Naastenliefde: de grootste van de theologische deugden

Naast geloof en hoop is naastenliefde een van de drie theologische deugden. Het is de grootste van deze deugden en wordt vaak de 'liefde van God en de naaste' genoemd. Het is een onbaatzuchtige daad van geven en helpen van anderen, zonder er iets voor terug te verwachten. Het is een daad van vriendelijkheid, mededogen en vrijgevigheid.

Hoe ziet liefdadigheid eruit?

Liefdadigheid kan vele vormen aannemen, zoals het doneren van geld of tijd aan een goed doel, vrijwilligerswerk in de gemeenschap of het helpen van een vriend in nood. Het is een daad van onbaatzuchtigheid en vriendelijkheid, en het wordt vaak gezien als een manier om liefde en respect voor anderen te tonen.

De voordelen van liefdadigheid

Liefdadigheid kan veel positieve voordelen hebben, zowel voor de gever als voor de ontvanger. Het kan helpen om sterkere relaties op te bouwen, omdat het de bereidheid toont om anderen te helpen en te ondersteunen. Het kan ook helpen om stress en angst te verminderen, omdat het een geweldige manier kan zijn om een ​​pauze te nemen in het dagelijks leven en je te concentreren op iets positiefs.

De kracht van naastenliefde

Naastenliefde is een sterke kracht ten goede in de wereld. Het kan helpen om mensen bij elkaar te brengen en een gemeenschapsgevoel te creëren. Het kan ook helpen om armoede en ongelijkheid te verminderen, omdat het mensen in nood de broodnodige middelen kan verschaffen.

Liefdadigheid is een belangrijk onderdeel van het leven van veel mensen en het is een geweldige manier om liefde en respect voor anderen te tonen. Het is een onbaatzuchtige daad van geven en helpen, en het kan veel positieve voordelen hebben voor zowel de gever als de ontvanger. Liefdadigheid is echt de grootste van de theologische deugden .

Liefdadigheid is de laatste en de grootste van de drie theologische deugden ; de andere twee zijn vertrouwen En hoop . Hoewel het vaak liefde wordt genoemd en in de volksmond verward wordt met de gangbare definities van het laatste woord, is naastenliefde meer dan een subjectief gevoel of zelfs een objectieve wilshandeling jegens een andere persoon. Net als de andere theologische deugden is naastenliefde bovennatuurlijk in de zin dat God zowel de oorsprong als het object is. als fr. John A. Hardon, S.J., schrijft in zijn 'Modern Catholic Dictionary' dat naastenliefde de 'doordrenkte bovennatuurlijke deugd is waardoor een persoon God boven alles liefheeft omwille van zichzelf [dat wil zeggen, God], en anderen liefheeft omwille van God. ' Zoals alle deugden is naastenliefde een wilsdaad, en de beoefening van naastenliefde vergroot onze liefde voor God en voor onze medemens; maar omdat naastenliefde een geschenk van God is, kunnen we deze deugd in eerste instantie niet verwerven door onze eigen acties.

Naastenliefde hangt af van geloof, want zonder geloof in God kunnen we duidelijk niet van God houden, noch kunnen we onze medemens liefhebben omwille van God. Naastenliefde is in die zin het voorwerp van het geloof en de reden waarom de heilige Paulus, in 1 Korintiërs 13:13 , verklaart dat 'de grootste van deze [geloof, hoop en naastenliefde] naastenliefde is'.

Naastenliefde en heiligmakende genade

Net als de andere theologische deugden (en in tegenstelling tot de kardinale deugden , die door iedereen kan worden beoefend), liefdadigheid wordt door God in de ziel gegoten bij doop , samen met heiligmakende genade (het leven van God in onze ziel). Eigenlijk kan liefdadigheid als theologische deugd dus alleen worden beoefend door hen die in staat van genade verkeren. Het verlies van de staat van genade door de doodzonde berooft daarom ook de ziel van de deugd van de naastenliefde. Opzettelijk tegen God keren vanwege gehechtheid aan de dingen van deze wereld (de essentie van doodzonde) is duidelijk onverenigbaar met God liefhebben boven alles. De deugd van naastenliefde wordt hersteld door de terugkeer van heiligmakende genade naar de ziel door de Sacrament van de biecht .

Gods liefde

God, als de bron van al het leven en alle goedheid, verdient onze liefde, en die liefde is niet iets dat we kunnen beperken tot het bijwonen van de mis op zondag. We oefenen de theologische deugd van naastenliefde uit wanneer we onze liefde voor God uiten, maar die uitdrukking hoeft niet de vorm aan te nemen van een verbale liefdesverklaring. Opoffering ter wille van God; het beteugelen van onze hartstochten om dichter tot Hem te komen; de beoefening van de geestelijke werken van barmhartigheid om andere zielen tot God te brengen, en de lichamelijke werken van barmhartigheid om de juiste liefde en respect voor Gods schepselen te tonen - deze, samen met gebed en aanbidding, vervullen onze plicht om 'de Heer, uw God, met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand' (Matteüs 22:37). Liefdadigheid vervult deze plicht, maar transformeert deze ook; door deze deugd verlangen we ernaar God lief te hebben, niet alleen omdat we moeten, maar omdat we dat erkennen (in de woorden van de Akte van berouw ) Hij is 'helemaal goed en verdient al mijn liefde'. De uitoefening van de deugd van naastenliefde doet dat verlangen in onze ziel toenemen en trekt ons verder in het innerlijk leven van God, dat wordt gekenmerkt door de liefde van de Drie Personen van de Heilige Drie-eenheid. Zo verwijst de heilige Paulus terecht naar de naastenliefde als 'de band van de volmaaktheid' (Kolossenzen 3,14), want hoe volmaakter onze naastenliefde, des te dichter zijn onze zielen bij het innerlijk leven van God.

Liefde voor jezelf en liefde voor de naaste

Terwijl God het ultieme object is van de theologische deugd van naastenliefde, is zijn schepping - vooral onze medemens - het tussenliggende object. Christus volgt het 'grootste en eerste gebod' in Mattheüs 22 met het tweede, dat is 'zoals dit: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf' (Matteüs 22:39). In onze bespreking hierboven hebben we gezien hoe geestelijke en lichamelijke werken van barmhartigheid jegens onze medemens onze plicht van naastenliefde jegens God kunnen vervullen; maar het is misschien een beetje moeilijker om te zien hoe liefde voor jezelf verenigbaar is met liefde voor God boven alles. En toch gaat Christus uit van eigenliefde wanneer Hij ons gebiedt onze naaste lief te hebben. Die eigenliefde is echter geen ijdelheid of trots, maar een gepaste zorg voor het welzijn van ons lichaam en onze ziel, omdat ze door God zijn geschapen en door Hem worden onderhouden. Onszelf met minachting behandelen - ons lichaam misbruiken of onze ziel in gevaar brengen door zonde - toont uiteindelijk een gebrek aan naastenliefde jegens God. Evenzo is minachting voor onze naaste - die, zoals de parabel van de barmhartige Samaritaan (Lucas 10:29-37) duidelijk maakt, iedereen is met wie we in contact komen - onverenigbaar met liefde voor de God Die hem ook gemaakt heeft als wij. Of, om het anders te zeggen, in de mate dat we God werkelijk liefhebben - in de mate dat de deugd van naastenliefde leeft in onze ziel - zullen we onszelf en onze medemens ook behandelen met de juiste naastenliefde, zorg dragend voor beiden. lichaam en ziel.