Opofferingsmethode in het oude Griekenland

Opoffering was een belangrijk onderdeel van de oude Griekse cultuur en religie. Men geloofde dat mensen gunst en bescherming konden krijgen door offers aan de goden te brengen. De meest gebruikelijke vorm van offeren was het offeren van dieren, zoals geiten, schapen en koeien. Andere aanbiedingen waren onder meer fruit, groenten en granen.

Soorten opoffering

Offers kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: holocaust en plengoffer. Bij Holocaust-offers werd het dier op een altaar verbrand, terwijl bij plengoffers een vloeibaar offer, zoals wijn, op het altaar werd gegoten. Van beide soorten offers werd aangenomen dat ze gunst van de goden brachten.

Rituelen

De rituelen rond offeren waren erg belangrijk. Priesters bereidden het altaar en de offergaven voor en gingen de mensen voor in gebed. Het dier zou dan worden gedood en het offer op het altaar worden gelegd. Nadat het offer was voltooid, zouden de mensen feesten en vieren.

Conclusie

Opoffering was een belangrijk onderdeel van de oude Griekse cultuur en religie. Men geloofde dat mensen gunst en bescherming konden krijgen door offers aan de goden te brengen. De meest gebruikelijke vorm van offeren was het offeren van dieren, zoals geiten, schapen en koeien. Andere aanbiedingen waren onder meer fruit, groenten en granen. De rituelen rond het offeren waren erg belangrijk en omvatten het verbranden van het dier op een altaar of het gieten van een vloeibaar offer op het altaar. Nadat het offer was voltooid, zouden de mensen feesten en vieren.

De aard van een offerritueel en dat wat geofferd moest worden, kon enigszins variëren, maar het meest basale offer was dat van een dier - meestal een stier, varken of geit (waarbij de keuze gedeeltelijk afhing van kosten en schaal, maar nog meer over welke dieren door welke god het meest werden begunstigd). In tegenstelling tot de joodse traditie beschouwden de oude Grieken het varken niet als onrein. Het was in feite het favoriete dier om offers te brengen tijdens reinigingsrituelen.

Het offer

Meestal was het te offeren dier gedomesticeerd in plaats van vrij wild (behalve in het geval van Artemis , de jagersgodin die de voorkeur gaf aan wild). Het zou worden schoongemaakt, in linten worden gehuld en in een processie naar de tempel worden gebracht. Altaren stonden bijna altijd buiten voor de tempel in plaats van binnen waar het cultusbeeld van de god stond. Daar zou het op (of naast, in het geval van grotere dieren) het altaar worden geplaatst en er zou wat water en gerstzaad op worden gegoten.

De gerstzaden werden gegooid door degenen die niet verantwoordelijk waren voor het doden van het dier, waardoor hun directe deelname werd gegarandeerd in plaats van louter de status van waarnemer. Het gieten van water op de kop dwong het dier om te 'knikken' instemmend met het offer. Het was belangrijk dat het offer niet als een daad van geweld werd behandeld; in plaats daarvan moet het een daad zijn waaraan iedereen gewillig deelnam: stervelingen, onsterfelijken en dieren.

Vervolgens haalde de persoon die het ritueel uitvoerde een mes (machaira) tevoorschijn dat in de gerst was verborgen en sneed snel de keel van het dier door, waardoor het bloed in een speciale opvangbak kon lopen. De ingewanden, vooral de lever, zouden dan worden verwijderd en onderzocht om te zien of de goden dit offer accepteerden. Als dat zo is, kan het ritueel doorgaan.

Feest na het offer

Op dit punt zou het offerritueel een feest worden voor zowel goden als mensen. Het dier zou boven open vuur op het altaar worden gekookt en de stukken zouden worden uitgedeeld. Naar de goden gingen de lange beenderen met wat vet en kruiden (en soms wijn) -- die werden verder verbrand zodat de rook omhoog zou stijgen naar de goden en godinnen erboven. Soms werd de rook 'gelezen' voor voortekenen. Naar de mensen gingen het vlees en andere smakelijkere delen van het dier - inderdaad, het was normaal dat de oude Grieken alleen vlees aten tijdens een offerritueel.

Alles moest daar in dat gebied worden gegeten in plaats van mee naar huis te nemen en het moest binnen een bepaalde tijd worden opgegeten, meestal tegen de avond. Dit was een gemeenschappelijke aangelegenheid - niet alleen waren alle leden van de gemeenschap daar, aten samen en hadden een sociale band, maar men geloofde dat de goden ook rechtstreeks deelnamen. Een cruciaal punt dat de moeite waard is om in gedachten te houden, is dat de Grieken dit allemaal niet deden terwijl ze zich op de grond neerwierpen, zoals het geval was in andere oude culturen. In plaats daarvan aanbaden de Grieken hun goden terwijl ze rechtop stonden - niet helemaal als gelijken, maar meer gelijk en meer gelijkend dan men normaal tegenkomt.