Een engel doorboort het hart van de heilige Teresa van Avila

An Angel Pierces Saint Teresa of Avila's Heart is een inspirerend en boeiend boek van auteur, Karen Amstrong . Dit boek vertelt het verhaal van het leven van de heilige Teresa van Avila, een 16e-eeuwse Spaanse mystica en hervormer van de karmelietenorde. Armstrongs boek is een levendig en gedetailleerd verslag van Teresa's leven en haar spirituele reis.

Armstrongs schrijfstijl is zowel boeiend als informatief. Ze put uit haar uitgebreide kennis van de geschiedenis en cultuur van die tijd om Teresa's verhaal tot leven te brengen. Ze geeft ook inzicht in Teresa's spirituele praktijken en haar relatie met God. Het boek staat vol met levendige beschrijvingen van Teresa's visioenen en haar worstelingen om haar geloof te begrijpen en te accepteren.

An Angel Pierces Saint Teresa of Avila's Heart is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in het leven van de heilige Teresa van Avila. Armstrongs schrijven is zowel toegankelijk als informatief, waardoor het gemakkelijk is om de complexiteit van Teresa's leven en haar spirituele reis te begrijpen. Het is een geweldige bron voor iedereen die meer wil weten over het leven en de leer van de heilige Teresa van Avila.

De heilige Teresa van Avila, die de religieuze orde van de ongeschoeide karmelieten stichtte, investeerde veel tijd en energie in gebed en werd beroemd vanwege de mystieke ervaringen die ze had met God en zijn engelen . Het hoogtepunt van de engelachtige ontmoetingen van St. Teresa vond plaats in 1559 in Spanje, terwijl ze aan het bidden was. Een engel verscheen en doorboorde haar hart met een speer van vuur die Gods pure, hartstochtelijke liefde in haar ziel stuurde, herinnerde St. Teresa zich, en bracht haar in extase.

Een van ofwel de serafijnen of de cherubijnen engelen verschijnt

In haar autobiografieLeven(gepubliceerd in 1565, zes jaar nadat de gebeurtenis plaatsvond), herinnerde Teresa zich de verschijning van een vlammende engel - van een van de orden die God het dichtst dienen: de serafijn of de cherubim . Teresa schreef:

'Ik zag een engel verschijnen in lichamelijke gedaante vlakbij mijn linkerkant... Hij was niet groot, maar klein, en buitengewoon mooi. Zijn gezicht stond zo in vuur en vlam dat hij een van de hoogste rangen van engelen leek te zijn, degenen die we serafijnen of cherubim noemen. Hun namen, engelen vertellen me nooit, maar ik weet heel goed dat er in de hemel grote verschillen zijn tussen verschillende soorten engelen, al kan ik het niet verklaren.'

Een vurige speer doorboort haar hart

Toen deed de engel iets schokkends: hij doorboorde Teresa's hart met een vlammend zwaard. Maar die ogenschijnlijk gewelddadige daad was eigenlijk een daad van liefde, herinnerde Teresa zich:

'In zijn handen zag ik een gouden speer, met aan het uiteinde een ijzeren punt die in brand leek te staan. Hij drong het verschillende keren in mijn hart, helemaal tot aan mijn ingewanden. Toen hij het eruit haalde, leek hij ze er ook uit te halen, waardoor ik helemaal in brand stond van liefde voor God.'

Intense pijn en zoetheid samen

Tegelijkertijd, schreef Teresa, voelde ze zowel hevige pijn als zoete extase als gevolg van wat de engel had gedaan:

'De pijn was zo hevig dat ik er meerdere keren van moest kreunen, en toch was de zoetheid van de pijn zo overweldigend dat ik er onmogelijk vanaf wilde. Mijn ziel kon met niets anders tevreden zijn dan met God. Het was geen fysieke pijn, maar een spirituele pijn, ook al voelde mijn lichaam het aanzienlijk[...] Deze pijn duurde vele dagen, en gedurende die tijd wilde ik niemand zien of spreken, maar alleen om mijn pijn te koesteren, die me een grotere gelukzaligheid gaf dan alle geschapen dingen me konden geven.'

Liefde tussen God en een menselijke ziel

De pure liefde die de engel in Teresa's hart injecteerde, opende haar geest om een ​​dieper perspectief te krijgen van de liefde van de Schepper voor de mensen die Hij heeft gemaakt.

Teresa schreef:

'Zo zacht en toch krachtig is dit vrijen dat plaatsvindt tussen God en de ziel dat als iemand denkt dat ik lieg, ik bid dat God, in zijn goedheid, hem of haar er een ervaring van zal gunnen.'

Het effect van haar ervaring

Teresa's ervaring met de engel had een grote invloed op de rest van haar leven. Ze stelde zich elke dag tot doel om zich volledig te wijden aan het dienen van Jezus Christus, van wie ze geloofde dat het een perfect voorbeeld was van Gods liefde in actie. Ze sprak en schreef vaak over hoe het lijden dat Jezus doorstond een gevallen wereld verloste, en hoe de pijn die God mensen laat ervaren, goede doelen in hun leven kan bereiken. Teresa's motto werd: 'Heer, laat me lijden of laat me sterven.'

Teresa leefde tot 1582 - 23 jaar na haar dramatische ontmoeting met de engel. Gedurende die tijd hervormde ze enkele bestaande kloosters (met strengere regels van vroomheid) en stichtte ze enkele nieuwe kloosters op basis van strengere normen van heiligheid. Teresa herinnerde zich hoe het was om een ​​pure toewijding aan God te ervaren nadat de engel de speer in haar hart had gestoken. Teresa wilde het beste van zichzelf geven aan God en anderen aansporen hetzelfde te doen.