Hillary Clinton's religieuze achtergrond en overtuigingen
Hillary Clinton is een methodistische christen die in de kerk is opgegroeid en haar hele leven een trouwe gelovige is gebleven. Ze heeft openlijk over haar geloof gesproken en noemde het een bron van kracht en leiding.
Religieuze opvoeding
Clinton groeide op in een methodistisch gezin in Park Ridge, Illinois. Ze ging naar de zondagsschool en werd gedoopt in de Park Ridge United Methodist Church. Als jongvolwassene ging ze naar de Foundry United Methodist Church in Washington D.C.
Religieuze overtuigingen
Clinton heeft gezegd dat haar geloof 'een bron van kracht en troost' is en dat ze erop vertrouwt om beslissingen te nemen. Ze heeft zich ook uitgesproken over haar steun voor sociale rechtvaardigheid en haar overtuiging dat 'we allemaal verbonden en afhankelijk van elkaar zijn'.Politieke standpunten
Clinton heeft zich uitgesproken over haar steun voor religieuze vrijheid en heeft zich uitgesproken tegen religieuze discriminatie. Ze is ook een pleitbezorger geweest voor LGBT-rechten en zei dat 'liefde liefde is' en dat 'alle mensen met waardigheid en respect moeten worden behandeld'.
Conclusie
Hillary Clinton is een methodistische christen die haar hele leven trouw is gebleven aan haar religieuze overtuigingen. Ze heeft zich uitgesproken over haar steun voor religieuze vrijheid en sociale rechtvaardigheid, en is een pleitbezorger voor LGBT-rechten. Haar geloof is haar hele leven een bron van kracht en leiding geweest.
Politiek en religie zijn vaak met elkaar verweven. Veel kiezers geloven dat de religieuze overtuigingen van een politicus de basis vormen voor hun politieke standpunten. In het geval van Hillary Clinton hebben veel mensen publiekelijk haar spirituele overtuigingen in twijfel getrokken.
In werkelijkheid heeft Hillary Clinton herhaaldelijk gesproken over haar christelijk geloof. Gedurende haar politieke carrière heeft ze er herhaaldelijk over gesproken hoe haar Methodist geloof vormde haar politieke standpunt over een verscheidenheid aan kwesties, zelfs als het in strijd was met de officiële standpunten van haar kerk.
Haar hele leven een methodist
Hillary Clinton werd gedoopt in de Court Street United Methodist Church, de kerk van haar vader in Scranton, Penn. Als kind dat opgroeide in Park Ridge, Illinois, ging ze naar de First United Methodist Church, waar ze actief was in jeugdactiviteiten. Daar ontmoette ze jeugdminister Don Jones, die een grote invloed op Clinton zou hebben en haar zijn hele leven zou blijven begeleiden.
Na een verkering van vier jaar trouwde ze in 1975 met Bill Clinton; het paar trouwde door een methodistische predikant in hun huis in Fayetteville, Ark. Hoewel Bill Clinton een baptist is, voedde het paar dochter Chelsea op in de Methodistenkerk. Terwijl ze in Washington D.C. was - zowel als first lady als senator - ging ze regelmatig naar de Foundry United Methodist Church. Tijdens haar tijd in de Senaat was ze lid van een gebedsgroep.
Hillary Clinton kan worden geplaatst in de gematigde tot liberale vleugel van het Amerikaanse christendom, hoewel ze een aantal opvattingen lijkt te delen met meer conservatieve christenen. Sommigen zouden echter zeggen dat Clinton nog een lange weg te gaan heeft om echt progressieve standpunten te ondersteunen als het gaat om religieuze debatten.
Hillary Clinton en de Methodistenkerk
De United Methodist Church bestaat uit zowel conservatieve als liberale gemeenten. De Foundry United Methodist Church in Washington, die Hillary Clinton regelmatig bezoekt, omschrijft zichzelf als een 'verzoenende gemeente'. Dit betekent volgens hen dat ze behalve geen onderscheid maken naar ras, etniciteit of geslacht, ook 'homo's, lesbiennes, biseksuelen en transgenders uitnodigen om ons geloof, ons gemeenschapsleven en onze bedieningen te delen'.
