Biografie van Dietrich Bonhoeffer, Duitse theoloog en martelaar

Dietrich Bonhoeffer was een Duitse theoloog en martelaar die herinnerd wordt vanwege zijn moedige standpunt tegen het naziregime. Geboren in 1906 in Breslau, Duitsland, was hij de zesde van acht kinderen in een vooraanstaande familie. Hij studeerde theologie aan de universiteit van Berlijn en werd in 1931 tot luthers predikant gewijd.

Bonhoeffer was een uitgesproken criticus van het naziregime en zijn beleid van rassendiscriminatie en geweld. Hij was een leider van de Bekennende Kerk, een groep protestantse kerken die zich verzette tegen de door de nazi's gecontroleerde Duitse Evangelische Kerk. Hij was ook betrokken bij de Duitse verzetsbeweging en werd in april 1943 gearresteerd wegens zijn betrokkenheid bij een complot om Hitler te vermoorden.

Bonhoeffer zat gevangen in verschillende concentratiekampen, waaronder Buchenwald en Flossenburg. Hij werd in april 1945, slechts enkele dagen voor het einde van de Tweede Wereldoorlog, door de nazi's geëxecuteerd. Zijn nalatenschap leeft voort in zijn geschriften, waaronder De prijs van discipelschap En Brieven en papieren uit de gevangenis . Zijn leven en dood dienen als een voorbeeld van moed en geloof tegenover het kwaad.

Bonhoeffers leven en nalatenschap blijven mensen over de hele wereld inspireren. Zijn geschriften over geloof, ethiek en theologie worden nog steeds veel gelezen en besproken. Hij wordt herinnerd als een martelaar en een held die opkwam voor waar hij in geloofde, zelfs ondanks groot gevaar.

Dietrich Bonhoeffer was een Duitser luthers predikant en theoloog die deelnamen aan het verzet tegen de nazi-regering tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bonhoeffer werd uiteindelijk als oorlogsmisdadiger opgehangen in het Duitse concentratiekamp Flossenburg. Zijn bekendste werk is de christelijke klassiekerDe prijs van discipelschap, voor het eerst gepubliceerd in 1937.

Dietrich Bonhoeffer

• Bekend om: Duitse theoloog, predikant en moderne christelijke martelaar, bekend om zijn verzet tegen de nazi-ideologieën, samenzweringen om Hitler omver te werpen en het helpen van joden om uit Duitsland te ontsnappen.
• Geboren: 4 februari 1906, in Breslau (nu Wroclaw, Polen)
• Ging dood: 9 april 1945, vernietigingskamp Flosenburg, Duitsland
• Ouders: Dr. Karl en Paula Bonhoeffer
• Onderwijs: Universiteit van Tübingen en Universiteit van Berlijn
• Gepubliceerde werken: De prijs van discipelschap(1937);Leven samen(1938);Brieven en papieren uit de gevangenis(1953);Ethiek(1943).
• opmerkelijk citaat: “Goedkope genade is de prediking van vergeving zonder bekering, doop zonder kerkelijke tucht, communie zonder biecht, absolutie zonder persoonlijke biecht. Goedkope genade is genade zonder discipelschap, genade zonder het kruis, genade zonder Jezus Christus, levend en geïncarneerd.”

Vroege bepaling

Bonhoeffer werd geboren in Breslau in een gecultiveerde Duitse familie uit de hogere klasse. Zijn vader, Karl, was de leidende neuroloog en professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Berlijn. Zijn moeder, Paula, was de kleindochter van Karl von Hase, een 19e-eeuwse kerkhistoricus.

Als liberale Duitsers en alleen in naam religieus, moedigden de Bonhoeffers hun acht kinderen, waaronder Dietrich en zijn tweelingzus Sabine, aan om literatuur, kunst en hoger onderwijs te volgen. Van de jonge Dietrich, een getalenteerde pianist, werd verwacht dat hij een carrière in de muziek zou volgen. Maar op 14-jarige leeftijd kondigde hij, tot groot ongenoegen van zijn familie, zijn vastberaden wens aan om predikant te worden de kerk .

