Het feest van de Opdracht van de Heer

Het feest van de Opdracht van de Heer, ook wel Maria-Lichtmis genoemd, is een christelijke feestdag die veertig dagen na de geboorte van Jezus wordt gevierd. Het is een dag van vreugde en feest, ter herdenking van de dag waarop Maria en Jozef Jezus in de tempel in Jeruzalem presenteerden.

Betekenis

Het feest van de Opdracht van de Heer is een belangrijke dag op de christelijke kalender. Het is een dag om de toewijding van Maria en Jozef aan God te herdenken en om de komst van de Heer in de wereld te vieren. De dag wordt gemarkeerd met speciale diensten, processies en het aansteken van kaarsen.

Symbolen

Het Feest van de Opdracht van de Heer wordt geassocieerd met verschillende symbolen. Kaarsen worden aangestoken om het licht van Christus aan te duiden, en het evangelie wordt in kerken gelezen. Andere symbolen zijn de presentatie van een kindje Jezus in de tempel en het offeren van geschenken aan de Heer.

Vieringen

Het Feest van de Opdracht van de Heer wordt op veel verschillende manieren gevierd. In sommige kerken wordt een speciale dienst gehouden, met processies, lezingen en het aansteken van kaarsen. In andere kerken wordt een speciale mis opgedragen en worden geschenken aan de Heer aangeboden.

Conclusie

Het feest van de Opdracht van de Heer is een belangrijke dag op de christelijke kalender. Het is een dag om de toewijding van Maria en Jozef aan God te herdenken en om de komst van de Heer in de wereld te vieren. De dag wordt gemarkeerd met speciale diensten, processies en het aansteken van kaarsen. Het is een dag van vreugde en feest, en een herinnering aan de kracht van geloof en liefde.

Oorspronkelijk bekend als het Feest van de Zuivering van de Heilige Maagd, is het Feest van de Opdracht van de Heer een relatief oude viering. De kerk in Jeruzalem vierde het feest al in de eerste helft van de vierde eeuw, en waarschijnlijk eerder. Het feest viert de presentatie van Christus in de tempel in Jeruzalem op de 40e dag na zijn geboorte.

Snelle feiten

• Datum: 2 februari
• Type feest: Feest
• Lezingen: Maleachi 3:1-4; Psalm 24:7, 8, 9, 10; Hebreeën 2:14-18; Lukas 2:22-40 ( volledige tekst hier )
• Gebeden: Nujij neemt ontslag, het Hooglied van Simeon (Lucas 2:29-32); zie hieronder
• Andere namen voor het feest: Lichtmis, het feest van de zuivering van de Maagd, de ontmoeting met de Heer, de presentatie van Jezus in de tempel

Geschiedenis van het Feest van de Opdracht van de Heer

Volgens de joodse wet behoorde het eerstgeboren mannelijke kind toe aan God, en moesten de ouders hem op de 40e dag na zijn geboorte 'terugkopen' door een offer te brengen van 'een paar tortelduiven of twee jonge duiven' ( Lukas 2:24 ) in de tempel (dus de 'presentatie' van het kind). Op diezelfde dag zou de moeder ritueel worden gezuiverd (de 'zuivering' dus).

De heilige Maria en de heilige Jozef hielden zich aan deze wet, hoewel ze, aangezien de heilige Maria maagd bleef na de geboorte van Christus, geen rituele zuivering hoefde te ondergaan. In zijn evangelie vertelt Lukas het verhaal ( Lukas 2:22-39 ).

Toen Christus in de tempel werd voorgesteld, 'was er een man in Jeruzalem genaamd Simeon, en deze man was rechtvaardig en vroom, wachtend op de vertroosting van Israël' ( Lukas 2:25 ) Toen de Heilige Maria en de Heilige Jozef Christus naar de tempel brachten, omhelsde Simeon het Kind en bad het Hooglied van Simeon:

Nu laat u uw dienaar, o Heer, in vrede naar uw woord gaan; omdat mijn ogen uw heil hebben gezien, dat u hebt bereid voor het aangezicht van alle volken: een licht tot openbaring van de heidenen en tot eer van uw volk Israël ( Lukas 2:29-32 ).

De oorspronkelijke datum van de presentatie

Oorspronkelijk werd het feest gevierd op 14 februari, de 40e dag erna Openbaring (6 januari), omdat Kerstmis werd nog niet gevierd als zijn eigen feest, en dus de Geboorte van Christus, Driekoningen, de Doop van de Heer (Theofanie), en het feest ter ere van het eerste wonder van Christus op de bruiloft in Kana werden allemaal op dezelfde dag gevierd. In het laatste kwart van de vierde eeuw begon de Kerk in Rome echter de Geboorte van Christus op 25 december te vieren, dus werd het Feest van de Opdracht verplaatst naar 2 februari, 40 dagen later.

Waarom Lichtmis?

Geïnspireerd door de woorden van het Hooglied van Simeon ('een licht voor de openbaring van de heidenen'), had zich in de 11e eeuw in het Westen de gewoonte ontwikkeld om kaarsen te zegenen op het Feest van de Opdracht. Daarna werden de kaarsen aangestoken en er vond een processie plaats door de verduisterde kerk terwijl het Hooglied van Simeon werd gezongen. Hierdoor werd het feest ook wel Lichtmis genoemd. Hoewel de processie en zegening van de kaarsen tegenwoordig niet vaak wordt uitgevoerd in de Verenigde Staten, is Lichtmis nog steeds een belangrijk feest in veel Europese landen.

Lichtmis en Groundhog Day

Deze nadruk op licht, evenals de timing van het feest, zoals het valt in de laatste weken van de winter, leidde tot een andere, seculiere feestdag die op dezelfde datum in de Verenigde Staten werd gevierd: Groundhog Day. U kunt meer leren over het verband tussen de religieuze feestdag en de seculiere inWaarom zag de marmot zijn schaduw?