurg kan een specifiek kwaadaardig wezen zijn, of hij kan gewoon onvolmaakt zijn, net zoals zijn creatie onvolmaakt is.
In beide gevallen aanbidden gnostici alleen de Godheid. De demiurg is zo'n eerbied niet waardig. Sommige gnostici waren zeer ascetisch en verwierpen het materiële woord zo sterk mogelijk. Dit is niet de benadering van alle gnostici, hoewel ze allemaal uiteindelijk spiritueel gericht zijn op het verkrijgen van begrip van en eenwording met de Godheid.
Gnosticisme en joods-christendom vandaag
Veel (maar niet alles) van het gnosticisme van tegenwoordig is geworteld in joods-christelijke bronnen. Gnostici kunnen zichzelf al dan niet identificeren als Christelijk , afhankelijk van de hoeveelheid overlap tussen hun eigen overtuigingen en het christendom. Gnosticisme vereist zeker geen geloof in Jezus Christus , hoewel veel gnostici hem in hun theologie opnemen.
Gnosticisme door de geschiedenis heen
Het gnostische denken had een diepgaande invloed op de ontwikkeling van het christendom, dat traditioneel een strijd ziet tussen een onvolmaakte materiële wereld en een perfecte spirituele wereld. De vroege kerkvaders verwierpen echter het gnosticisme in het algemeen als verenigbaar met het christendom, en ze verwierpen de boeken met de meeste gnostische ideeën toen de Bijbel werd samengesteld.
Door de geschiedenis heen zijn er binnen de christelijke gemeenschap verschillende gnostische groeperingen ontstaan, die door de orthodoxe autoriteiten als ketters werden bestempeld. De meest bekende zijn de katharen, tegen wie in 1209 de kruistocht tegen de Albigenzen werd gevoerd. Het manicheïsme, het geloof van St. Augustine voordat hij zich bekeerde, was hij ook gnostisch, en de geschriften van Augustinus onderstreepten de strijd tussen geestelijk en materieel.
Boeken
Omdat de gnostische beweging zo'n breed scala aan overtuigingen omvat, zijn er geen specifieke boeken die alle gnostici bestuderen. Het Corpus Hermeticum (waar het hermetisme vandaan komt) en de gnostische evangeliën zijn echter gemeenschappelijke bronnen. De geaccepteerde geschriften van het judaïsme en het christendom worden ook vaak gelezen door gnostici, hoewel ze over het algemeen meer metaforisch en allegorisch dan letterlijk worden opgevat.