De methodistische denominatie in het algemeen is echter verdeeld over de kwestie van homoseksualiteit. Sommige leden willen vasthouden aan het traditionele standpunt dat 'homoseksualiteit onverenigbaar is met de christelijke leer'. Anderen willen dat de kerk nog inclusiever wordt.
Met ingang van juni 2017 staat op de website van de United Methodist Church dat 'ceremonies die homoseksuele verbintenissen vieren niet door onze predikanten en niet in onze kerken zullen worden gehouden.' Dit standpunt werd tijdens de Algemene Conferentie van 2019 opnieuw bevestigd. Desondanks sprak Clinton tijdens haar presidentiële campagne van 2016 voortdurend haar steun uit voor volledige gelijkheid van elke persoon in de LGBTQ-gemeenschap.
Abortus wordt formeel afgekeurd door de United Methodist Church, maar de denominatie is niettemin gekant tegen het strafbaar stellen van abortus als medische procedure. Clinton daarentegen is al lang een voorvechter van vrouwenrechten en keuzevrijheid.
Clinton heeft dit soort conflicten tussen politiek en religie bij vele gelegenheden aan de orde gesteld. In meerdere interviews en in haar eigen schrijven heeft ze erkend dat ze het niet altijd eens is met de United Methodist Church.
Een tijdlang was de United Methodist Church een belangrijke pijler van de Social Gospel Movement. Deze christelijke sociale beweging probeerde de Amerikaanse politiek en samenleving te transformeren in overeenstemming met het christelijke evangelie. Hillary Clinton heeft verklaard dat ze gelooft dat het een fout was van Methodisten om zich zo te concentreren op sociale transformatie, omdat dit de aandacht afleidde van 'vragen over persoonlijke redding en individueel geloof'.
Wat de rivalen van Clinton hebben gezegd
Het is niet ongebruikelijk dat politieke rivalen de religieuze waarden van hun tegenstanders in twijfel trekken. Hillary Clinton is gedurende haar hele politieke carrière een bliksemafleider geweest voor felle kritiek en haar persoonlijke geloof is niet ontsnapt aan aanvallen.
Tijdens de presidentiële campagne van 2016 veroorzaakte de Republikeinse rivaal Donald Trump opschudding tijdens een ontmoeting met evangelische leiders in New York City, toen hij de menigte vertelde dat ze 'niets weten over Hillary in termen van religie'. De verklaring werd snel door journalisten uitgeroepen en de website FactCheck.org bestempelde de bewering van Trump als een 'broek in brand' onwaarheid.
Evenzo beschreef Michael Savage, presentator van een radioshow, haar ooit het meest goddeloos lid van de senaat:
'Dan heb je Hillary Clinton, de meest goddeloze vrouw in de senaat, regelrecht uit het marxistische draaiboek, die spreekt tijdens het National Hispanic Prayer Breakfast, zodat ze, zoals alle politici, plotseling religieus wordt. En hier opent ze haar toespraak voor de Iberiërs die werkelijk in God geloven...'
In 2006, Eerwaarde Jerry Falwell ging hiermee een stap verder. Hij verklaarde dat Clinton de Republikeinse 'basis' van conservatieve evangelicals nog meer energie zou kunnen geven dan wanneer Lucifer zich kandidaat zou stellen als democratische presidentskandidaat.
Het ontkrachten van de mythe over de religie van Clinton
Wanneer we spreken over de persoonlijke overtuigingen van iemand anders dan onszelf, kunnen we alleen uitgaan van wat ze hebben gezegd en kijken naar hun daden. Ondanks de politieke retoriek kunnen we zeggen dat Hillary Clinton in feite een Christelijk en een Methodist.
Voor de meerderheid van de mensen is Clintons geloof geen probleem. Hoe geloof politieke standpunten beïnvloedt, is een veel ingewikkelder zaak en een die waarschijnlijk zal blijven worden besproken.
