Gan Eden in Joodse opvattingen over het hiernamaals

Gan Eden, of de Hof van Eden, is een begrip in Joodse opvattingen over het hiernamaals. Het wordt beschreven als een paradijs waar de rechtvaardigen worden beloond met het eeuwige leven. Volgens de joodse traditie zullen de rechtvaardigen worden beloond met een plaats in Gan Eden, waar ze in volmaakte harmonie met God zullen leven en een leven van vrede en vreugde zullen genieten.

De betekenis van Gan Eden

Gan Eden is een Hebreeuwse term die letterlijk 'Garden of Delight' betekent. Het is een plaats van volmaakte schoonheid en vreugde, waar de rechtvaardigen beloond zullen worden met het eeuwige leven. In de joodse traditie worden de rechtvaardigen beloond met een plek in Gan Eden, waar ze in volmaakte harmonie met God zullen leven en een leven van vrede en vreugde zullen genieten.

De beloningen van Gan Eden

De beloningen van Gan Eden zijn talrijk en omvatten:

• Eeuwig leven: De rechtvaardigen zullen worden beloond met het eeuwige leven in Gan Eden.
• Vrede en blijdschap: De rechtvaardigen zullen een leven van vrede en vreugde ervaren in Gan Eden.
• Volmaakte harmonie met God: De rechtvaardigen zullen in perfecte harmonie zijn met God in Gan Eden.

Gan Eden is een belangrijk begrip in de joodse opvattingen over het hiernamaals. Het is een plaats van volmaakte schoonheid en vreugde, waar de rechtvaardigen zullen worden beloond met eeuwig leven, vrede en vreugde. Degenen die rechtvaardig zijn, zullen een leven van volmaakte harmonie met God in Gan Eden ervaren.

Naast Olam Ha Ba is Gan Eden een term die wordt gebruikt om naar een van de vele te verwijzen Joodse versies van het hiernamaals . 'Gan Eden' is Hebreeuws voor de 'Tuin van Eden'. Het verschijnt voor het eerst in het boek Genesis wanneer God de mensheid schept en ze in de Hof van Eden plaatst.

Pas veel later werd Gan Eden ook geassocieerd met het hiernamaals. Net als bij Olam Ha Ba is er echter geen definitief antwoord op wat Gan Eden is of hoe het uiteindelijk in het hiernamaals past.

Gan Eden aan het einde der dagen

De oude rabbijnen spraken vaak over Gan Eden als een plek waar rechtschapen mensen naartoe gaan nadat ze gestorven zijn. Het is echter onduidelijk of ze geloofden dat zielen direct na de dood naar Gan Eden zouden reizen, of dat ze daar ergens in de toekomst naartoe gingen, of zelfs of het de herrezen doden waren die aan het einde der tijden Gan Eden zouden bewonen.

Een voorbeeld van deze dubbelzinnigheid is te zien in Exodus Rabbah 15:7, waar staat: 'In het Messiaanse tijdperk zal God vrede vestigen voor [de naties] en zij zullen op hun gemak zitten en eten in Gan Eden.' Hoewel het duidelijk is dat de rabbijnen aan het einde der tijden over Gan Eden praten, verwijst dit citaat op geen enkele manier naar de doden. Daarom kunnen we alleen ons beste oordeel gebruiken om te bepalen of de 'naties' waar ze het over hebben, rechtvaardige zielen zijn, levende mensen of de opgestane doden.

Auteur Simcha Raphael gelooft dat de rabbijnen in dit fragment verwijzen naar een paradijs dat zal worden bewoond door de opgestane rechtvaardigen. Zijn basis voor deze interpretatie is de kracht van het rabbijnse geloof in de opstanding wanneer Olam Ha Ba arriveert. Uiteraard is deze interpretatie van toepassing op olam haba in het Messiaanse tijdperk, niet Olam Ha Ba als een postmortaal rijk.

Gan Eden als een rijk in het hiernamaals

Andere rabbijnse teksten bespreken Gan Eden als een plaats waar zielen naartoe gaan onmiddellijk nadat een persoon sterft. Barakhot 28b vertelt bijvoorbeeld het verhaal van Rabbi Yohanan ben Zakkai op zijn sterfbed. Vlak voordat hij overlijdt, vraagt ​​Ben Zakki zich af of hij Gan Eden of Gehenna zal binnengaan, zeggend: 'Er zijn twee wegen voor mij, de ene leidt naar Gan Eden en de andere naar Gehenna, en ik weet waarlangs ik zal worden genomen.'

Hier kun je zien dat Ben Zakkai het heeft over zowel Gan Eden als Gehena als rijken na de dood en dat hij gelooft dat hij onmiddellijk een van hen zal betreden als hij sterft.

Gan Eden wordt vaak in verband gebracht met Gehenna, dat werd gezien als een strafplaats voor onrechtvaardige zielen. Een midrasj zegt: 'Waarom heeft God Gan Eden en Gehenna geschapen? Dat de een zou kunnen bevrijden van de ander' (Pesikta de-Rav Kahana 30, 19b).

De rabbijnen geloofden dat degenen die de Thora bestudeerden en een rechtschapen leven leidden, na hun dood naar Gan Eden zouden gaan. Degenen die de Thora verwaarloosden en een onrechtvaardig leven leidden, gingen naar Gehenna, hoewel meestal slechts lang genoeg om hun ziel te reinigen voordat ze verder gingen naar Gan Eden.

Gan Eden als een aardse tuin

Talmoedische leringen over Gan Eden als een aards paradijs zijn gebaseerd op Genesis 2:10-14, waarin de tuin wordt beschreven alsof het een bekende locatie is:

'Een rivier die de tuin bevloeide, stroomde uit Eden; van daaruit werd het gescheiden in vier bovenloop. De naam van de eerste is de Pison; het slingert door het hele land Havila, waar goud is. (Het goud van dat land is goed; aromatische hars en onyx zijn er ook.) De naam van de tweede rivier is de Gihon; het slingert door het hele land Cush. De naam van de derde rivier is de Tigris; het loopt langs de oostkant van Ashur. En de vierde rivier is de Eufraat.'

Merk op hoe de tekst de rivieren een naam geeft en zelfs commentaar geeft op de kwaliteit van het goud dat in dat gebied wordt gewonnen. Op basis van dit soort verwijzingen spraken de rabbijnen soms over Gan Eden in aardse termen, bijvoorbeeld of het in Israël, 'Arabië' of Afrika was (Erubin 19a). Ze bespraken ook of Gan Eden bestond vóór de schepping of dat het op de derde dag van de schepping werd geschapen.

Veel latere joodse mystieke teksten beschrijven Gan Eden in fysiek detail, met details over 'poorten van robijn, waaraan zestig myriaden en dienende engelen staan' en zelfs het proces beschrijven waarmee een rechtschapen persoon wordt begroet wanneer ze in Gan Eden aankomen.

De Levensboom staat in het midden met zijn takken die de hele tuin bedekken en bevat 'vijfhonderdduizend soorten fruit die allemaal verschillen in uiterlijk en smaak' (Yalkut Shimoni, Bereshit 20).

Bronnen

'Joodse kijk op het hiernamaals' door Simcha Paul Raphael. Jason Aronson, Inc.: Northvale, 1996.