Litha History - Het vieren van de zomerzonnewende

Litha is een oud festival dat door veel culturen wordt gevierd ter gelegenheid van de langste dag van het jaar, de zomerzonnewende. Het is een tijd van vreugde en viering, van het eren van de zon en de geschenken van de natuur. Het is ook een tijd van bezinning en vernieuwing, van verbinding met onze voorouders en de natuurlijke wereld.

De betekenis van Litha

Litha is afgeleid van het Oud-Engelse woord voor 'midzomer', en is een tijd om de overvloed van het seizoen en de kracht van de zon te vieren. Het is een tijd om te danken voor het licht en de warmte van de zon en om de cyclus van de seizoenen te eren. Het is ook een tijd om na te denken over ons eigen leven en om plannen te maken voor de toekomst.

Litha-tradities

Litha wordt op veel verschillende manieren gevierd, afhankelijk van de cultuur. Enkele van de meest voorkomende tradities zijn:

• Vreugdevuren – Vreugdevuren worden aangestoken om de zon te eren en voor warmte en licht te zorgen.
• Feesten – Feesten worden gehouden om de overvloed van het seizoen te vieren.
• Cadeaus – Geschenken worden uitgewisseld om waardering te tonen voor de geschenken van de natuur.
• Dansen – Dansen is een manier om de zon te eren en de vreugde van het seizoen te vieren.
• Rituelen – Rituelen worden uitgevoerd om de voorouders te eren en verbinding te maken met de natuurlijke wereld.

Litha is een tijd van vreugde en feest, een tijd om te bedanken voor de gaven van de natuur en om de cyclus van de seizoenen te eren. Het is een tijd om na te denken over ons leven en om plannen te maken voor de toekomst. Het vieren van de zomerzonnewende met Litha-geschiedenis is een prachtige manier om contact te maken met onze voorouders en de natuurlijke wereld.

Een oud zonnefeest

Bijna elke agrarische samenleving heeft op de een of andere manier het hoogtepunt van de zomer gemarkeerd. Op deze datum - meestal rond 21 of 22 juni (of 21/22 december op het zuidelijk halfrond) - bereikt de zon zijn hoogste punt aan de hemel. Het is de langste dag van het jaar en het punt waarop de zon daar gewoon lijkt te hangen zonder te bewegen - in feite komt het woord 'zonnewende' van het Latijnse woordzonnewende, wat zich letterlijk vertaalt naar 'zon staat stil'. De reizen van de zon werden gemarkeerd en vastgelegd. Steencirkels zoals Stonehenge waren georiënteerd om de opkomst van de zon op de dag van de zomerzonnewende te benadrukken.

Wist je dat?

• Vroege Europese tradities vierden midzomer door grote wielen in brand te steken en ze vervolgens van een heuvel in een watermassa te laten rollen.
• De Romeinen eerden deze tijd als heilig voor Juno, de vrouw van Jupiter en de godin van de vrouw en de bevalling; haar naam geeft ons de maand juni.
• Het woord 'zonnewende' komt van het Latijnse woordzonnewende, wat zich letterlijk vertaalt naar 'zon staat stil'.

Ali Mejjad / EyeEm / Getty Images

Reizen door de hemel

Hoewel er weinig primaire bronnen beschikbaar zijn die de gebruiken van de oude Kelten , is enige informatie te vinden in de kronieken die worden bijgehouden door vroegchristelijke monniken. Sommige van deze geschriften, gecombineerd met de overgebleven folklore, geven aan dat met Midzomer werd gevierd vreugdevuren op de heuvels en dat het een tijd was om de ruimte tussen de aarde en de hemel te eren.

zegt Angela bij A Silver Voice die midzomer, of St. John's Eve, werd in Ierland vaak gevierd met het ontsteken van een enorm vreugdevuur. Ze wijst erop dat dit een oud gebruik is dat is geworteld in een Keltische traditie van het aansteken van vuren ter ere van Áine, de koningin van Munster.

Festivals ter ere van haar vonden plaats in het dorp Knockainey, County Limerick (Cnoc Aine = Hill of Aine). Áine was het Keltische equivalent van Aphrodite en Venus en zoals vaak het geval was, werd het festival 'gekerstend' en werd het door de eeuwen heen gevierd. Het was de gewoonte dat de sintels van de vuren op velden werden gegooid als een 'offer' om de gewassen te beschermen.