In de familietraditie studeerde Bonhoeffer eerst aan de universiteit van Tübingen, waar hij zijn theologische opleiding begon. Hij ging verder studeren aan de Universiteit van Berlijn, waar hij in 1927 promoveerde in de theologie. Op 24-jarige leeftijd kwalificeerde Bonhoeffer zich voor een aanstelling als docent aan de Universiteit van Berlijn.

Jonge dominee Dietrich Bonhoeffer met arbeiderszonen tijdens een uitstapje in de buurt van Berlijn. Walter Sanders / Getty-afbeeldingen

Zondagsschool in Haarlem

In 1930-31 besloot Bonhoeffer een jaar naar de Verenigde Staten te gaan om postdoctoraal werk te doen aan het Union Theological Seminary in New York. Terwijl hij daar was, stortte zijn studie van de christelijke ethiek hem in de echte wereld van het menselijk bestaan.

Terwijl hij nieuwe ervaringen opdeed, invloedrijke vriendschappen smeedde en onder de leer van Reinhold Niebuhr (professor toegepast christendom aan het Union Theological Seminary) zat, verdiepte Bonhoeffers gevoeligheid voor sociale problemen zich. Hij ontwikkelde ook een intense passie voor de leer van Christus in de Preek op de berg .

Medestudent Frank Fisher introduceerde Bonhoeffer in het Afro-Amerikaanse christendom in de Abyssinian Baptist Church in Harlem. Bonhoeffer was daar getuige van de oprechte toewijding aan Christus van kerkleden binnen de context van onderdrukkend racisme.

Terwijl hij aanbad in de historische kerk en diende als zondagsschoolleraar, zag Bonhoeffer de levendige, vreugdevolle spiritualiteit van de gemeenschap als de kracht die ten grondslag lag aan haar strijd tegen sociale onrechtvaardigheid en raciale ongelijkheid. Hij was zo onder de indruk van de ervaring dat hij ervan overtuigd raakte dat raciale vooroordelen een van de 'kritieke toekomstige problemen voor de blanke kerk' zouden worden.

De tijd in Amerika was een keerpunt voor Bonhoeffer, die zijn geloof drastisch verdiepte en zijn vastberadenheid versterkte om zich te verzetten tegen de nazi-onderdrukking in Duitsland. Toen Bonhoeffer terugkeerde naar Duitsland om zijn functie als docent aan de Universiteit van Berlijn op zich te nemen, konden degenen die hem kenden zien dat hij radicaal veranderd was.

De Bekennende Kerk

In de jaren dat Bonhoeffer zijn theologische opleiding volgde, kwam Adolf Hitler in Duitsland aan de macht. Veel Duitsers zagen de charismatische politieke leider als een redder voor hun natie, die leed onder een extreme economische depressie na de nederlaag in de Eerste Wereldoorlog.

Tegen de tijd dat Hitler kanselier van Duitsland werd, had Bonhoeffer zich aangesloten bij de theoloog Karl Barth en pastoor Martin Niemöller in zijn verzet tegen Hitlers antisemitisch retoriek en acties. Samen met andere christelijke leiders stichtten ze een alliantie genaamd de Confessing Church, die in 1934 de beroemde Barmen-verklaring uitvaardigde. De verklaring vormde een bijbelse uitdaging voor de nazi-ideologie en riep Duitse christenen op om terug te keren naar de doctrines van de Reformatie En het evangelie van Jezus Christus .

Headshot portret van Dietrich Bonhoeffer. Geverifieerd nieuws / Getty-afbeeldingen

De prijs van discipelschap

Na twee jaar als aalmoezenier van een lutherse gemeente in Londen te hebben gediend, keerde Bonhoeffer terug naar Duitsland om een ​​ondergronds seminarie op te richten voor de Confessing Church in Finkenwalde. Gedurende deze periode, toen Bonhoeffer in het geheim predikanten opleidde, schreef hij ook uitgebreid over de Christelijk leven , waaronder zijn beroemdste werk,De prijs van discipelschap, gepubliceerd in 1937.

Tekenen van Jezus' Leringen over de Bergrede ,De prijs van discipelschapwaarschuwt gelovigen voor 'goedkope genade', het idee om jezelf te gemakkelijk te laten voelen als een discipel van Christus . Bonhoeffers ‘kostbare genade’ roept christenen op tot trouw en radicaal gehoorzaamheid aan de geboden van Jezus Christus : “Goedkope genade is de prediking van vergeving zonder bekering, doop zonder kerkelijke tucht, communie zonder biecht, absolutie zonder persoonlijke biecht. Goedkope genade is genade zonder discipelschap, genade zonder het kruis, genade zonder Jezus Christus, levend en geïncarneerd.”

