De legende van John Barleycorn

De legende van John Barleycorn is een meeslepend en boeiend verhaal over het leven en de dood van een geliefd personage. Dit klassieke verhaal, geschreven door Robert Burns, is van generatie op generatie doorgegeven en wordt nog steeds genoten.

Het verhaal volgt John Barleycorn, een personage dat symbool staat voor de cyclus van leven en dood. Door zijn reis leren we hoe belangrijk het is om de cyclus van leven en dood te accepteren en hoe we die in ons voordeel kunnen gebruiken.

Het verhaal wordt verteld in een poëtisch en lyrische manier, waardoor het een plezierig boek is voor alle leeftijden. De taal is eenvoudig en gemakkelijk te begrijpen, waardoor het toegankelijk is voor lezers van alle niveaus.

De legende van John Barleycorn is een inzichtelijk en tot nadenken stemmend verhaal dat lezers zeker een grotere waardering zal geven voor de cyclus van leven en dood. Het is een tijdloze klassieker waar nog generaties lang plezier van zullen hebben.

In de Engelse folklore is John Barleycorn een personage dat de gerstoogst vertegenwoordigt die elk najaar wordt geoogst. Even belangrijk, hij symboliseert de heerlijke drankjes die gemaakt kunnen worden van gerst - bier en whisky - en hun effecten. In het traditionele volksliedJohn Barleycorn, het karakter van John Barleycorn doorstaat allerlei vernederingen, waarvan de meeste overeenkomen met de cyclische aard van planten, groeien, oogsten en dan de dood.

Wist je dat?

• Versies van het liedJohn Barleycorndateren uit de regering van koningin Elizabeth I, maar er zijn aanwijzingen dat het daarvoor al vele jaren werd gezongen.
• Sir James Frazer citeertJohn Barleycornals bewijs dat er ooit een heidense cultus in Engeland was die een god van de vegetatie aanbad, die werd geofferd om vruchtbaarheid op de velden te brengen.
• In het vroege Angelsaksische heidendom was er een figuur genaamd Beowa, die verband hield met het dorsen van het graan en de landbouw in het algemeen.

Robert Burns en de legende van de gerst

Robert Burns maakte John Barleycorn beroemd. reiziger1116 / Getty-afbeeldingen

Hoewel geschreven versies van het lied dateren uit het bewind van koningin Elizabeth I, zijn er aanwijzingen dat het al jaren daarvoor werd gezongen. Er zijn een aantal verschillende versies, maar de meest bekende is de Robert Burns-versie , waarin John Barleycorn wordt afgebeeld als een bijna Christusachtige figuur, die enorm lijdt voordat hij uiteindelijk sterft zodat anderen kunnen leven.

Geloof het of niet, er is zelfs een John Barleycorn Society in Dartmouth, waar staat: 'Een versie van het lied is opgenomen in het Bannatyne-manuscript van 1568, en Engelse brede versies uit de 17e eeuw zijn gebruikelijk. Robert Burns publiceerde zijn eigen versie in 1782, en moderne versies zijn er in overvloed. '

De tekst van de Robert Burns-versie van het nummer is als volgt:

Er waren drie koningen in het oosten,
drie koningen zowel groot als hoog,
en zij hebben een plechtige eed gezworen
John Barleycorn moet sterven.
Ze pakten een ploeg en ploegden hem neer,
leg kluiten op zijn hoofd,
en zij hebben een plechtige eed gezworen
John Barleycorn was dood.
Maar de vrolijke lente kwam vriendelijk op'
en show'rs begon te vallen.
John Barleycorn stond weer op,
en erg verraste ze allemaal.
De zwoele zonnen van de zomer kwamen,
en hij werd dik en sterk;
zijn hoofd goed bewapend met puntige speren,
dat niemand hem ongelijk zou geven.
De sobere herfst kwam mild binnen,
toen hij bleek en bleek werd;
zijn buigende gewrichten en hangende kop
liet zien dat hij begon te falen.
Zijn kleur werd steeds zieker,
en hij vervaagde tot ouderdom;
en toen begonnen zijn vijanden
om hun dodelijke woede te tonen.
Ze namen een wapen, lang en scherp,
en sneed hem bij de knie;
ze bonden hem vast op een kar,
als een schurk voor vervalsing.
Ze legden hem op zijn rug neer,
en sloeg hem vol pijn.
ze hingen hem op voor de storm,
en draaide hem om en om.
Ze vulden een donkere kuil
met water tot de rand,
ze heav'd in John Barleycorn.
Daar, laat hem zinken of zwemmen!
Ze legden hem op de grond,
hem verder wee te werken;
en nog steeds, terwijl er tekenen van leven verschenen,
ze gooiden hem heen en weer.
Ze verspilden aan een brandende vlam
het merg van zijn botten;
maar een molenaar vond hem het ergste van alles,
want hij verpletterde hem tussen twee stenen.
En ze hebben zijn heldenbloed verteerd
en dronk het rond en rond;
en toch, hoe meer en meer ze dronken,
hun vreugde was groter.
John Barleycorn was een dappere held,
van nobel ondernemen;
want als je maar zijn bloed proeft,
'tzal je moed doen stijgen.
'Twill zal een man zijn wee doen vergeten;
'twill verhoogt al zijn vreugde;
'twill maakt het hart van de weduwe te zingen,
hoewel de traan in haar oog stond.
Laten we dan proosten op John Barleycorn,
elke man een glas in de hand;
en moge zijn grote nageslacht
faal nooit in het oude Schotland!

Vroege heidense invloeden

Paul_Jacobs / Getty-afbeeldingen

In De Gouden Boeg , haalt Sir James Frazer John Barleycorn aan als bewijs dat er ooit een heidense cultus in Engeland was die een god van de vegetatie aanbad, die werd geofferd om de velden vruchtbaar te maken. Dit sluit aan bij het verwante verhaal van de Rieten man , die wordt verbrand in beeltenis. Uiteindelijk is het personage van John Barleycorn een metafoor voor de geest van graan, gezond en gezond gegroeid tijdens de zomer, gekapt en geslacht in zijn beste jaren, en vervolgens verwerkt tot bier en whisky zodat hij weer kan leven.

De Beowulf-verbinding

In het vroege Angelsaksische heidendom was er een soortgelijke figuur genaamd Beowa of Bēow , en net als John Barleycorn wordt hij geassocieerd met het dorsen van het graan en de landbouw in het algemeen. Het woord beowa is het Oud-Engelse woord voor - je raadt het al! - gerst. Sommige geleerden hebben gesuggereerd dat Beowa de inspiratie is voor het titulaire personage in de episch gedicht Beowulf , en andere theoretiseren dat Beowa rechtstreeks verband houdt met John Barleycorn. In Op zoek naar de verloren goden van Engeland , suggereert Kathleen Herbert dat ze in feite dezelfde figuur zijn die honderden jaren na elkaar bekend staat onder verschillende namen.

Bronnen

• Bruce, Alexander. 'Scyld en Scef: uitbreiding van de analogieën.'Routledge, 2002, doi:10.4324/9781315860947.
• Herbert, Kathleen.Op zoek naar de verloren goden van Engeland. Angelsaksische boeken, 2010.
• Watts, Susan.De symboliek van Querns en Millstones. am.uis.no/getfile.php/13162569/Arkeologisk museum/publikasjoner/susan-watts.pdf.