Vuur en water

Mhmd Halabi/Getty Images

Naast de polariteit tussen land en lucht, is Litha een tijd om een ​​balans te vinden tussen vuur en water. Volgens Zoeker van Serith , in zijn boek The Pagan Family, vierden Europese tradities deze tijd van het jaar door grote wielen in brand te steken en ze vervolgens van een heuvel in een watermassa te laten rollen. Hij suggereert dat dit kan zijn omdat dit is wanneer de zon op zijn sterkst is, maar ook de dag waarop hij begint te verzwakken. Een andere mogelijkheid is dat het water de hitte van de zon verzacht, en door het zonnewiel ondergeschikt te maken aan water kan droogte worden voorkomen.

zegt Jason Mankey, bij Patheos ,

Christenen hebben het rollen van vlammende (zonne)wielen opgetekend sinds de vierde eeuw van onze jaartelling. Rond 1400 werd het gebruik specifiek geassocieerd met de zomerzonnewende, en daar is het sindsdien (en hoogstwaarschijnlijk lang daarvoor) gebleven... Het gebruik was blijkbaar algemeen in Noord-Europa en werd op veel plaatsen beoefend tot het begin van de 20e eeuw. Eeuw.

Toen ze op de Britse eilanden aankwamen, brachten de Saksische indringers de traditie met zich mee om de maand juni te noemen. Ze markeerden midzomer met enorme vreugdevuren die de kracht van de zon over de duisternis vierden. Voor mensen in Scandinavische landen en in de verste uithoeken van het noordelijk halfrond was midzomer erg belangrijk. De bijna eindeloze uren licht in juni vormen een gelukkig contrast met de constante duisternis zes maanden later in de midden in de winter .

Romeinse feesten

wjarek / Getty Images

De Romeinen, die voor van alles en nog wat een festival hadden, vierden dit keer als heilig voor Juno, de vrouw van Jupiter en de godin van de vrouw en de bevalling. Ze wordt ook genoemdjuno maanen zegent vrouwen met het voorrecht van menstruatie. De maand juni is naar haar genoemd, en omdat Juno de patrones van het huwelijk was, blijft haar maand bestaan een altijd populaire tijd voor bruiloften . Deze tijd van het jaar was ook heilig voor Vesta, godin van de haard. De matrones van Rome gingen op midzomer haar tempel binnen en brachten acht dagen lang gezouten meel, in de hoop dat ze haar zegeningen over hun huizen zou schenken.

Midzomer voor moderne heidenen

Matt Cardy/Getty Images

Litha is vaak een bron van twist geweest onder moderne heidense en Wicca-groepen, omdat er altijd een vraag is geweest of midzomer echt werd gevierd door de Ouden. Hoewel er wetenschappelijk bewijs is dat aangeeft dat het inderdaad is waargenomen, zijn er suggesties gedaan door Gerard Gardner , de grondlegger van de moderne Wicca, dat de zonnefeesten (de zonnewendes en equinoxen) eigenlijk later zijn toegevoegd en geïmporteerd uit het Midden-Oosten. Ongeacht de oorsprong kiezen veel moderne Wiccans en andere heidenen ervoor om Litha elk jaar in juni te vieren.

In sommige tradities is Litha een tijd waarin er een strijd is tussen licht en donker. De Eiken Koning wordt gezien als de heerser van het jaar tussen winterzonnewende en zomer zonnewende , en de Holly King van zomer tot winter. Bij elke zonnewende strijden ze om de macht, en hoewel de Eikenkoning begin juni misschien de leiding heeft, wordt hij tegen het einde van midzomer verslagen door de Hulstkoning.

Dit is een tijd van het jaar van helderheid en warmte. Gewassen groeien op hun velden met de hitte van de zon, maar hebben mogelijk water nodig om ze in leven te houden. De kracht van de zon tijdens midzomer is het krachtigst en de aarde is vruchtbaar met de overvloed aan groeiend leven.

Voor hedendaagse heidenen is dit een dag van innerlijke kracht en helderheid. Zoek een rustig plekje enmediterenover de duisternis en het licht, zowel in de wereld als in je persoonlijke leven. Vier het draaien van de Wiel van het jaar met vuur en water, dag en nacht, en andere symbolen van de tegenstelling tussen licht en donker.

Litha is een geweldige tijd omvier buiten als je kinderen hebt. Laat ze zwemmen of zet gewoon de sproeier aan om er doorheen te rennen en maak aan het einde van de dag een kampvuur of barbecue. Laat ze laat opblijven om de zon welterusten te zeggen en het vallen van de avond te vieren met sterretjes, verhalen vertellen en muziek. Dit is ook een ideale sabbat om wat te doen hou van magie of vier een hand vasten , want juni is de maand van het huwelijk en het gezin.