Dubbel agent

In oktober 1937 sloot de nazi-Gestapo het seminarie van Bonhoeffer. Hij begon te denken dat hij Duitsland moest verlaten om de naderende oorlog te vermijden. In 1939 ging Bonhoeffer op uitnodiging van Reinhold Niebuhr naar New York om gastdocent te worden, maar de zorg voor zijn land hield hem bezig. Na minder dan een maand in Amerika zei Bonhoeffer tegen Niebuhr: 'Ik heb een fout gemaakt door naar Amerika te komen. Ik moet deze moeilijke periode in onze vaderlandse geschiedenis met het christelijke volk van Duitsland doormaken. Ik heb geen recht om deel te nemen aan de wederopbouw van het christelijke leven in Duitsland na de oorlog als ik de beproevingen van deze tijd niet met mijn volk deel.”

Bonhoeffer geloofde dat God hem naar Duitsland had teruggeroepen, maar nu mocht hij niet publiceren, onderwijzen of prediken. Omdat hij zijn verzetsstrategie moest aanpassen, trad hij toe tot de Duitse geheime dienst (de Abwehr) als dubbelagent namens de verzetsmensen. Hij begon naar kerkconferenties in heel Europa te reizen onder het mom van het verzamelen van informatie voor de Duitse militaire inlichtingendienst, maar in plaats daarvan spande hij in het geheim samen om Hitler omver te werpen terwijl hij Joden hielp Duitsland te ontvluchten.

Hoewel hij nooit het middelpunt was van verschillende complotten om Hitler te vermoorden, nam Bonhoeffer wel deel aan de plannen.

Executieplaats in het gevangenkamp waar Dietrich Bonhoeffer stierf in 1944. Walter Sanders / Getty Images

De erfenis van een martelaar

In april 1943 werd Bonhoeffer gearresteerd en opgesloten in Tegel voor het smokkelen van Joden uit Duitsland naar Zwitserland. Bonhoeffer was destijds verloofd met Maria Von Wedemeyer, een Duitse wiskundige, maar ze hebben nooit de kans gehad om te trouwen.

De laatste twee jaar van Bonhoeffers leven bracht hij door achter de tralies, waar hij zijn medegevangenen hoedde en naar familie en vrienden schreef. Deze teksten zijn bewerkt en gepubliceerd alsBrieven en papieren uit de gevangenis(1953) van Eberhard Bethge, Bonhoeffers beste vriend en primaire biograaf.

Uiteindelijk werd Bonhoeffer overgebracht naar Buchenwald en vervolgens naar het nazi-vernietigingskamp in Flossenburg. Op 9 april 1945, minder dan een maand voordat Duitsland zich overgaf aan de geallieerden, werd Bonhoeffer geëxecuteerd door ophanging met zes andere andersdenkenden.

Dietrich Bonhoeffer, die op 39-jarige leeftijd door het martelaarschap werd verzegeld, was een moderne geloofsheld. Hij leefde zijn overtuiging moedig na en inspireerde talloze gelovigen in Jezus Christus om zich toe te wijden aan authentiek persoonlijk discipelschap. Zijn veelgelezen klassiekers en theologische geschriften maken hem nog steeds tot een van de meest tot nadenken stemmende stemmen in de hedendaagse christelijke kerk.

Bronnen

• Bonhoeffer, Dietrich. Wie is wie in de christelijke geschiedenis (p. 91).
• 131 Christenen die iedereen zou moeten kennen (pp. 378-380).
• Christian History Magazine-nummer 32: Dietrich Bonhoeffer: theoloog in nazi-Duitsland.
• Dietrich Bonhoeffer. Pocket Dictionary of Church History: meer dan 300 termen duidelijk en beknopt gedefinieerd (p. 26).
• Dietrich Bonhoeffer. Woordenboek van het christendom in Amerika.
• 'Dietrich Bonhoeffer: de gewelddadige pacifist.' Ashland Theological Journal Deel 27, 27, 41.