John Wycliffe was een baanbrekende bijbelvertaler

John Wycliffe was een 14e-eeuwse Engelse theoloog en bijbelvertaler die algemeen wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis van het christendom. Hij is vooral bekend om zijn vertaling van de Bijbel in het Engels, de eerste volledige vertaling van de Bijbel in welke taal dan ook. Wycliffe's vertaling van de Bijbel was baanbrekend in zijn tijd, omdat het mensen in staat stelde de Bijbel in hun eigen taal te lezen en de leringen ervan te begrijpen.

Wycliffe's bijdragen aan het christendom

Wycliffe's vertaling van de Bijbel had een grote invloed op het christendom en de verspreiding van het geloof. Het was de eerste keer dat de Bijbel werd vertaald in een andere taal dan het Latijn, waardoor deze toegankelijk werd voor een breder publiek. Wycliffe pleitte ook voor het idee van geschriften in de volkstaal, de overtuiging dat de bijbel beschikbaar zou moeten zijn in de taal van het volk. Dit idee was revolutionair in zijn tijd en hielp om de leringen van de Bijbel onder een veel groter publiek te verspreiden.

Wycliffes erfenis

De nalatenschap van John Wycliffe leeft voort tot op de dag van vandaag. Zijn vertaling van de Bijbel wordt nog steeds door veel kerken gebruikt en wordt beschouwd als een van de belangrijkste werken in de geschiedenis van het christendom. Zijn ideeën over de geschriften in de volkstaal blijven ook invloed uitoefenen op de manier waarop de bijbel tegenwoordig wordt vertaald en verspreid. Wycliffe's werk was in zijn tijd baanbrekend en heeft een blijvende invloed gehad op de verspreiding van het christendom.

John Wycliffe hield zo veel van de Bijbel dat hij deze wilde delen met zijn Engelse landgenoten.

Wycliffe leefde echter in de jaren 1300 toen de Rooms-Katholieke Kerk regeerde, en het autoriseerde bijbels die alleen in het Latijn waren geschreven. Nadat Wycliffe de Bijbel in het Engels had vertaald, kostte het tien maanden om elk exemplaar met de hand te schrijven. Deze vertalingen werden verboden en verbrand zo snel als kerkelijke functionarissen ze in handen konden krijgen.

Tegenwoordig wordt Wycliffe eerst herinnerd als een bijbelvertaler, daarna als een hervormer die zich bijna 200 jaar eerder uitsprak tegen kerkmisbruik Martin Luther . Als een gerespecteerd religieus geleerde raakte Wycliffe in een tumultueuze tijd verwikkeld in de politiek en het is moeilijk om zijn legitieme hervormingen te scheiden van de strijd tussen kerk en staat.

John Wycliffe, hervormer

Wycliffe verwierp transsubstantiatie, de katholieke leer die zegt dat de gemeenschap wafer wordt veranderd in de substantie van het lichaam van Jezus Christus . Wycliffe voerde aan dat Christus figuurlijk maar niet wezenlijk aanwezig was.

Lang voordat Luthers leer van redding door elegantie door vertrouwen alleen, leerde Wycliffe, 'Vertrouw geheel op Christus; vertrouw volledig op zijn lijden; pas op dat u op geen enkele andere manier probeert gerechtvaardigd te worden dan door zijn gerechtigheid. Geloof in onze Heer Jezus Christus is voldoende voor redding.'

Wycliffe hekelde het katholieke sacrament van het individu bekentenis , zeggend dat het geen basis had in de Schrift. Hij weerlegde ook de praktijk van aflaten en andere werken die als boetedoening werden gebruikt, zoals bedevaarten en het geven van geld aan de armen.

Zeker, John Wycliffe was revolutionair in zijn tijd vanwege het gezag dat hij in de Bijbel plaatste en het hoger verhief dan de edicten van de paus of de kerk. In zijn boek uit 1378,Over de waarheid van de Heilige Schrift, beweerde hij dat de Bijbel alles bevatte wat nodig was voor redding, zonder de kerkelijke toevoegingen van gebeden tot heiligen, vasten , bedevaarten, aflaten of de mis.

John Wycliffe, Bijbelvertaler

Omdat hij geloofde dat de gewone mens dat kon, door geloof en de hulp van de heilige Geest Om de Bijbel te begrijpen en ervan te profiteren, begon Wycliffe vanaf 1381 aan een vertaling van de Latijnse Bijbel. Hij bestudeerde het Nieuwe Testament terwijl zijn leerling Nicholas Hereford aan het Oude Testament werkte.

Toen hij klaar was met zijn vertaling van het Nieuwe Testament, voltooide Wycliffe het werk in het Oude Testament dat Hereford was begonnen. Geleerden loven John Purvey, die later het hele werk heeft herzien, veel eer.

Wycliffe vond dat een Engelse vertaling van de Bijbel gewone, nuchtere predikers nodig had om het onder de mensen te brengen, dus trainde hij studenten van de Universiteit van Oxford, waar hij had gestudeerd en lesgegeven.

Tegen 1387 zwierven lekenpredikers genaamd Lollards door heel Engeland, geïnspireerd door Wycliffe's geschriften. Lollard betekent 'mompelaar' of 'zwerver' in het Nederlands. Ze riepen op tot het lezen van de Bijbel in de lokale taal, benadrukten persoonlijk geloof en bekritiseerden het gezag en de rijkdom van de kerk.

Lollard-predikanten kregen al vroeg steun van de rijken, die hoopten dat ze hun wens om kerkelijke eigendommen in beslag te nemen, zouden helpen. Toen Hendrik IV in 1399 koning van Engeland werd, werd de Lollardbijbel verboden en werden veel van de predikers in de gevangenis gegooid, onder wie Wycliffe's vrienden Nicholas Hereford en John Purvey.

De vervolging escaleerde en al snel waren er Lollardsverbrand op de brandstapelin Engeland. Intimidatie van de sekte ging af en toe door tot 1555. Door Wycliffe's ideeën levend te houden, beïnvloedden deze mannen hervormingen in de kerk in Schotland, en de Moravische Kerk in Bohemen, waar John Huss op de brandstapel werd verbrand als een ketter in 1415.

John Wycliffe, geleerde

John Wycliffe, geboren in 1324 in Yorkshire, Engeland, werd een van de meest briljante geleerden van zijn tijd. Hij behaalde zijn doctor in de godgeleerdheid aan Oxford in 1372.

Net zo opmerkelijk als zijn intellect was het onberispelijke karakter van Wycliffe. Zelfs zijn vijanden gaven toe dat hij een heilig man was, onberispelijk in zijn gedrag. Mannen van hoge rang voelden zich tot hem aangetrokken als ijzer tot een magneet, puttend uit zijn wijsheid en probeerden zijn christelijke leven na te volgen.

Die koninklijke connecties kwamen hem zijn hele leven goed van pas, ze boden zowel financiële steun als bescherming tegen de kerk. Het Grote Schisma in de Katholieke Kerk, een periode van machtsstrijd toen er twee pausen waren, hielp Wycliffe het martelaarschap te voorkomen.

John Wycliffe kreeg in 1383 een beroerte waardoor hij verlamd raakte, en een tweede, dodelijke beroerte in 1384. De kerk eiste wraak op hem in 1415 en veroordeelde hem voor meer dan 260 beschuldigingen van ketterij op het Concilie van Konstanz. In 1428, 44 jaar na de dood van Wycliffe, groeven kerkfunctionarissen zijn botten op, verbrandden ze en strooiden de as over de rivier de Swift.

Bronnen

John Wycliffe, Morgenster van de Reformatie ; En Christendom vandaag