Het pausdom van de katholieke kerk

De Pausdom is het kantoor van de bisschop van Rome, het hoofd van de katholieke kerk. De paus is de geestelijke leider van de 1,2 miljard katholieken in de wereld en is verantwoordelijk voor het bestuur van de kerk. De paus is ook de leider van het College van Kardinalen, het lichaam van senior geestelijken die de paus adviseren en nieuwe pausen kiezen.

Het pausdom heeft een lange en rijke geschiedenis, die teruggaat tot de vroegste dagen van het christendom. De paus wordt beschouwd als de opvolger van de heilige Petrus, de eerste bisschop van Rome, en wordt gezien als de plaatsvervanger van Christus op aarde. De paus is de hoogste autoriteit in de kerk en is de uiteindelijke scheidsrechter van leer en geloof.

De paus wordt gekozen door het college van kardinalen en is meestal zelf kardinaal. De verkiezing is een geheim proces en de nieuwe paus wordt gekozen met een tweederde meerderheid van de kardinalen. De paus wordt voor het leven gekozen en kan alleen door overlijden of troonsafstand uit zijn ambt worden ontheven.

De paus is het zichtbare hoofd van de kerk en is verantwoordelijk voor de geestelijke leiding van katholieken over de hele wereld. Hij is ook het hoofd van het Vaticaan, het administratieve centrum van de Kerk. De paus is de leider van de diplomatieke inspanningen van de kerk en wordt vaak gezien als een morele autoriteit in internationale aangelegenheden.

Het pausdom is tegenwoordig een belangrijke en invloedrijke instelling in de wereld. Het is een symbool van eenheid en geloof voor katholieken overal, en de invloed ervan is voelbaar op veel gebieden van het leven. De paus is een machtige figuur en zijn woorden en daden hebben een diepgaande invloed op het leven van miljoenen mensen.

Wat is het pausdom?

Het pausdom heeft een spirituele en institutionele betekenis in de katholieke kerk en een historische betekenis.

• Bij gebruik in de context van de katholieke kerkverwijst het pausdom naar het ambt van paus, de opvolger van de heilige Petrus, en het gezag dat de paus in dat ambt uitoefent.
• Bij historisch gebruik, verwijst het pausdom naar de ambtsperiode van een bepaalde paus, of naar de religieuze en culturele kracht van de katholieke kerk door de geschiedenis heen.

De paus als plaatsvervanger van Christus

De paus van Rome is het hoofd van de universele Kerk. Ook wel 'de paus', 'de heilige vader' en 'de plaatsvervanger van Christus' genoemd, is de paus het geestelijk hoofd van het hele christendom en een zichtbaar symbool van eenheid in de kerk.

Eerste onder gelijken

Het begrip van het pausdom is in de loop van de tijd veranderd, omdat de kerk het belang van de rol is gaan inzien. Ooit gewoon beschouwd als deeerste onder gelijken, de 'eerste onder gelijken', de paus van Rome, omdat hij de opvolger was van de heilige Petrus, de eerste van de apostelen, werd gezien als het grootste respect waardig van een van debisschoppenvan de Kerk. Hieruit ontstond het idee van de paus als scheidsrechter van geschillen, en al heel vroeg in de kerkgeschiedenis begonnen andere bisschoppen een beroep te doen op Rome als het centrum van orthodoxie in leerstellige argumenten.

Het pausdom ingesteld door Christus

De kiemen voor deze ontwikkeling waren er echter vanaf het begin. In Mattheüs 16:15 , vroeg Christus aan zijn discipelen: „Wie zegt u dat ik ben?” Toen Petrus antwoordde: 'U bent de Christus, de Zoon van de levende God', zei Jezus tegen Petrus dat dit niet door een mens aan hem was geopenbaard, maar door God de Vader.

De voornaam van Petrus was Simon, maar Christus zei tegen hem: “Jij bent Petrus” – een Grieks woord dat “rots” betekent – ​​“en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen. En de poorten van de hel zullen haar niet overweldigen.” Hieruit komt de Latijnse uitdrukkingWaar Petrus is, daar is de kerk: Waar Peter is, daar is de kerk.

De rol van de paus

Dat zichtbare symbool van eenheid is een verzekering voor de katholieke gelovigen dat zij leden zijn van de ene heilige katholieke en apostolische Kerk die door Christus is gesticht. Maar de paus is ook de hoofdbestuurder van de Kerk. Hij benoemt bisschoppen en de kardinalen, die zijn opvolger zullen kiezen. Hij is de laatste scheidsrechter van zowel administratieve als leerstellige geschillen.

Hoewel leerstellige zaken normaal gesproken worden opgelost door een oecumenisch concilie (een vergadering van alle bisschoppen van de kerk), kan zo'n concilie alleen worden bijeengeroepen door de paus, en zijn beslissingen zijn pas officieel nadat ze door de paus zijn bevestigd.

Pauselijke onfeilbaarheid

Een van die concilies, het Eerste Vaticaans Concilie van 1870, erkende de leer van de pauselijke onfeilbaarheid. Hoewel sommige niet-katholieke christenen dit als iets nieuws beschouwen, is deze doctrine gewoon een volledig begrip van Christus’ antwoord aan Petrus, dat het God de Vader die hem openbaarde dat Jezus de Christus was.

Pauselijke onfeilbaarheid betekent niet dat de paus nooit iets verkeerd kan doen. Wanneer hij echter, zoals Petrus, spreekt over kwesties van geloof en moraal en van plan is de hele kerk te onderwijzen door een doctrine te definiëren, gelooft de kerk dat hij wordt beschermd door de Heilige Geest en niet verkeerd kan spreken.

De aanroeping van de pauselijke onfeilbaarheid

Het daadwerkelijke beroep op de pauselijke onfeilbaarheid is zeer beperkt geweest. In de afgelopen tijd hebben slechts twee pausen doctrines van de Kerk verklaard, die beide te maken hebben met de Maagd Maria: Pius IX verklaarde in 1854 de Onbevlekte Ontvangenis van Maria (de leer dat Maria werd verwekt zonder de smet van de erfzonde ); En Pius XII , in 1950, verklaarde dat Maria aan het einde van haar leven lichamelijk in de hemel was opgenomen (de leer van de Aanname ).

Het pausdom in de moderne wereld

Ondanks zorgen over de leer van de pauselijke onfeilbaarheid, hebben zowel sommige protestanten als sommige oosters-orthodoxen de afgelopen jaren een groeiende belangstelling getoond voor de instelling van het pausdom. Ze erkennen de wenselijkheid van een zichtbaar hoofd van alle christenen, en ze hebben een diep respect voor de morele kracht van het ambt, vooral zoals uitgeoefend door recente pausen als Johannes Paulus II en Benedictus XVI.

Toch is het pausdom een ​​van de grootste struikelblokken voor de hereniging van de Christelijke kerken . Omdat het essentieel is voor de aard van de katholieke kerk , omdat het door Christus zelf is ingesteld, kan het niet worden opgegeven. In plaats daarvan moeten christenen van goede wil van alle denominaties een dialoog aangaan om tot een beter begrip te komen van hoe het pausdom bedoeld was om ons te verenigen, in plaats van ons te verdelen.